Наблюдаю, как за окном машины мелькают городские дома. Насколько я поняла организацию жизненного пространства, ближе к Ассамблее находятся кварталы для обслуживающего персонала, застроенные типовыми многоэтажками. Они гораздо комфортнее и качественнее домов Земли ХХ века, но всё же недостаточно респектабельны по местным меркам. А дальше, в холмах, считающихся у низших живописными, находятся кварталы для более высокопоставленных чиновников и тех представителей межгалактического альянса, которые работают в Ассамблее годами и поэтому даже переезжают сюда с семьями. Их дома больше соответствуют терминам «коттедж», «дуплекс», в крайнем случае — «таунхаус», квартиры на четыре. Здешний общественный транспорт — трансматы, а для любителей чуть менее быстрого перемещения есть обычный сверхзвуковой монорельс на магнитной подушке и глайдеры на десяток пассажиров. В респектабельных районах, естественно, преобладают личные машины и флаеры. Кроме того, оттуда к комплексу ведёт достаточно изолированное шоссе, тогда как у рабочих кварталов свои дороги, так что пробок по утрам и вечерам почти не бывает. Но нам и не надо заезжать в гости к здешней элите — трасса лишь вскользь задевает город, огибая территорию комплекса и выруливая к задворкам космодрома со стороны военной части порта. Вот тут местность начинает быть похожа на обычный космический перекрёсток — водоворот разноплеменных пешеходов, совершенно не похожих на чопорных послов, гостиницы для экипажей, какие-то сомнительные лавочки, казино… И не нужно думать, что далеки не в курсе, что это всё такое и для чего оно служит. Мы всё это прекрасно знаем — сколько лет изучали низших, — но для нас это совершенно незначительно. Примерно так, как типичный представитель планктона знает, что такое хлорофилл и зачем он нужен, но детали процесса для него уже не представляют никакого интереса. А у меня ещё в мозгах до сих пор висит огромная база данных по Сол-3, где есть все подробности. Хоть и устарелые, но всё равно сойдут за базовые знания. При желании и с её помощью я даже в покер или рулетку сыграть смогу, и с девяносто девятью процентами вероятности обчищу любое казино безо всякого психокинеза. Но зачем? На эти деньги можно купить, например, столько йогурта, что вся Новая Парадигма подавится и треснет мимо сварного шва, но мы не испытываем нужды в продовольствии. Ценности у нас совершенно другие, а тратить время на азартные игры скучно, если выигрыш для тебя в принципе незначителен. У меня куда более интересная игра, «обхитри Доктора» называется. Вот где азарт и сумасшедшие ставки, куда там картам…
— Мы подъезжаем, — ставит меня в известность сопровождающий. Смотрю на время. Рано.
— Следует уменьшать скорость, возможно, мало задержаться. Некрасиво заранее. Хорошо быть чётко вовремя, — распоряжаюсь в ответ. Мужчина покорно кивает и сбрасывает скорость. Как его там мне представили, Базиль, кажется. Вот ведь ни разу не землянин, а имя земное. Ассимиляция, варги-палки…
— Госпожа посол, и всё же, мне лучше пойти с вами. Вы видите, какое здесь место.
— Не очень вижу, — хмыкаю в ответ. — Обычное место, я в таких была, давно, не сейчас. Даже сильнее плохо, здесь есть лучше.
Угу, до сих пор помню, как мы громили завшивленный космопорт на Валариусе-6. Мой взвод, между прочим, успел заехать в какой-то бар и погулять на наш манер. Спиртное так весело горит!.. Так, стоп, выключить сладкие воспоминания, а то агрессия полезет. Мало ли, что и где ты зачищала, девушка, здесь тебе не там. А чтобы заглушить злобу, скушай глюкозку, Бета не зря тебе целую пачку выдал.
Тихо сую таблетку за щёку. Приятно.
— И всё же тут неспокойно, мэм, — настойчиво повторяет Базиль. — Многие вооружены, попадаются дизадаптанты с синдромом глубокого космоса, случаются дебоши и драки. В клубе оружие запрещено, но его всё равно протаскивают, бывали инциденты со стрельбой. Неужели вас не предупредили?
— Предупредили, — старательно изображаю улыбку. — Если неприятности и не могу справиться, я вас вызову, такая инструкция, — и, подумав, добавляю, — и у меня имеет электрошокер, не совсем есть безоружная. В случае крайних ситуаций мои спутники имеют приказ, всё под моей ответственностью, больше никто не есть виноват. Вождь это примет нормально, без последствие для Ассамблея.
Охранник-водитель глядит на меня в зеркало заднего обзора, покачивая головой, то ли осуждающе, то ли шокированно.
— А вы любите риск.
— Не очень. Скорее, сильно любопытная. Я буду периодически связываться и говорить, всё в порядке.
Ага, и заодно проверять, сидишь ты в машине, гуманоид, или пошёл шпионить, выполняя чьи-нибудь секретные инструкции. Не верю я вам ни на диаметр электрона, плесень.
Судя по карте, которую я себе составила, мы как раз въезжаем на нужную улицу. На мой взгляд, всё ещё рановато, но пока Базиль ищет место для парковки поближе к точке «Х», рэлы тоже тикают.
