Я засунул папку в сумку вместе со всеми твоими материалами. Мне не терпелось отправиться в путь. Официантка вернулась и сказала, что еда и напитки за счет заведения. Я попытался возразить, но она не стала слушать. Я поблагодарил ее, оставил на столе немного наличных в качестве чаевых, собрал свои вещи и уже собирался выйти из таверны, когда что-то над барной стойкой привлекло мое внимание. Один из телевизоров переключился со спортивного матча, который все еще транслировался на всех остальных экранах, на черно-белое, распадающееся на пиксели изоб-ражение – зернистую, дрожащую запись с камеры видеонаблюдения. Подойдя поближе к телевизору, я увидел, что на экране был изображен интерьер заправочной станции в Фернисе, места, где Холли Ренфроу в последний раз видели живой. Невозможность того, на что я смотрел, привела меня в оцепенение: я застыл прямо посреди ресторана, мое тело внезапно похолодело, конечности задрожали. Я не мог оторвать глаз от экрана. В дверь круглосуточного магазина вошла какая-то фигура, женщина в берете набекрень и пальто в клеточку. Ты, Эллисон. Ты остановились у входа, огляделась по сторонам точно так же, как на видеозаписи, которую я смотрел в той тесной, душной подсобке в Западной Виргинии. И все же ты была здесь. Ты посмотрела прямо в камеру, твое лицо под темным ободком берета казалось бледным, как у мима. Однако, в отличие от реальной видеозаписи, камера приближала изображение, все ближе и ближе, пока твое лицо не заполнило весь экран. Твое лицо состояло из крошечных цифровых квадратиков, светящихся призрачным светом, и каждый отдельный квадратик был таким же мощным и величественным, как целая солнечная система.
Ты смотрела прямо на меня, а я смотрел на тебя. Ты открыла рот, заговорила, но не издала ни звука. Ты подняла руку с раскрытой ладонью. Если бы я был ближе, я бы протянул руку и положил ее на твою.
– Сэр, – сказала официантка с копной фиолетовых волос, похлопав меня по плечу. – Вы что-то уронили.
Я посмотрел вниз и увидел, что твой школьный альбом выскользнул у меня из-под мышки; он лежал, раскрывшись, обложкой вверх, на липком линолеуме, словно существо, упавшее с неба. Мой взгляд вернулся к телевизору, и я увидел, что на экране снова показывают спортивный матч.
– Вы в порядке? – спросила официантка.
– Да. Простите. Спасибо.
Я наклонился и подобрал твой школьный альбом. Когда я выпрямился, то увидел, что с противоположного конца бара на меня внимательно смотрит Дотти Слоун. В ней было что-то ведьминское, что заставило меня инстинктивно отступить на шаг. Но затем черты ее лица смягчились, и на нем промелькнуло что-то похожее на жалость. От этого мне легче не стало.
Я поднял руку и помахал ей, потом направился к двери, чувствуя, что мои суставы расшатаны, оголены и вот-вот развалятся на части.
Река Делавэр имеет длину чуть менее 400 миль и может похвастаться береговой линией, которая проходит через пять штатов – Нью-Йорк, Нью-Джерси, Мэриленд, Делавэр и Пенсильванию. Летом 2011 года шестнадцатилетняя девушка по имени Лорен Честейн исчезла из своего дома в Вайнленде, штат Нью-Джерси. После недельных поисков пара туристов обнаружила ее тело, выброшенное волной в илистые заросли водохранилища Юнион-Лейк, которое питается рекой Морис, одним из притоков Делавэра. Как и у Габриэль Колсон-Хоу, тело Лорен Честейн сильно разложилось, и ее личность была установлена по стоматологической карте. Согласно собранной тобой информации, Эллисон, причиной смерти Честейн стал перелом трахеи в результате механической асфиксии. Ни в одной из новостных статей ничего не говорилось о том, что у Лорен Честейн были связаны запястья, но, конечно, у меня были свои соображения на этот счет, как, уверен, и у тебя. Я надеялся, что Питер Слоун сможет получить более точную информацию от своих контактов в полицейском управлении.
Согласно документам, предоставленным Слоуном, на момент убийства Лорен Честейн в 2011 го-ду Джеймс де Кампо проживал в Пенсильвании. Мой GPS-навигатор показал, что от его места жительства в Пеннсаукене до Вайнленда, штат Нью-Джерси, где жила и пропала без вести Честейн, было около сорока миль. От Вайнленда до Милвилла, штат Нью-Джерси, где река впадала в водохранилище Юнион-Лейк и где было найдено тело Честейн, оставалось еще пятнадцать минут езды. Среди твоих заметок об убийстве Лорен Честейн была карта реки Морис и водохранилища Юнион-Лейк с эмблемой Отдела охраны рыбного хозяйства и дикой природы штата Нью-Джерси в правом нижнем углу. Я могу только предположить, что красный крест, поставленный тобой на карте в том месте, где приток впадает в водохранилище, был местом обнаружения тела Честейн. Поездка туда и обратно могла занять у де Кампо около двух часов.
Все сходилось.
