— Мы вообще её санитары, — пожимаю я плечом. — В моей юности были в ходу эволюционистские взгляды, ко всему подходили с точки зрения экологии и биоценоза. И знаешь, до сих пор меня это не подводило. Как бы ни менялся мир, а всё равно, сильные жрут и топчут слабых, а сверхсильные — и слабых, и сильных. На вершине пищевой цепи сапрофиты догрызают то, что осталось. Это эволюция, экология и биоценоз, Адери. А теперь… Нам срочно нужен транспорт.
Альфа, не моргнув, тут же направляется к секретарской стойке на входе в здание — видимо, выбивать машину. А у меня в кармане внезапно начинает тренькать коммуникатор, подаренный семьёй Луони и Тагена. Правительство нам пыталось такие же всучить, но мы их убедили, что наши собственные «коммуникаторы», то есть платы фильтра, якобы способны напрямую соединяться со всеми их устройствами для связи. Правда, на самом деле механизм не вполне такой, но годится для дистанционного общения. Но семейку — а правильнее сказать, упёртую и уверенную в собственной правоте Ларин, — это уже не убедило, и прабабушка исправила ситуацию на свой манер, всучив мне ненужную вещь. Совершенно ненужную. Я ей ни разу до сих пор не пользовалась.
Вытаскиваю из кармана комм и пихаю в ухо.
— Слушаю?
— Зеро, деточка, где вы?
Та-ак.
— Я в Доме Правительства. Луони быть отправлена домой. Она что, до сих пор не приехала?
— Нет, и её коммуникатор не отвечает. Господи, что с ней могло случиться?
С такой дурой, у которой даже флаер на автоматическом пилотировании? Да что угодно. Но панику из-за этого разводить по меньшей мере глупо.
— Ларин, будь успокоенная. Остальные все вернулись?
— Женщины и Пирин уже дома. Вельмарус ещё на фабрике, следит за остановкой производства. Таген отправился в штаб РМ…
— Достаточно, — быстро перебиваю я, пока мне не принялись перечислять список из остальных самцов, не слишком спешащих к своей семье. — Позвони Тагену. Мыслю, она там.
И если я правильно помню, ТАРДИС тоже там, если только Доктор не использовал её как такси, чтобы добраться досюда. Хотя вряд ли он её гонял — сквозь стеклянную стену холла я вижу явно не местное колёсное средство, опознаваемое по базе как древний земной мотоцикл, которому нечего делать на этой планете и в этом времени. Рыжий лепрехун в зелёной шляпе верхом на «Триумфе» двадцать первого века. О, да. Конный ирландский Доктор. Могу поспорить, всю начинку двигателя перебрал на более совершенную и экологически чистую, он же от скуки на все ложноруки.
Альфа машет мне рукой, мол, иди сюда, транспорт будет.
— Ларин, — быстро говорю в коммуникатор, — мне нужно ходить заняться делом. Найдёшь Луони — скажи, чтобы она позвонить мне, обязательно. Имею ей сказать немного слов.
Прерываю связь. Что ж Хищник себе подбирает компаньонов, которые элементарный приказ выполнить не могут? Расстрелять…
Через три с половиной скарэла мы уже на «Протоне». Собираю экипаж в кают-компании. Все, кроме двоих, уже здесь: пока мы с Альфой бодались с Павердо и его стадом недоумков, ребята успели вернуться и начали стартовые приготовления. А вот Дзета и Эпсилон задерживаются: общественный трансмат из-за них никто подключать не станет, а государственный канал нуль-транспортировки сейчас очень перегружен. Не знаю, успеют ли они до начала боевых действий. А в том, что сражение неизбежно, я совершенно уверена: пригнав сюда флот и поставив ультиматум, зеденийцы не оставили себе альтернативного выхода — или они идут до конца, или их растопчет Союз. Ну что ж, в крайнем случае наши укроются в правительственных убежищах или коллекторах, хотя последнее мало поможет, придётся их вытаскивать как можно более оперативно. Мы во время дороги просмотрели через местную сеть схемы всего, что на Новом Давиусе можно использовать в качестве хотя бы временного укрытия при ядерной бомбардировке — плохо у талов с обороной. Им хватило бы и пятой части того, что прислали полугусеницы.
— Перед нами стоит техническая задача, — говорю, устраиваясь в своём кресле у общего стола. — Мы должны спрогнозировать манёвры зеденийцев и определить, что из арсенала мы можем наиболее эффективно против них применить, не открывая при этом стрельбы.
— Стрельба всегда наиболее эффективная, — то ли возмущённо, то ли обиженно сообщает Эта.
— Согласна, но Доктор может нас опознать по манере ведения огня. Он и так что-то чувствует, не надо потакать его наблюдательности и аналитическому мышлению. Важнее всего безопасность миссии.
Йота постукивает указательным пальцем по столу и глядит куда-то мимо всех нас, словно собирается с силами. Наконец, выдавливает, явно против силы:
— Зеро. Я не согласен с твоей позицией, она непонятная.
Хмы, кого-то снова проняло на возражения. Но лучше я разъясню всё сейчас, чем мы начнём бодаться в бою.
— Посчитай выгоды. Что мы получим, если Новый Давиус будет сожжён прямо сейчас? И что мы получим, если его защитим?
— Сложно спрогнозировать, не могу произвести корректный расчёт. Талы уже не соответствуют написанным под них уравнениям, — заключает Йота после некоторого раздумья.
