То, что лампы не горели, холодильник не работал, и паяльники не от чего было питать, впрочем, не отменяло испытаний в комнатах. Кажется, у Кукловода был свой генератор, обеспечивающий электроэнергией дверные механизмы-блоки, срабатывающие ловушки и следящие камеры. Забежавшая в три часа пополудни справиться о состоянии Арсения Кэт передала ему новую порцию компота и, перематывая наскоро израненные руки явно б/у бинтом, сказала, что света нет уже пятый день, но мониторы на чердаке у Форса вполне себе работают.
Проводив её взглядом в три двадцать один, Арсений снова уставился на камин. Свечи погасли, пришлось смотреть на часы.
С трёх сорока до четырёх Перо тренировался ходить по гостиной, стараясь не смотреть на накрытое простынёй тело Файрвуда-младшего. В четыре тридцать пришла Тэн, о чём-то тихо переговорила с Джимом и увела Арсения на сеанс иглоукалывания. В ответ на удивление подпольщика сказала, что пока тот валялся в коме, периодически переворачивала его и делала массаж. А без этого кровообращение восстанавливалось бы ещё медленнее, чем сейчас. Арсений так удивился, что почти выпал из ступора.
Почти.
В пять, вернувшись в гостиную, решил, что компота с него хватит. В пять пятнадцать послушно пил компот под внимательным взглядом Дженни и смотрел, как Джим через силу запихивает в себя ужин, чтобы не беспокоить девушку лишний раз.
В пять восемнадцать в прихожую спустился злющий хвостатый и заорал на весь коридор Дженни и Тэн, чтобы убрали с чердака Леонарда. Судя по всему, призрак умудрился достать Форса своей болтовнёй. Как понял Арсений по отрывочным комментариям Райана, Старший нёс что-то о проклятых душах и смертях.
Хотя Перо так и не понял, зачем вообще Леонард явился хвостатому.
В пять двадцать три в прихожей кто-то попал в ловушку. Поднялся шум. Бегали люди, высокий женский голос требовал бинты и воду. Дремлющий в кресле Джим пару раз вздрагивал, но не проснулся.
В пять пятьдесят призрак вернулся в гостиную, а Джим заступил на свою вахту. Арсений сидел в кресле рядом, положив ладонь на голову дока, и каждый раз сжимал зубы, когда Леонард вдавливал пальцы в горло Файрвуда. Про себя он клялся, как всё закончится, закидать Леонарда солью и бутыльками со святой водой. Не то чтобы призрак в чём-то виноват, просто душу отвести.
В седьмом часу заходили Рич, Рой и Джим-подпольщик. На впавшего в полудрёму Джима они внимания не обращали, привыкли. А вот рядом с полумёртвым бывшим лидером им было явно не по себе, и Арсений поймал себя на мысли, что после Сида перестал испытывать смутную жуть от нахождения в одной комнате с покойником.
Подпольщики рассказывали, как жила в эти дни фракция и что творили вороны. Выяснилось, что новый штаб последователей переехал в библиотеку, а Алиса, ставшая теперь их лидером, ищет ключ от запертой комнаты на втором этаже, чтобы обосноваться там. Билл, пронюхав это дело, тоже включился в гонку за ключом. А Кукловод в перерывах между издевательствами и раздачей наказаний подначивает их, отпуская туманные намёки на тему скрытых в этой самой комнате ключей к свободе.
В семь Тэн снова сменила Джима, и док выгнал троицу, сказав, что Арсению надо отдыхать. Пришла Лайза и заявила то же самое Джиму. За ней прибежала Дженни. Арсений дёрнулся, решив, что она опять притащила компот. Но на этот раз хозяюшка присоединилась к рыжей, и вдвоём они уговорили Джима идти спать в свою комнату. Арсений (не без помощи пойманного Лайзой в коридоре подпольщика) поплёлся за ним, заверив девушек, что проследит, чтоб док не отлынивал от отдыха.
У себя в комнате Джим вколол Перу полную ампулу какой-то витаминной ерунды, после чего они лежали на его узкой кровати, вплотную прижавшись друг к другу и накрывшись одеялом. Холодно всё равно было. Арсений так и не понял, спал ли Джим. Когда он немного согрелся и начал задрёмывать, док ещё лежал с открытыми глазами и смотрел в полумрак поверх его плеча.
А когда проснулся утром, в пятом часу, последователя уже не было.
Джим, закрывая дверь гостиной от сквозняка, увидел на пороге коробку. Обычная, вроде, коробка – плотный коричнево-серый картон. Не запечатана, только закрыта. А приподняв краешек закрывающих крылышек – интересно же – намётанным взглядом выхватил несколько стандартов таблеток, связанных в блок аптечной резинкой, и упаковку ампул. Витамины – сразу, сверху упаковка B6.
Занеся коробку в гостиную и оставив дверь по привычке чуть приоткрытой, Джим весомо поставил находку на стол. Тяжёлая. При более подробном рассмотрении там оказались антибиотики, заживляющие, кроветворные, ампулы с витаминными растворами, шприцы, несколько упаковок бинтов и здоровенная банка аскорбинок. Будто насмешка Кукловода над вечно требующим аскорбинки Арсенем.
Сам Арсень в этот момент как раз развалился в кресле, отдыхал после «забега контуженного пингвина» – так он окрестил свои прогулки от гостиной до кухни и обратно без хватания за стенку. Пока таких заходов удалось целых два.
