Йота откровенно настораживает уши, а меня охватывает недоверие:
— Думаешь, он взбунтуется? — Альфа стал с заскоками, но, кажется, всё ещё не настолько плохо, как было у Дельты, и даже не так скверно, как у меня, когда мне мозги напрочь гормонами вышибало при одной мысли о Найро. Наш стратег от природы спокойный, уравновешенный и правильный, как кристаллизированный металл. Надеюсь, он так же спокойно и уравновешенно примет правильное решение.
Эпсилон закатывает глаза:
— Я уже ни в чём не уверен и ни о чём не думаю, — его и без того тонкие губы окончательно сжимаются в нитку. — По-моему, долгое пребывание в оболочке прототипа сводит нас с ума. У тебя нет такого ощущения?
Прямо вижу, как Йота весь превратился в слух и при этом старательно не напоминает о себе. Профессиональная деформация…
— У меня не ощущение, у меня твёрдая уверенность — это не психическое расстройство, это непривычные гормоны и инстинкты, навалившиеся поверх расширенного спектра чувствительности, отсюда непроходящий стресс и нетривиальное поведение. Я обсужу это непосредственно с Учёным по прилёту. А пока могу лишь предложить не влюбляться, особенно в талов.
Суприм криво усмехается — точнее, дёргает уголком губ. Перещёлкивает компьютер на тест систем очистки воздуха.
— Я хочу задать тебе вопрос, — говорит.
— Ну задай, если Иаладу можно выслушать ответ.
Спина Йоты изображает напряжение, Эпс беззвучно хмыкает. Похоже, он тоже с интересом наблюдает за манёврами безопасника. Я устраиваюсь в кресле навигатора, чтобы не стоять столбом, если уж разговор затягивается. Место, правда, теперь не моё, навигатором снова будет Альфа, а моя должность — старпом, чья задача — знать всё обо всём на корабле. Но тут просто удобнее, видно сразу и суприма, и изображающего режим невидимки «жёлтого». А ещё долгий интересный разговор — это отличный повод не думать о Дельте. Потому что, как ни крути, а ненужные мысли в мозг лезут.
Вопрос суприма тут же даёт понять, что разговор окажется действительно долгим:
— Кто же всё-таки Дух Талли, я так и не понял?
А чтоб я знала...
— У меня нет данных, — отвечаю. — Шакри сами запутались в нас с блондоской. Это надо будет отдельно обсуждать с Контролёром Времени, но однозначный ответ я дать так и не могу. Предположительно, обе. Идея отправить хроноворов в прошлое была моя, наводки на методы работы им дала Луони. А к кораблю их вообще Хронос привязал.
— Но выбрал-то он тебя.
— Неверно, меня выбрала ТАРДИС, — отвечаю с напускным равнодушием, хотя внутри меня злость берёт, стоит только об этом вспомнить. — Возможно, потому, что она знает нас обеих и поняла, что высшее существо в данной ситуации будет эффективнее низшего и уж точно не позволит Древнему себя обмануть.
— Что значит, ТАРДИС тебя знает? — не выдерживает и оборачивается Йота. Ух ты, да он не в курсе! Вот тебе и безопасник.
— Неужели Вечный тебя не инструктировал? — я бы даже иронию проявила, но он же не виноват, что был распределён в безопаску из-за врождённых способностей и что его ограничивали в информации в силу невысокого ранга.
— Я знаю, что ты несколько раз встречалась с Доктором.
— Не просто встречалась, а путешествовала с ним, хоть и не на правах постоянного компаньона. Но мы успешно выполнили три совместные операции.
Эпсилон снисходительно глядит на Йоту:
— Вечному следовало доверить тебе больше данных, раз уж ты работаешь среди прототипов. Все пять руководителей Новой Парадигмы появились благодаря тому, что Зеро удачно использовала слабые места Доктора и исправила темпоральную нестыковку. Это она нашла Первопредка и послала своих подчинённых в прошлое, чтобы его активировать.
Надо видеть глаза безопасника, это бесценно. А ещё в мозгу почему-то проскакивает странная ассоциация с прозвищем, данным мне Найро. Дакара. Мать пяти лунных демонов, абсолютно смертоносных тварей из талских мифов, командиров Последней Битвы и пожирателей душ. Вот и Верховный Совет, получается, эта мразь на свой лад приласкала. Или отвесила комплимент, как посмотреть.
…Последней Битвы. Тьфу, опять Армагеддон. Рагнарёк. Талли, варги-палки. Куда ни ткнись, везде ассоциативно догоняет. Интересно, Луони с той же проблемой сталкивается, или только мне везёт? И ведь смысла в этом нет ну совершенно никакого. Миф — это миф, чаще всего иносказание, рассматривать его буквально нельзя в принципе, а переносные смыслы не ясны. Разве далек может всерьёз воспринимать хоть какой-то миф? Нужны факты, текст без проверяемых фактов — это всего лишь бессмысленный набор слов, который совершенно нерационально принимать к сведению даже в шутку, даже для тренировки. Под понятие «Талли» может подпадать слишком многое. И если уж пытаться найти хоть какое-то рациональное зерно, то надо принять точку зрения хроноворов — это какая-то крупная, нет, сверхкрупная пространственно-временная коллизия с отголоском во всех временах и измерениях. А отголоском, кстати, может быть и миф о конце света…
