Под потолком заскрежетали динамики.
– Живо перестали заниматься глупостями и отправились на первый этаж убираться. – Холодный голос Кукловода.
Больше он ничего не сказал – тут же выключил динамики. Но ничего другого и не нужно было. Драка всё равно была сорвана.
Арсений дождался, пока все разойдутся.
– Ты иди, – сказал Джиму, задержавшемуся у дверей, – догоним. Лайзу вытащим только.
Вдвоём с Джеком они вытянули девушку из комнаты. Рыжая тихонько хихикала.
– Я папку спрятала за столом там, – сообщила подпольщикам, отряхивая паутину с растрепавшихся волос. – Но вы, конечно, неподражаемы. А Джим так и вовсе шикарен…
Джек хмыкнул, но на девушку всё равно покосился недружелюбно.
– И завтра чтоб сделал люк. У нас там теперь – хранилище материалов, – сказала ему Лайза.
– Права она, – Арсений передал крысу чайник, чтобы отвлечь от препирательств с Лайзой. – Я б помог, да руки…
– Да чё ты объясняешь-то? Сделаю, – буркнул Джек, подталкивая Лайзу в спину. – Ну, чего встала? Только командовать умеешь, а, рыжая?
Арсений на них забил. Парочка этих придурков продолжала переругиваться, даже идя за ним по лестнице.
Перо наступил кроссовкой на коврик в прихожей. Мокрый ворс чавкнул, продавливаясь под подошвой.
– Что за…
– Пожарка, – констатировала рыжая за его спиной. – Кажется…
Арсений с нехорошими предчувствиями свернул влево, прошёл под лестницей. Остановился в начале коридора, окидывая взглядом разруху.
Так вот где основная баталия развернулась
А мы-то баррикадировались наверху
У комнаты Билла на полу в лужах воды сидели и лежали фракционники. По большей части в сознании. Некоторые стонали, держась за руки или головы. Нэт прижимала к носу мокрый окровавленный платок. Бесчувственную Алису на их глазах оттащил к стенке Мэтт, парочка мокрых последователей самостоятельно отползли с середины коридора. Дверь валялась на полу, а проём комнаты Билла зиял густой темнотой. Сам следователь, впрочем, стоял, привалившись к стене. Он даже мокрым почти не был и спокойно дымил, пользуясь тем, что Дженни тут не было.
– Ушли, все материалы забрали, – сказал сквозь трубку, встретившись взглядом с Арсением. – Что не размокло.
Перо, сообразив, кивнул и скорчил подходящую случаю траурную физиономию.
Джим тоже был тут, занимался основательной инспекцией состояния пострадавших. Недовольным при этом не выглядел, скорее даже наоборот. К примеру, подошедшего Арсения поприветствовал кивком и некоторым подобием улыбки, что уже немало, когда этот зануда работает.
– Народ, – Арсений поднял руку, привлекая всеобщее внимание, – кто не лежачий, давайте дружно по-быстрому за тряпками и швабрами! Быстро уберёмся – быстро пойдём спать. Ну?
Он не ожидал, что откликнется больше двух-трёх человек, но, к его удивлению, от стенок поднялись целых пятеро. Да ещё и из разных фракций.
– Ладно, мы с рыжей на второй этаж за ведрами, – Джек несильно хлопнул Арсения по плечу. – Через три минуты будем.
====== 4 апреля (утро) ======
Райан прекрасно ощущал на себе взгляд следователя. Оставалось только порадоваться, что Гордон не любитель играть в долгие гляделки.
– Хочу попросить у вас помощи, Райан.
– Такой официоз обычно ничего хорошего не предвещает. – Форс крутанулся в кресле к Биллу. Старый следователь выглядел изрядно помятым. Проще говоря, был с похмела. А ещё не притащил за собой Перо и рыжую. – Я не стану вмешиваться в ваши детективные игры. Это не моя забота.
Старик хмыкнул.
– За отказ от содействия в расследовании…
– Позвольте напомнить, – с нажимом произнёс Райан, – что мы не во внешнем мире.
– Именно поэтому я и прошу, – Гордон смотрел прямо, не отводя взгляда. – В доме убийца. В доме, в котором и вы живёте.
Райан фыркнул.
– Мне плевать на убийц, маньяков и вашу фракционную борьбу. Меня не интересует, кто убил семью Фолла. И помогать я вам не стану. Я достаточно ясно выражаюсь… – перехватил взгляд Гордона и добавил, – надеюсь.
– Да, – Билл кивнул, – достаточно.
Райан развернулся обратно к мониторам. На столе у клавиатуры стыла чашка кофе, принесённая сердобольной Уоллис.
Гордон уже спускался по лестнице.
– Проверьте записи с компьютера в комнате Пера. Я редактировал программу Джейн. Это всё.
Скрип ступенек ненадолго смолк. Райан внутренне ощетинился – вот только благодарностей не хватало. Но скрип возобновился и вскоре стих.
– Das ist der Krieg*, – задумчиво констатировал Рой, развалившийся на ящиках. При этом он ещё и жевал печеньку, потому фраза вышла несколько невнятной.
– Самый умный, да? – вяло огрызнулась Нэт. – Арсень, подай бутылку с водой. Не, правее. Эта со спиртом.
Хмыкнув, Перо протянул девушке воду. Нэт выглотала из бутылки четверть, вытерла ребром ладони лоб и вернулась к пайке очередной глушилки.
В подвале стояла жара. Накануне Билл опять сорвался на тему припрятанного спирта, а утром с похмела натопил печку. Вкупе с солнечной погодой за окнами эффект был потрясающий: пропотели все, кто мог. Вот и сейчас, в подвале, собравшиеся крысы сидели в майках. Скинутые кофты, толстовки и куртки сушились на верёвке, протянутой предприимчивой Нэт неподалёку от печи.
