Потому он послал двоих своих лучших людей в Мьяри, поскольку именно там должна была состояться злополучная свадьба. Двое северян проявили чудеса смекалки и скомпрометировали невесту. Разработанный в считанные секунды план сработал. Искусный подлог ключей удался великолепно. Только вот болван Мартиан все никак не хотел уходить из-за свадебного стола. Как ни пытался внедренный в его окружение «друг» увести его, к новой жене наследник власти не спешил и чуть не сорвал всю затею. Выпивал с друзьями, поднимал кубок снова и снова за счастье и скорое рождение наследника, за родителей.
План был далеко не самым лучшим. Слишком сложная многоходовка. Что угодно могло пойти не так. Проще было бы убить новобрачную. Но в этом случае все бы сразу поняли, откуда подул этот ветер.
Им странным образом помогало само провидение. Дурацкий усложненный до глупости свадебный ритуал сам вывел на эту идею. Чужой мужчина пробыл в комнате новобрачной достаточно долго. Было бы совсем хорошо, если бы его застали прямо там. Лазутчики докладывали, что девушка решила, что это и есть Мартиан. Гость оказался не промах. Воспользовался обстоятельствами и попасся на чужом лужке тем более, что травка там сочная, сторожа нет, а хозяин напивается до икоты. В прочем, он кажется, тоже не сразу понял, что за женщина на самом деле перед ним.
Олух-управляющий ничего не сообразил и принял на себя всю волну ярости Бастиана. Северяне бросили камень в улей и остались ни в чем не виноватыми.
Фард хотел, чтоб один южанин вернул бы другому запятнанную девчонку и начал бы новую волну непонимания и бойни. Но мясорубки не случилось. Бастиан промолчал. Зачем? Какой ему смысл? Пожалуй, только такой, что он настолько не хочет делиться хорошим местечком, что способен потерпеть гулящую жену его сына, которая вполне очевидно, изменила наследнику с каким-то полубездомным полудиким чужаком. Конечно, было жаль девушку. Но для благополучия своего клана Фард был готов пойти на многое.
А потом девчонка пропала. Люди Фарда докладывали, что ее утащил тот самый странный дикарь. Но к тому, что в ее пропаже прилюдно обвинят его клан, предводитель северян готов не был. И вместо новой вражды или свадьбы южане объединились на почве мести «злобным похитителям с севера».
Теперь Фарду и самому было очень интересно, в каких далях затерялись молодая женушка Мартиана и ее дикарь. И не просто интересно. Он прекрасно понимал, что если сможет поймать ее и забрать к себе, то выиграет очень много. Сможет разбить сдружившуюся в последнее время парочку южан, шантажировать Бастиана его ложью о судьбе любимой сестры союзника, а Сантора – важной заложницей.
Фард даже причмокнул в предвкушении.
Сеть его шпионов давно уже окрутила самодовольного и самоуверенного Бастиана и его сыночка. Его людям в их окружении уже отправили послание, чтоб они усилили бдительность и достали нужные Фарду сведения. Где предположительно может находиться девчонка, как ее ищут и насколько успешно. Он хотел подробностей, чтоб можно было без войны армий ударить настолько мощно по обоим соперникам сразу, чтоб они пошатнулись и упали на колени, открыв северянам путь к Южным вратам.
Утро было чудесным. Мы проспали, но нас никто не будил. Мы нежились в постели до полудня, а затем встали, так как в желудках громко урчало от голода. Но, обнаружив за дверью маленький накрытый столик, мы передумали пока спускаться к веретенникам. Нирс занес столик в комнату, и мы позавтракали прямо у камина.
А затем мы бродили по замку, держась за руки, и сидели на диванчиках в гостиной. Именно здесь я поведала Нирсу полную историю ночных приключений. Он качал головой, сопереживал мне, но кажется, понял, что я хотела ему объяснить.
Тавелоний угощал нас вкусным чаем и развлекал беседой. И только когда его взгляд натыкался на наши с Нирсом сцепленные счастливо ладони, старик с тихой тоской на дне глаз, понимающе и немного с завистью улыбался.
Нирс, наконец, остыл достаточно и перестал так явно пыхать возмущением при упоминании Триады, духа Та и Богов Справедливости. Казалось, мой любимый, наконец, понял, что Тавелоний не сумасшедший. Он сильный маг-проводник, если я правильно предположила род его занятий в прежние времена, когда на него еще не было возложено никакого взыскания. От этого интерес к необычному старцу горел все ярче. Почему он прятался у веретенников было очень даже понятно. Бывший маг-проводник, который может перемещаться в другие миры только по просьбе постороннего, – легкая и желанная мишень. Пожелают чего-нибудь эдакого и будешь скакать в чужие сокровищницы. Отказаться от приглашения Тавелоний тоже не мог по условиям наказания.