– Да, – ответила она. – Я сотрудница бюро контрразведки в Сан-Франциско. Меня направили сюда для оказания помощи Рею Левинсу по его просьбе, поскольку ему удалось получить здесь некоторые сведения.
– Левине ввел вас в курс этих сведений? – спросил Моран.
– Да, – ответила она. – Он знал не много и это немногое мне сообщил. Сейчас приедем ко мне и обо всем поговорим.
Изабел Шоу жила в одном из коттеджей большого мотеля, стоявших на берегу моря на расстоянии ста метров один от другого. Поставив в гараж машину; она провела своих гостей в этот домик, состоявший из хорошо обставленной просторной комнаты, ванной и кухни. Большая застекленная дверь домика выходила на пляж.
Когда они уселись, с удовольствием попивая коктейль, Изабел спросила:
– Известно ли вам, кто убил Рея?
– Мы не знаем, – ответил Боб. – Ясно одно, что убившие его люди, которые затем напали на нас, выходили из моря не как люди, а как рыбы.
– Да, – подтвердил Билл. – Только следует уточнить, что, в отличие от рыб, эти люди не плыли, а шли по воде.
– Впрочем, – проговорил Моран, – мы рассчитываем на то, что вы нас проинформируете.
– Очевидно, я знаю больше, чем вы. Но, к сожалению, тоже не очень много.
– Тем не менее, – заметил Боб, – перед смертью Левине назвал вас и некую Люси Лю. Мы надеемся получить от вас какие-ни– будь данные о ней..
Поколебавшись, она проговорила:
-Я не уверена, что имею право говорить об этом. Речь идет все-таки о государственных секретах. С другой стороны, мне известно, что вы неоднократно вступали в контакт с ЦРУ и контрразведкой. К тому же именно Левис назвал вам мое имя.
– Более того, – пояснил Баллантайн, – Левис перед смертью упомянул и о господине Минге. Известно, что Минг – наш давний противник, и мы всегда готовы сорвать его коварные замыслы.
После этих слов американка перестала колебаться.
– Лично я о нем никогда ничего не слышала. В этом деле вы разбираетесь лучше меня. Рей Левине был направлен на работу в Гонолулу. Вскоре он получил интересную, но неполную информацию и две недели тому назад запросил Центр в Вашингтоне, чтобы ему в помощь прислали сотрудника. Я работаю в нашем бюро в Сан-Франциско. Прибыв сюда, я не успела установить связь с Левинсом. Сегодня утром он позвонил мне по телефону и сообщил, что противник готовит в Сан-Франциско акции, затрагивающие безопасность Соединенных Штатов. По его словам, для предотвращений этой угрозы следует незамедлительно принять соответствующие меры. Согласно его сообщению, подземный город Коуа, расположенный под Чайнатауном, кишит шпионами, которые могут устроить в городе беспорядки. Эти данные он получил от некой Люси Лю. Мы договорились с Левинсом о встрече этой ночью у него на вилле. О дальнейшем вам известно.
После небольшой паузы Боб Моран сказал:
– Господин Минг и Чайнатаун – это понятно. Но хотелось бы услышать от вас сведения о Коуа. Именно это слово произнес перед смертью Левине. Вы только что сказали, что это какой-то городок…
Девушка покачала головой.
– Я об этом почти ничего не знаю. В свое время Коуа представлял собой систему подземных переходов, которые были прорыты под Чайнатауном проживающими в Сан-Франциско китайцами с целью избежать контроля со стороны американских властей за своими неприглядными действиями. Это настоящий подземный городок, где имеются улицы, скрытые проходы и выходы. В этом подземелье чувствовали себя вольготно и наркоманы, и различные преступники, и даже целые их организации. Здесь они расправлялись с теми, кто был им неугоден. Полиция Сан-Франциско пыталась, но безуспешно, проникнуть в этот подземный мир. Это продолжалось до тысяча девятьсот шестого года, когда при землетрясении и пожаре проходы туда были завалены. Вот и все, что нам известно об этом таинственном городке.
– Подземный китайский город и господин Минг – это легко связать, – заметил Билл Баллантайн.
– Да, – проговорил Моран. – Из всего, что нам стало известно, напрашиваются некоторые выводы. Судя по всему, Желтая Тень планирует агрессивные акции против американского правительства, используя в этих целях подземелье в Сан-Франциско. В этом подземелье он уж наверняка построил лаборатории, где ведутся научные исследования, результаты которых используются Мингом в его преступных целях. Хотелось бы узнать, что Минг задумал на этот раз?
– Предела его коварству не существует, – сказал Баллантайн. – Доказательством тому служат эти вышедшие из моря преследовавшие нас существа, которые неуязвимы, когда в них стреляешь.
– Это скорее всего киборги, – пояснил Моран, – то есть своего рода сверхлюди с кибернетическим организмом, которые способны жить под водой благодаря искусственным жабрам. Вмонтированные в них сверхустойчивые металлические сетки делают их пуленепробиваемыми. Господин Минг умеет использовать науку для кибернетизации человеческого организма. Наши ученые пока лишь мечтают об этом, учитывая грядущие исследования в космосе, где незащищенному человеческому организму будет трудно выстоять.
