— Использовать Доктора было бы правильнее, старый друг лучше новых двух. Но ты тоже подойдёшь, хотя у тебя критическая нехватка фантазии.
— Объясни-и-и!
— Ты не можешь меня видеть, потому что никак не представляешь. Мой облик зависит от того, кто на меня глядит… Как у Свалки Истории, — могу поклясться, ехидства в этом голосе больше, чем у ёрничающих Праймов, вместе взятых. — Послушай. Если верить содержимому твоего уныло-логичного мозга, трещина во Времени — дело рук не Доктора, а его помощников. Но ты тоже находишься под сильным воздействием Вихря… И она тебя выделила… И ты знаешь Доктора… — пауза. «Она»? — Вы вместе занимаетесь проблемой хроноворов в вашем континууме. Я ей тоже занимаюсь, только отсюда, из своего пространства. Несносные дети решили, что им всё можно, и будут за это наказаны, срок уже близок. Раз здесь нет Доктора, это сделаешь ты. Как бы твоим примитивным языком объяснить… Это приказ.
— Далеки не подчиняются приказам низших рас!!! — это мне уже просто в рожу плюнули. Электрические покалывания бегают в ладонях, так бы и долбанула, было бы по кому.
— А ты и не далек, тебе же Император так сказал. А слово Императора для тебя закон, — мразь, мразь, бесплотная мразь! Всё видит и издевается, как хочет! — Я выбираю тебя, безымянное существо с планеты Скаро. Возомнив себя всемогущими, мои дети нарушили правило о непересечении континуумов и вызвали этим нестабильность реальности, в которой обитают хроноворы. Но если разрушения наберут силу, рано или поздно это зацепит и ваше пространство. Поэтому ты сделаешь Шакри существами твоего мира. Выбери место, время и предмет, к которому ты сможешь их привязать. Слившись с материальным объектом, нарушители будут нейтрализованы. Я дарую тебе энергию для создания связи, в понятной тебе форме.
Нестабильность их реальности? Но ведь хроноворы вроде живут в Вихре Времени… Мать моя радиация! Нарушения в структуре Вихря?! Да это же конец!
— Соображалистая девочка, почти как Доктор. Нет, ситуация далека от критической и на Вселенной пока не сказывается. Но я чувствую даже мелкие нарушения и вижу их будущие последствия, — странно, но в бесплотном голосе Хроноса прорезается какая-то непонятная многозначительность. — Исправь ситуацию, пока не поздно. Для меня это невозможно. Моё появление в вашей реальности будет означать ещё больше разрушений и серьёзный постэффект. Поблагодари помощников Доктора, без них наша встреча могла не произойти.
— Стоять! — резко приказываю я. Тон Хроноса настолько меня оскорбил, что страх ушёл, осталась только здоровая даледианская злость. А она подсказывает, что эту бесплотную энергетическую мразь можно использовать, да и не всё она мне объяснила. — Я не смогу развести корабли, они сдетонируют, как только временной замок начнёт таять.
— Желаешь разъединения ТАРДИС и «Протона»?
Хитренький, да не на ту напал!
— От тебя? Ничего не желаю. Помощь тебе нужна, а не мне, — отвечаю я, окончательно успокоившись и включив трезвость мысли. — В случае самого плохого варианта меня успокаивает мысль о том, что я умру за Империю и выполняя задание Императора. Ты чего-то хочешь от далека — ты и думай, как этого добиться, докажи свой интеллект.
Громкий хохот мне ответом, а потом мир охватывает ещё одна вспышка — на этот раз янтарно-золотая.
— Теперь я понимаю, почему она тебя выбрала, — тает эхо бесплотного голоса, и резкий рывок страховочных ремней окончательно приводит меня в сознание. Что… это…было? Это по-настоящему было?! Кто — «она»? Что, варги-палки, у нас происходит?
Громкий стон справа заставляет меня выйти из прострации. Краем глаза вижу лиловое свечение «короны», сигнализирующее о критической перегрузке. Бета!..
В руке обнаруживается инъектор, который я пыталась схватить прямо перед аварией и не успела. Или всё же успела? Не помню… Всаживаю полную ампулу прямо в шею врача, бросаю взгляд на ожившие — или не отключавшиеся? — экраны прямо перед собой. Искажающего поля нет. Корабли зеденийцев в панике пытаются набрать оговоренную высоту, огонь по нам никто не ведёт. Несколько блоков бортового компьютера в аварийной перезагрузке. На расстоянии двух с половиной сотен леров от «Протона» висит вверх тормашками синяя полицейская будка — ну, в смысле, по отношению к поверхности планеты, а не по отношению к нам. А в эфире продолжает бушевать Луони:
— Не смей больше никого трогать, поняла? Это же убийство! Хладнокровное убийство! Так нельзя!!!
Сочетание событий подсказывает, что я не в себе и вообще, давно сижу в Изоляторе, а всё происходящее — глюки, потому что в реальности такого не бывает. Но, несмотря на факты и логику, я всё ещё сумасбродно воображаю себя послом, взявшим на себя обязанность остановить ненужное далекам сражение. А значит, хоть в этом должна проявить последовательность, воспользовавшись ситуацией. Выяснять, кто уцелел после столкновения и было ли оно вообще, буду потом, а пока — захватить эфир, открывая конференц-связь между всеми задействованными лицами. Поднять стекло шлема. Включить камеру и микрофон.
