Впрочем, Жану с Серым приходилось ничуть не легче. Они пытались урезонить друга и в шутку, и всерьез. Не срабатывало ничего. Сперва Тоха поскандалил с таксистом. Затем бродил по площадке у Пещеры, расталкивая посетителей и громко записывая на телефон видео для своих подписчиков. Потом настойчиво и по-хамски требовал скидку в магазине сувениров. И в качестве вишенки на торте прицепился к охранникам, требуя пропустить их на экскурсию без очереди.
– …сотый раз объясняю, – усталым механическим голосом втолковывала ему девушка-менеджер, прибежавшая на помощь охране, – группы формируются заранее. При таком потоке мы не можем нарушать очередность и водить индивидуальные экскур…
– Деточка, ты сейчас неправильно себя ведешь, – Тоха развязно ухмыльнулся. – Ты вообще не вдупляешь, кто мы? Присмотрись, присмотрись внимательно. Давай протри глазоньки!
Жан настойчиво пытался ухватить его за локоть, но Тоха умело выворачивался. Серый, с круглыми от изумления глазами, бормотал:
– Блин, стыдобища какая, мамочки…
Лене было жалко их обоих, жалко охранников и невозмутимую как утес девушку-менеджера. Но больше всего было жалко себя. Жан и Серый наверняка привыкли к таким закидонам друга, а вот ей было максимально неуютно. Словно она, забыв слова, стояла посреди театральной сцены, и толпа зрителей вот-вот взорвется возмущенными воплями.
– Лапочка, мы рыцари! Ры-ца-ри, понимаешь?! Загляни в свою маленькую светленькую головушку и вспомни, что тебе рассказывали про это местечко, когда брали на работушку. Летучая мышка, трое парней, рыцари… Ну, вспоминается?
– Тоха… Тоха, давай-ка… давай в сторонку отойдем? – сквозь зубы прошипел пунцовый от стыда Жан. Отчаявшись поймать друга за руку, он втиснулся между ним и менеджером, пробормотал «Простите нас, пожалуйста» и буквально грудью выдавил Тоху с пятачка перед спуском в пещеру. – Слушай, дружище… – начал было Жан.
– Что еще?! – Тоха взорвался как пороховой бочонок от неосторожной искры. – Защищаешь их?! Да они издеваются над нами! Она стопудово знает, кто мы такие, но специально не пускает, все мне назло! А мне… нам… – Он вдруг осекся, словно сболтнул лишнего, и даже оглянулся как-то воровато.
– Тоха, да остынь ты, все путем. Сейчас запишемся, а завтра сходим. Че ты суету наводишь?
– Мои фолловеры их порвут на тряпки! Я сейчас такой видос запишу – этому месту рейтинги в ноль обрушат! – кипятился красный от злости Тоха.
Жан, теряя остатки терпения, уговаривал его успокоиться и вести себя попроще. Серый, какой-то потерянный и жалкий, топтался рядом, бросая на друзей жалобные взгляды. Воссоединения рыцарской тройки пошло не по плану, поняла Лена, и тихонько отошла в сторону – только бы не быть частью этого некрасивого мелочного скандала. Перепалка ребят напоминала ей закулисные разборки рок-групп. На концертах все здорово, шоу должно продолжаться, и все такое. А в гримерке – гитарист лентяй, вокалист истеричка, а у барабанщика проблемы в семье.
Невзначай Лена прибилась к большой туристической группе с экскурсоводом. Вполуха слушая пространные истории про обнаружение Пещеры, о строительстве и научных открытиях, она удалялась от ребят все дальше. Жан поймет, он вообще на редкость понимающий и терпеливый, что мальчишкам не свойственно. Мнение остальных, особенно мнение Тохи, Лену волновало мало.
Мимо с озабоченным видом быстро прошла давешняя девушка-менеджер. Прижимая пальцем крохотный наушник, она что-то неразборчиво бормотала в микрофон гарнитуры. Лена, сама не очень понимая почему, увязалась следом. Возможно, решила, что неугомонный Тоха напросился-таки, и решила быть рядом с Жаном, когда придет охрана.
Извещая о поступившем сообщении, булькнул смартфон. Всплывающее окошко «Телеграма» улыбалось лицом Ярика. Брат считал эту фотографию лучшей, но Лене она казалась слишком слащавой, ненастоящей. Реальный Ярик был разным, порой занудным, порой бесячим, но даже тогда – живым и подвижным, чего так и не смог уловить школьный фотограф. К сообщению Ярик прицепил селфи на фоне каменной стены. Слева выглядывало круглое лицо Славки, вечного спутника брата. Справа хмурилась какая-то незнакомая девочка с разноцветными волосами.
Сообщение это, с виду безобидное, встревожило Лену. Несмотря на разницу в возрасте, они с Яриком были довольно близки и делились многим. Но вот так, ни с того ни с сего кидаться фотками своих приятелей у них не принято. Однако куда более странным был сам текст:
Попрощайся!
Всего одно слово, но почему-то от него у Лены заломило в затылке. Пока она грешила на коварную автозамену, совсем перестала смотреть по сторонам и чуть не врезалась в спину девушке-менеджеру. Та действительно остановилась возле охранников, но никуда их не звала, а хмуро кивала, слушая невидимого собеседника. Пара охранников топталась рядом, и их растерянные лица Лене совершенно не понравились.
