– Ну послушай, – Макс протянул руку и сжал лежащую на столе ладонь девушки в своей, – ты прекрасно знаешь, что ничего такого я бы никогда не сказал. И намного обиднее теперь осознавать, что ты от меня что-то скрываешь. Будто я не самый близкий для тебя человек.
– Да там ничего такого, просто странное происшествие в Петербурге…
Марго пересказала свою историю встречи с Тасей и поход к гадалке Магде для всех. Ее слушали внимательно не перебивая. Но и Марго уже рассказывала без прежних эмоций, сухо излагая факты. Как встретила возле подъезда бывшую соседку Тасю, как та пригласила ее в бар, напоила и, узнав, что Марго вскоре собирается замуж, чуть ли не насильно потащила к цыганке Магде, гадать на будущее…
На этом месте, Генри громко хохотнул. Марго посмотрела на него и тоже нервно рассмеялась.
– Да, сейчас я понимаю, что это выглядит очень глупо и именно поэтому не хотела никому ничего рассказывать, боясь вот такой реакции…
– Но, тем не менее, Маргуша, – перебил ее Макс, – эта история тебя очень взволновала и даже напугала. Твои руки и сейчас дрожат, когда ты просто пересказываешь. Что такое тебе предрекла гадалка?
Брюнетка посмотрела на него с благодарностью и сильнее сжала пальцами его руку.
– Магда впала в транс и страшным мужским голосом прочитала стихи. На меня они произвели такое впечатление, что я запомнила их, кажется, на всю жизнь.
Марго прикрыла глаза и начала декламировать наизусть. Голос ее сперва тихий и дрожащий, креп и становился громче с каждой новой строкой:
Кровь его холодна. Холод ее лютей
реки, промерзшей до дна.
Он любит тебя,
но не любит людей.
Вещь! Красен ее цвет.
Суть ее – артефакт.
Сумерки. Больше нет
ничего. Гранат.
Смерть придет и найдет
мертвого рядом с тобой.
Лучшее заберет.
Накроет его фатой…
Она закончила читать и замолчала. Все молчали тоже, глядя на нее зачарованно. Как вдруг неожиданно голос подал Григорий:
– Я знаю это стихотворение. Это перефразированный «Натюрморт» Иосифа Бродского. Известная, кстати, вещь. Я даже удивлен, что вы его сами не узнали, там ближе к концу есть еще такие строки:
Это абсурд, вранье:
череп, скелет, коса.
«Смерть придет, у нее
будут твои глаза».
Лицо Марго вытянулось от удивления, которое постепенно сменялось надеждой.
– Она не так в конце сказала, но очень похоже… То есть ты думаешь это было не пророчество, а обычное шарлатанство?
– Марго, тебе надо было рассказать нам все сразу. Ты сэкономила бы себе кучу нервных клеток, – прошептал Макс, поднося ее руку к губам и нежно целуя. – Бродского наизусть, как Григорий, я, конечно, не знаю. Но вот про Питерскую аферистку Магду слышал и не раз.
– Про кого?
– Есть в колдовском сообществе ведьма по имени Магда с очень слабым даром пророчества и с полным отсутствием совести. Ведьме этой, наверное, уже лет триста не меньше, а способ мошенничества, на котором она зарабатывает в последнее время, вообще стар, как мир.
– Мошенничество? Объясните мне. Я ничего не понимаю, – умоляющим тоном попросила Марго.
– Магда работает не одна, а с наводчицей, – принялся объяснять Григорий. – Такая вот Тася находит всякого рода несмышленых дурочек, падких на колдовство…
– Я не такая – отрицательно замотала головой брюнетка.
– Не такая, – согласился вампир, – поэтому на тебе отработать всю схему до конца и не удалось. Тася встретила тебя, якобы случайно. Подпоила, наверняка подмешав что-то в алкоголь, привела к своей работодательнице, которая легким магическим воздействием произвела на тебя неизгладимое впечатление. Что она тебе предсказала? Смерть?
– Не мне, жениху, на свадьбе… По крайней мере, я так поняла…
– Неважно кому, каждый понял бы по-своему. Магда нащупывает у человека болевую точку и вынимает из сознания какой-нибудь сильный страх, облекая его в слова. Если бы ты не убежала или по настоянию Таси вернулась второй раз, цыганка рассказала бы тебе, что на тебе или твоем женихе лежит сильное зло. Но будущее изменчиво и за хорошее вознаграждение цыганка может развеять проклятье или снять порчу, спасти жениха от смерти, а вместе с ним и вашу любовь…
– Ну хорошо, ладно, про свадьбу я Тасе сама рассказала… Но в стихах же она упоминала и артефакт. Даже назвала его гранатом. Как так?
– Ну Магда каким-никаким пророческим даром все же обладает. Иначе, конечно, у нее бы не получилось так долго и виртуозно водить людей за нос совершенно безнаказанно.
– Вот именно! Если все знают, что она мошенница, почему никто ее не остановит?
– Например, кто? С точки зрения магии, она никаких законов нашего мира не нарушает. А с точки зрения людей… Ну пусть полиция с ней и разбирается. Хотя не думаю, что для нее это большая проблема.
– То есть нет никакого реального пророчества? Магда мне соврала и на самом деле никто не умрет?
– Нет, ну кто-нибудь, когда-нибудь обязательно умрет. Но только не на нашей свадьбе, – проговорил вампир и улыбнулся, еще раз целуя тонкие пальчики Марго.
– Кстати, Макс. Раз уж заговорили о смерти, – подала голос молчавшая до этого момента Нина, – Мы с Кэт сегодня в парке увидели безымянную могилу. Кто там похоронен?
Но ответил ей не Макс, а дворецкий Иржи: