И вдруг возле усадьбы появились двое, мужчина и женщина. Они о чём-то переговаривались.
– Чёрт возьми, бьюсь об заклад, что это и есть Мэгги! – сказал Джулиан.
– А её спутник – Грязный Дик. Точно. Это он, – прошептал Дик.
Глава 15 Грязный Дик и Мэгги
Ребята смотрели на парочку, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации. Один лишь Джулиан был готов к такому повороту событий и не паниковал. Дик сразу узнал этого злобного человека – лохматые волосы, покатые плечи, недовольный взгляд. Сейчас Дик невзлюбил его ещё больше, чем когда волею судеб оказался на его территории.
Энн с Джордж были просто в шоке от Сороки Мэгги. В брюках и пиджаке, она больше походила на мужчину, да и движения у неё были резкие, а в хриплом голосе чувствовались командные нотки.
«Так вот она какая, – подумал про себя Джулиан. – Не женщина, а гвоздь, под стать автору записки по кличке Гвоздь».
Джулиан сделал ещё несколько шагов вперёд, продолжая прятаться за деревьями, Джордж держала Тимми за ошейник, опасаясь, что он вырвется и выдаст их.
– Послушайте, – сказал наконец Джулиан, – а зачем мы прячемся? Нам нечего бояться. Давайте выйдем, пусть нас увидят. Если начнут спрашивать, что мы тут делаем, вы знаете, что говорить. Мелите всякую чепуху, что угодно. Они растеряются и подумают, что мы просто дети – где хотим, там и ходим. Если же начнут к нам цепляться, беру их на себя. Ну что, готовы?
Ребята молча кивнули. Тут Джулиан вышел из-за деревьев, громко обращаясь к Дику:
– А вот и дом. Да уж, утром при солнечном свете он производит ещё более унылое впечатление.
Следом за мальчиками из леса вышла Джордж, которая по-прежнему держала пса за ошейник. А потом появилась Энн: она была плохой актрисой и с трудом скрывала страх.
Увидев детей, мужчина и женщина резко остановились, быстро перекинувшись парой слов. Мужчина недовольно осклабился.
Ребята шли к дому, треща без умолку. Тут женщина резко окликнула их:
– Эй, вы кто такие? И что тут делаете?
– Гуляем, путешествуем, – сказал Джулиан, остановившись. – Здравствуйте. А у нас небольшие каникулы.
– И с какой стати вы сюда пришли? – поинтересовалась женщина. – Это частная собственность.
– Не похоже. Тут сплошные развалины, – сказал Джулиан. – И нам очень хочется исследовать это необычное озеро.
Мужчина и женщина переглянулись. Им явно не понравилась и застала врасплох идея ребят заняться тут какими-то изысканиями.
– Не советую болтаться возле этого озера, оно опасно, – предупредила женщина. – Тут запрещено купаться и кататься в лодке.
– Да? Ничего подобного нам не говорили, – с наигранным удивлением ответил Джулиан. – Наверное, кто-то подшутил над вами.
– Мы хотим полюбоваться на речных курочек, – вставила словечко Энн. – И вообще мы любим природу.
– Мы знаем, что тут водятся пятнистые олени, – заметила Джордж.
– И дикие пони, – добавил Дик. – Мы даже вчера видели их. Они такие милые. А вам не повстречались дикие пони?
Кажется, глупая детская болтовня раздражала этих двоих взрослых больше, чем смелость Джулиана.
– Хватит трещать, – грубо оборвал ребят мужчина. – Тут запрещено находиться, так что уходите, пока я вам не навалял.
– В таком случае, что вы тут сами делаете? – сказал Джулиан более жёстко. – И не смейте с нами так разговаривать.
– А ну прочь отсюда! – закричал мужчина, окончательно озлившись, и сделал несколько шагов в сторону детей.
И тут Джордж спустила пса.
Тимми тоже сделал несколько шагов навстречу мужчине. Шерсть на нём вздыбилась, и он издал устрашающий рык. Мужчина боязливо попятился.
– Забери свою псину, – потребовал он. – Уж больно злобный у неё вид.
– И правильно, – сказала Джордж. – Пока вы тут, пусть погуляет.
Тимми шёл на мужчину, угрожающе рыча, и женщине пришлось вмешаться:
– Дети, не обращайте внимания. Просто мой друг немного вспылил. Отзовите, пожалуйста, собаку.
– Нет, пока вы тут, пусть погуляет, – упорствовала Джордж. – Вы тут надолго?
– А тебе какое дело? – не выдержал мужчина, но тут же заткнулся, потому что Тимми громко залаял на него.
– Ребята, пошли есть, – бодро произнёс Джулиан. – У нас не меньше прав находиться тут, чем у этих двоих. Да что мы на них внимание обращаем. Пусть гуляют себе на здоровье.
И ребята направились к дому. Тимми продолжал «гулять», а когда проходил мимо этой неприятной парочки, так грозно зарычал, что те отскочили в сторону. Ещё бы – ведь это был огромный пёс и очень сильный. Мужчина и женщина злобно сверкнули глазами в сторону детей, провожая их взглядом.
Когда друзья вошли в полуразваленный дом, Джордж указала Тимми на дверной проём:
– Тимми, сторожить.
Тимми сразу понял, что от него требуется, остался у порога, приняв угрожающий вид, а ребята спустились в подвал. На всякий случай они проверили, что внизу никого не было и их вещи не тронуты.
– Они, наверное, даже не знают, что тут есть подвал. – Ну что, надеюсь, у нас остался хлеб? Что-то я проголодался. Не отказался бы сейчас от ужина, каким нас угощали вчера. Слушайте, какие же неприятные эти Мэгги с Диком.
– Брр, – сказал Дик. – Мэгги просто страшилище. И голос грубый, как у дядьки.
