Дикое, взбешенное чудовище, освободившееся от стальных цепей, вырвалось на волю и жаждало выместить переполнявшую его ярость. Огромное львиное тело продавливало под собой деревянные доски палубы; хвост скорпиона метался из стороны в сторону, грозя прикончить любого, кто приблизится; вертикальные зрачки неистово искали жертву, а смертоносным когтям и клыками натерпелось растерзать её. Вот он — страшнейший враг шаркани во всей своей ужасающе красе! Чуткие уши уловили неведомый звук, вызывающий в звере ещё больше бешенство. Широко распахнутые глаза впились в Ил-2. Увидев этот взгляд, Баск почувствовал, как все в нем похолодело. Этот ужас, заставляющий его задыхаться, был даже сильнее того, когда он встретился с Зейном. Он понимал, что сейчас-то у него не было шанса выжить — жизненной силы оставалось всего лишь на семь часов… Почти всё он отдал змею ради спасения Эрика, а потом и Аски. Именно поэтому он вызвался помочь Мише, ведь смысла бороться уже не было, так или иначе он умрет. Баск был бессилен перед этим монстром. Мантикора взмахнул перепончатыми крыльями и понесся к самолету. Миша с ужасом осознал, что он их догоняет, даже при том, что спидометр показывает скорость двести километров в час! Баск атаковал мантикору пулеметной очередью, которая пробила шкуру мантикоры, но благодаря мощной регенерации раны затянулись, а тварь стала осторожнее, не желая больше испытывать жгучую боль.
Ребелиос нашёл взглядом терроризируем мантикорой самолёт и захотел им помочь, но был остановлен Фризом. Мантикора намного сильнее аррека и сражаться с ним было ему равносильно самоубийству. Понимая это, Ребелиосу ничего не оставалось, кроме как довериться своему хозяину и продолжить помогать Верок и Фризу опрокидывать подступавшие к берегу лодки с хеллскими солдатами.
Пользуясь тем, что чудовище отвлекало Ил-2, солдаты стали обходить линию обороны рыцарей, пробираясь в город и укрываясь от стрел под щитами. Когда они подобрались слишком близко, лучникам, по приказу Клодо, пришлось отступать на соседние здания, уступая врагу позиции. Клодо старался держаться стратегии Клайфа, но эти приказы об отступление давались ему тяжело.
- На площади всё готово? - спросил он у рыжего вампала.
- Да, мой собрат подаст сигнал, когда солдаты придут туда, - отвечал тот.
На небольшой площади, где стоял дом, на котором Аска когда-то хотела нарисовать цветущую глицинию, солдат поджидала ловушка. Они загнали себя в тупик, слепо следуя за лучниками, отступавшими по крышам зданий. Дороги, ведущие с площади к уголкам города, были перекрыты, и солдаты не сразу заметили это из-за разрушений, царящих вокруг. И вот вой вампала подал сигнал.
- Давай! - скомандовал Клодо.
Камень под ногами солдат сотрясся от взрывов в подземных ходах. Каменные столбы, удерживающие потолок подземных ходов, который служил красивым покрытием площади, обрушились, и солдаты упали в ловушку.
- Попались!
Из неё им не выбраться, стены были слишком высоки. Вовремя сориентировавшиеся лучники усыпили их, запустив в них стрелами, на наконечниках которых были мешочки с сонным порошком. Но к сожалению, устанавливающие взрывчатку в подземных ходах рыцари переборщили с ней, и поэтому кое-где на дорогах появились впадины, открывающие вход в катакомбы. Пришедшие на подмогу своим товарищам, что сейчас спят в каменной яме, хеллцы не побоялись проверить эти открывшиеся пути и пара смельчаков прыгнули во тьму.
- Тирамижея! Враг обнаружил подземные ходы! - доложил прибежавший к воительнице вампал.
- Тогда мы встретим их, - боевой взгляд девушки красноречиво указал на вход к бункерам.
Вот уже немного времени прошло и объявились первые враги. Спускаясь вниз на встречу с неприятелем, рыцари теснили их назад, не позволяя пробраться к убежищам. Но силы были неравны, а риск прорыва становился все больше.
Мантикора неумолимо настигал Ил-2, который маневрировал, как мог, чтобы сбросить его с «хвоста».
- Сдохни уже, тварь! - проклинал его номер шесть, открыв по нему огонь.
Баск заметил, что пули, попавшие мантикору, оставались в его теле, из-за того, что раны слишком быстро затягивались. Возможно, очень скоро оружие монстра обернется против него же, сохранив в теле хозяина столько пуль, что они смогут погубить его. Тут монстр, уворачиваясь от пронесшихся мимо пуль, рванул с хищным рыком вперед и чуть не задел лапой кабину самолета.
- Держись! - крикнул ему пилот.
Миша решился на отчаянный ход. Круто взяв вверх, он сделал «смертельную петлю» и оказался за спиной у мантикоры. Тут же затараторил пулемет. В кожаных крыльях мантикоры появились круглые дырки, но регенерация не сработала.
«Вот оно!» - торжествовал Миша, обнаружив слабое место чудовища.
