– Не страшная она, – заносчиво спорил Барнан. – Она от меня без ума. Бежит на свидания, как прикормленная собачка. Вот, смотрите. Она идет.
Парни разом повернули головы в сторону выхода для прислуги, из которого вышла молоденькая опрятная девушка в платье служанки. Черные словно лаковые волосы ее были прикрыты косынкой. На юном свежем личике сияла застенчивая улыбка, пока девица шла к столику юношей.
– Здравствуй, Арис, – поздоровался Барнан, взяв девушку за руку.
– Здравствуй, – ответила девушка.
– Это – мои друзья. Мы шли мимо и решили тебя навестить.
Парни почти единомоментно кивнули, сально разглядывая девицу.
– Ты же скучала по мне? – Барнан потянул ее за руку к себе, вынуждая наклониться.
– Скучала, – призналась Арис, слегка краснея.
– Я тоже очень скучал. Придешь вечером? – понизив голос, спросил Барнан.
Девушка нервно оглянулась на хозяина таверны – не видит ли. Но он в этот момент куда-то вышел.
– На наше место, – уточнил Барнан. – Я буду очень ждать.
Арис быстро кивнула и унеслась обратно на кухню.
– Видели? – с чувством собственного превосходства в голосе сказал Барнан
– А ничего она, – присвистнули парни. – Хороша.
– Что же папаша ее не следит за таким цветочком? Другой бы на его месте давно уже отрезал тебе все, что ты к ней тянешь.
– Нет у нее отца.
– Сиротка, значит, – ехидно протянул кто-то из юнцов.
– Не жалко тебе ее? – спросил парень, до сих пор сидевший молча. – Может правда, взял бы себе шлюху, да и успокоился. Чего девчонку зря портить?
– Ей в любом случае путь в дом удовольствий. Эта безродная большего не стоит, – вынес приговор девушке Барнан.
Мне стало тошно. Такие же, как Мартиан и его отец. Богатые, беспринципные, готовые пользоваться людьми как вещами. Не жалеющие тех, кого смяли и выкинули. А зачем о них сожалеть? Это ведь игрушки. Сломаются эти, найдутся новые. Потому что все дозволено. Мир принадлежит им, потому что у их родителей есть деньги и власть.
– Идем отсюда, – позвал меня Нирс, поднимаясь и подхватывая со стола сверток с упакованной на вынос едой. Мы собирались поесть при конюшне перед отправкой из города.
Я стала выходить из-за стола, но в этот момент Сидевший на соседнем стуле Барнан решил вальяжно развалиться на спинке. Он выставил локоть и нечаянно пихнул меня под руку. Я оступилась и почти весь кувшин с вином, которое мы тоже купили, чтоб взять с собой, вылился на светлый дорогой стеганый камзол юного соблазнителя.
Парни вскочили со своих мест. Барнан в изумлении разведя руки оглядывал малиново-бордовые пятна на своей одежде и лужу у своих ног.
Я стояла с почти пустым кувшином в руках и чувствовала глубокое внутреннее удовлетворение. Есть справедливость на свете, пусть и в таком виде.
– Простите, – дежурно выдавила из себя я.
– Ты!!! Да, как ты смела, грязная нищенка?!! – парень покраснел так, что пятна от вина стали очень гармонировать с цветом его лица. – Да, я тебе!
Я отпрянула, потому что увидела кулак, летящий мне в лицо. А в следующий момент юнец уже прилетел лбом в стол.
– Успокойся, щенок, – тихо сказал Нирс, удерживая зарвавшегося сына начальника городской охраны.
Остальные парни сидели тихо бледные, испуганно поглядывая на Нирса, старательно демонстрируя покладистость и подчинение.
– Ручками не маши, – порекомендовал юнцу Нирс. – Успокоился? Молодец.
Мой спутник посадил парня на стул и подал ему салфетку из держателя. Все еще бордовый от гнева и вина Барнан принялся очищать свою одежду, старательно отворачиваясь, чтоб не встретиться глазами с Нирсом.
– Девушка не специально. Примите наши извинения, – сказал Нирс. И добавил. – Ублюдки.
Мы прошествовали к выходу в полной тишине, воцарившейся в таверне. Проходя мимо стола хозяина, я задержалась.
– Присмотрите за Арис, – попросила я, кивнув на парней. – Она может попасть в беду.
– Мне не нужны проблемы, – промямлил хозяин. К столику парней обслужницы уже несли угощение и вино в качестве извинения пострадавшим.
– Идем, – поторопил меня Нирс, и мы вышли из таверны на улицу.
– Испугалась? – спросил он, когда мы немного отошли от таверны.
– Немного, – призналась я и посмотрела на свои все еще дрожавшие немного руки.
– Кучка глупых щенков, – фыркнул Нирс.
– Признаться, я даже радовалась, когда вино пролилось прямо на этого Барнана.
– Это называется «моментальный отклик Мироздания», – хмыкнул Нирс.
– А как же эта девушка? Хозяин таверны вмешиваться не будет. Он, видимо, очень боится родителей этих парней.
– Если хочешь, перед выездом из города завернем туда еще раз. Потолкуем с Арис.
– Хочу! – горячо откликнулась я. – Нужно ее предостеречь.
– Предостережем. Только вот слушать она, скорей всего, не станет, – сказал Нирс и посмотрел на меня. – Вы, женщины, никогда не слушаете доводы разума.
– Сейчас отведем коня к кузнецу – подкову потеряли где-то. Сходим до рынка, купим еще еды и кое-какие вещи в дорогу. Ближе к обеду поедем дальше.