Когда он повернулся к кувшину, Алвириан быстрым движением протянула ладонь над его кубком и бросила туда две крупинки сонного порошка.
– Не обделяйте себя, – с учтивым поклоном сказала она, принимая сосуд.
– Конечно.
Они отсалютовали друг другу, и дева внимательно наблюдала поверх кубка, как граф выпил до дна, а потом покачнулся.
– Сюда, ваша светлость. Вам надо присесть, – шпионка подоспела как раз вовремя, чтобы подхватить обмякшее тело и усадить в кресло. Затем она сняла с его пальца фамильный перстень.
Потом она некоторое время подождала у двери. Услышав, что паж вернулся, дева приоткрыла дверь и поманила мальчишку пальцем.
– Олио?
– Да, госпожа.
– Какая сейчас стража, Олио?
– Вторая, госпожа. Скоро прокричат третью.
– Хорошо. А люди герцога, где они?
Мальчик зарделся, что умилило деву.
– Я всех предупредил госпожа. Тех, кто ещё не спит. Они и никогда не приходили среди ночи…
– Ты славный мальчик, Олио. Окажи мне ещё одну услугу. Покажи мне, где находится тюремная башня.
– Вы не пройдёте туда со двора – она глухая. А зачем вам?
– Твой господин приказал тебе оказывать мне содействие – или ты забыл? – сладко улыбнулась Алвириан. Оруженосец потупился и не посмел возразить. – Так что нам с тобой придётся пройти туда. Я не собираюсь делать ничего предосудительного.
– Да, госпожа. Я верю вам.
– Тогда пойдём, нам надо спешить.
Тахиоса провели сквозь внешний двор, который, впрочем, показался ему похожим на одну огромную залу с перекрытиями и переходами, и доставили на второй ярус.
– Что-то многовато у нас посетителей на сегодняшнюю ночь, – хмыкнул рыцарь, дежурящий на лестнице. – То девка какая-то, то пьяный солдат с границы, теперь этот иноземец… что у него?
– Сэр Лагот, говорят, он вчера ночью ошивался у стен. И сегодня. Просто, проверить привели. Бумаги его в «Золотом Лосе».
Рыцарь испытывающе посмотрел на Тахиоса, потом обернулся к патрулю.
– Вам лишь бы задницы свои в тепло отволочь. Он же просто налакался. Кто видел его вчера, ну?
– Свиллем, – подал голос солдат, стоящий подле сержанта.
– Ну так сыщите мне этого Свиллема, а парня отведите к Мальму, он у нас этим занимается. Но ох и получите вы на орехи, коли разбудите его из-за пустяка. Деньги у простака вымогали?
– Да что вы, сэр! – сержант казался искренне возмущённым.
– Ну-ну. Ладно, ведите. Он хоть понимает по-нашему?
– Говорит, – признался сержант.
– Эй, парень, что они от тебя хотели? Ты нарушил что-то? – обратился рыцарь к сироте.
Тот, уже почти совсем протрезвевший, и довольный, что таким простым способом проникнул за стены Мриермэля, не захотел останавливаться на полпути.
– Просто проверка, сэр рыцарь. Так они сказали. Я немного перебрал, но мои бумаги в порядке. Я не против выяснения. Но, штраф платить не хочу.
– Разберутся, – отмахнулся от юноши сир Лагот. – Ждите здесь, пока всех соберут.
Вскоре явился заспанный дознаватель в мятом балахоне, с полосой от подушки на лице и недовольным голосом приказал следовать за собой.
Оробевшие солдаты, которые внезапно поняли, во что ввязались, неохотно потянулись вслед за старающимся держаться браво сержантом.
В комнате, больше похожей на тюремную камеру, дознаватель быстро зажег две лампадки и сел за стол, раскрыв лежащую там книгу.
– Ну, что у вас там? – ворчливо спросил он у стражи.
– Да вот, брат Мальм, встретился нам возле замка…
– Почему вы его схватили?
– Ну, Свиллем говорил, что вчера видел…
– Да? Ты Свиллем? – дознаватель отвлекся от чернильницы и взглянул на сержанта.
– Нет, но…
– Так пускай Свиллем и говорит, раз он его опознал. Ну?
– Свиллем сейчас придёт…
– Что? – Мальм потер себе глаза, опустил руки и медленно побагровел. – Вы что тут вздумали – издеваться надо мной? Ты, – он ткнул пальцем в Тахиоса. – Понимаешь по-нашему?
– Да, господин дознаватель.
– За что они схватили тебя? Отлил на сапог сержанту?
– Нет. Они решили, что я шпион.
– А ты, естественно, не шпион, – усмехнулся Мальм и внезапно хватил кулаком по столу. – Воды мне быстро принесите! Вон кувшин.
Один из солдат побежал, бряцая вооружением.
– Ну-с, пока Свиллем спешит к нам, я бы хотел узреть ваши бумаги.
– Но они остались в гостинице, – учтиво ответствовал Тахиос. – В «Золотом Лосе».
– Это всё больше напоминает мне бессмыслицу, – со вздохом сказал дознаватель и постучал пером по столу. – Вы что, сержант, не проверили его бумаг, прежде чем тащить его сюда? Или он сознался, что шпион, а теперь решил упорствовать?
– Мы… – начал сержант.
Вернулся солдат с полным кувшином, а за ним вошел другой мужчина, который до сих пор зевал, прикрывая рот локтём.
– Свиллем? – спросил его Мальм, напившись воды.
– Да, господин дознаватель.
– Узнаешь вот этого? – дознаватель бесцеремонно ткнул в сироту пальцем.
– Нет, господин дознаватель…
– Но ты вчера говорил, что видел, как кто-то бродит под стенами! – выкрикнул солдат, стоящий в тени в углу.
– Да их сколь угодно бродит по ночам у стен! – сердито ответил Свиллем. – Почем я знаю что это он?
