Миша выдавил из своего железного орла последние силы для рывка, чтоб хотя бы на секунду оторваться от монстра, а потом развернуться и пойти на таран, награжденный предсмертным взглядом мантикоры, распахнувшимся от ужаса - он слишком поздно понял, что роли поменялись. Столкнувшись с чудовищем, Миша услышал отвратительный звук наматывающихся на вращающийся пропеллер мяса и кишок монстр. Теперь никакая регенерация не спасет его от гибели.
«Это тебе за пацана».
Открыв люк, Миша выпрыгнул из самолета. Жаль, парашют он тогда в спешке не надел, про себя думая, что тот в кабине только мешаться будет. Он тогда был слишком в себе уверен, возомнив, будто сможет без потерь пройти бой, а в итоге получил полностью истощенный боезапас, как патронов, так и бомб, потерял стрелка, а теперь и сам самолет. И победил? Явно. Летя вниз с всё нарастающей скоростью, слыша лишь свист в ушах и задыхаясь от адреналина в крови, парень видел, как его верный Ил-2 с изуродованной тушью мантикоры на носу врезался в хеллский корабль и взорвался… Миша не знал, что это был тот самый корабль, на котором был Эрик, захвативший в заложники Фредерика. Не знал, что этот взрыв на королевском корабле подорвет уверенность и силу солдат, их атаки захлебнуться и они будут добровольно идти в плен, и что бой наконец-то будет закончен. Во время такого экстремального полета к земле, Миша посмотрел заново на свою жизнь и увидел, насколько она коротка. Он осознал, что в своей жизни был счастливым человеком — родился в хорошей семье, его любила мать, поддерживала его, оберегала от всего дурного, не позволяла узнать, что такое голод, холод, лишения, унижения и отдала все для того, чтобы исполнить его мечту. Чем же он когда-то был недоволен? Какие мелочи и суета прошлого могли затмить это осознания счастья? Вот он пытался вспомнить и не мог, на столько они были ничтожны. Всё плохое прошло, оставалось только хорошее, так почему он этого не замечал? Почему не радовался, как ребёнок, каждому дню, каждой встречи с друзьями, каждому новому открытию этого нового мира?! Почему? Наверное потому, что в подсознание считал, что так все и должно быть, что все идет своим чередом и иного пути, хода событий нет и не может быть, и не понимая, что сильно ошибается. Вот он сейчас находиться за считанные секунды до смерти и судьба выбрала именно этот исход его воздушного сражения и никакой иной. Почему? На этот вопрос он ответил себе, когда под ним промелькнули знакомые крылья, и он упал на спину песочного аррека.
- Далеко собрался, хозяин? - слышал он вопрос знакомого голоса, в котором так же остался оттенок самодовольной издевки.
- Метров тридцать до предполагаемой цель осталось, - отвечал Миша, намекая на то расстояние, которое разделяло его от погибели.
- Оно и видно.
И тут он, сам от себя не ожидая, не выдержал и рассмеялся, как ребенок. Никогда ещё вкус жизни не был ему так сладок.
Вынырнув из морской пучины, Эрик увидел горящее судно. Огляделся и среди древесных обломков нашел Рэя. С трудом доплыв до него, рыцарь положил большую и тяжелую голову товарища себе на плечо, чтобы тот не захлебнулся. Не чувствуя ног и с болью вдыхая пропахший дымом воздух, он чувствовал, как глаза застилают выступавшие слезы. Интуитивно понимая, что всё наконец закончилось, что весь ужас остался позади, что он всё еще жив, Эрик не мог справиться с эмоциями. Плакал, как дитя, уткнувшись в мокрую шерсть дышащего, живого друга.
Верок и Фриз нашли потерявшихся в морских владениях друзей и забрали их на берег. Ох, и досталось же Эрику от Мерта и Кеная! Ругая и браня его за безрассудство, они стиснули его в крепких объятьях.
Ренат с предостережением отпустил Баска, увидев, что тот внезапно перестал сопротивляться и успокоился. Магна, дрожа от боязни, что её последняя надежда рухнет, подошла к любимому сыну. И вот последняя капля змеиной крови разбилась, рухнув на пол. Алая кровь девочки омыла вены мальчика. Легкий вздох облегчения вырвался на волю. Кожа стала терять свой бледный свет, впитывая человеческую краску. Ещё одна победа в этот день вызвала слезы счастья.
- Все хорошо, милая, он живой, все хорошо, - повторял Ренат, обнимая свою маленькую, хрупкую жену.
Они давно желали поступить так, найдя способ спасти своего сына. И для этого они поделились с Аской историей о том, кто такой Баск, что у него за прошлое, и как можно вернуть ему человеческую сущность. Они попросили разрешения у девочки брать её кровь для того, чтобы после перелить её мальчику, и, конечно же, она тогда согласилась на это. День за днем Магна тайно брала кровь девочки, готовя её для знаменательного дня. И вот, соединив Аску и Баска трубкой, они вливали в него ещё и ту кровь, которую раньше получали от неё. Делали они это потому, что в маленьком теле девочки не хватило бы крови и на неё, и на Баска, кто-нибудь из них обязательно бы умер. Но теперь всё было хорошо.
