– Девочка-которую-я-не-вижу, ты так горько плачешь, что я вижу твою грусть. Она, как голубое облако, висит над тобой, – с сочувствием сказал Лесной Гном. – И мой фонарик тебя тоже жалеет. Видишь, он светит еле-еле. Но идём, тебе опасно тут оставаться.
Татти, ничего не видя от слёз, шла за Лесным Гномом. Если бы он вовремя не схватил её за подол юбки, она, наверное, свалилась бы в бездонную пропасть.
Лесной Гном с трудом открыл низкую дверь. Там, под лестницей, весь измучившись от беспокойства, ждал Щётка.
– Вот и мы, – со вздохом сказал Лесной Гном.
– Татти! – еле выговорил Щётка. – Наконец-то.
– Прощай, Девочка-которую-я-не-вижу, – печально сказал Лесной Гном. – Поверь, я очень хотел тебе помочь, но, кажется, из этого мало что вышло. Может быть, мы ещё встретимся, а может быть, и нет. Ведь в этом мире нам не дано знать, что с нами случится…
Лесной Гном совсем загрустил и опустил голову.
– Пойду попрошу у госпожи Круглое Ушко чистый носовой платок. Что-то я слишком много плачу последнее время. Странно, очень странно…
Лесной Гном дунул на свой зелёный фонарик и исчез с глаз.
Татти забралась под лестницу, села на корточки рядом со Щёт-кой.
– Господи, что я натворила, – рыдала Татти. – Да меня мало убить за это. Ну что мне стоило взять ещё пару колпаков для братьев? А теперь их… Нет! Нет! Не хочу! Не хочу! Вот проберусь в Белую Башню и пролью эликсир-невидимку. Да! И тогда братьев отпустят домой…
Вдруг Татти замолчала. Это она просто так сболтнула насчёт Белой Башни и невидимого эликсира, не подумав. Но вдруг собственные слова поразили её.
– Ой, правда, Щётка, ведь если не будет эликсира, их отпустят. Ведь тогда больше не будет нужна материя для колпаков. Ведь правда? Я пролью его, вот ты увидишь, я пролью!
– Ну, конечно, конечно… – прошептал Щётка, хотя он сам в это не очень-то верил. Пролить невидимый эликсир! Нет, такое никому не под силу. Но ему так хотелось хоть немного утешить Татти. – Конечно, ты прольёшь его, ты такая смелая. А у меня, наверное, вся смелость была в голове. Но меня так много били по голове… А может, она была в спине. Но меня так часто били по спине…
Мимо них, шаркая подошвами, прошёл человек в зелёном. Он вёл за руку противного мальчишку.
– Папка! – хныкал Цеблионок. – Принцесса приказала мне принести её духи. Дай мне ключ от чёрного шкафа.
– Ты же сам знаешь, я сделал его невидимым, – с огорчением сказал Хранитель Запахов. – Я же тебя тогда попросил, помнишь, пошарь под троном. Он где-то там. Пойди туда сейчас и…
– Мне какое дело! Подавай ключ, и всё, – капризно топнул ногой Цеблионок.
– Хорошо, хорошо, сыночек, умоляю тебя, не нервничай, – торопливо сказал Цеблион. – Я только взгляну на невидимый эликсир и тут же пойду искать ключ. Мы вместе…
Но Цеблион не успел договорить. Послышались громкие голоса и топот множества ног.
Потом загремел голос Министра Войны:
– Немедленно найти девчонку!!! Закрыть все двери!!! Осмотреть подземные ходы!!! Расспросить жаб!!! Обыскать весь воздух во дворце!!! Усилить стражу!!! Никого не пускать в Белую Башню!!!
– Что случилось? – как безумный закричал Цеблион. – Что случилось?
– Маленькая дрянь украла колпак принцессы!!! – задохнулся от злости Министр Войны. – Этот идиот Министр Чистого Белья уже двадцать минут лежит в обмороке и не желает приходить в себя, сколько его ни уговаривают!!!
– Проклятье!.. – прошептал Цеблион. – Лучше бы они поручили их выстирать мне…
Он прислонился спиной к лестнице. Под лестницей стало совсем темно.
– Ещё бы!!! – рявкнул Министр Войны. – Уж вы бы украли сразу два!!!
– Негодяй, – прошептал Цеблион.
Всюду был слышен топот невидимых стражников. Одни бежали вверх по лестнице, другие вниз. Щётка нашел невидимую руку Татти и сжал её.
– Теперь тебе нельзя отсюда вылезать! – шепнул он. – Даже и не думай идти в Белую Башню. Да и всё равно теперь туда никому не пройти.
– Никому? – горестно повторила Татти.
– Ну, королю или королеве… Им-то, конечно…
– Ну а… принцессе?
– И принцессе, конечно, тоже.
– Вот если бы у меня… – тихонько сказала Татти.
– Что у тебя?
– Да нет, я просто подумала…
– Что ты подумала?
– Да так, пустяки. Вот если бы у меня были духи принцессы…
И вдруг Щётка рассмеялся. Каким-то странным старческим дребезжащим смехом.
Татти даже вздрогнула.
– Ты не пугайся. Я просто не очень умею смеяться. Но я придумал, придумал. Наверное, смелость была у меня в животе. А меня не очень много били по животу. Вот её и осталось ещё немного. Я сейчас пойду натирать пол в тронном зале. И найду невидимый ключ. А потом я открою им чёрный шкаф. Я принесу тебе духи принцессы. Жди меня, слышишь? Жди!
Щётка исчез так быстро, что Татти подумала, уж не снится ли ей всё это.
«Может быть, и я себе только снюсь? – подумала она. – Меня же не видно, может, меня нет?» Татти сильно ущипнула себя правой рукой за левую.
– Больно! – прошептала Татти. – Значит, на мне колпак-невидимка и я сижу под лестницей. Ну, раз так, что ж, надо ждать Щётку.
