– Вы в перчатках? – спросил, мягко беря её левую руку в свою. – Всё это время? Отлично.
Софи не успела ничего понять, а лорд уже совершенно бесцеремонно стянул с её руки тонкую шёлковую перчатку. Безымянный палец ощутил скользнувший по нему тёплый – нагретый рукой Фолла – обод кольца.
– Вы – моя невеста, без пяти минут жена, – вполголоса равнодушно принялся объяснять Фолл, вернув ей перчатку и снова беря под руку. – В каких отношениях вы состояли с потерпевшим – не их дело. Вы сейчас плохо себя чувствуете, переволновались. Я, как заботящийся о вашем благе человек, скажу, что в случае, если их расспросы как-то скажутся на вашем здоровье, им будет… скажем так, проблематично и дальше занимать свои должности. Ваша задача – подыграть мне.
– Мне и играть не придётся. – Внутри будто тёплой водой окатило, мышцы приятно расслабились от облегчения. Конечно, это дрянь какая-то, нельзя ж так радоваться.
Но стало и вправду немного легче. Теперь – лишь бы с Саймилом хорошо было… Лишь бы…
Пока Фолл все тем же холодным, равнодушным тоном объяснялся с тремя замучившими её полицейскими, Софи проскользнула в полутёмный коридорчик, где на пластиковом стуле сидел с мрачной миной помощник лорда.
– Смотрю, свежий воздух вас так и не дождался, леди, – выдал с сарказмом, кинув на неё мимолётный взгляд. – Файрвуд минут через десять будет. Сейчас медсестра выходила, сказала.
– Вам бы тоже не помешало, – Софи изящно присела рядом, совершенно бескультурно вторгаясь в его личное пространство. – Почему вы такой зажатый?
– Почему бы вам не поискать свежий воздух под кондиционером во-он в том углу? – раздражённо отозвался мужчина. Но от неё, впрочем, не отодвинулся, на соседний стул не пересел.
– Ну что вы, от вас же прямо-таки несёт свежестью мысли…
Слегка, пальчиком, провести по его хвосту. Страшно захотелось дёрнуть, но это недостойно леди. Это здорово расслабляло – подзуживание сего нелюдимого господина, хотя и было, если не врать себе, больше от нервов, чем от игривого состояния.
– Советую вам не растрачивать на меня свой пыл, – огрызун даже не думал повернуться в её сторону или как-то отреагировать на прикосновение. – Вам ещё воевать с Файрвудом, если захотите попасть к Арсению.
– В нашу встречу мне не показалось, что с ним нужно воевать.
– Значит, вы ещё очень плохо его знаете.
Обладатель длинного хвоста скрестил на груди руки и откинулся на пластиковую спинку стула, всем своим видом показывая, что продолжать диалог не намерен.
Подошёл Джон. С каменной физиономией уселся с ней рядом. Если от огрызучего типа прямо-таки веяло флюидами мизантропии, то этот просто молчал.
Джеймс вышел из палаты только когда всё стихло. Он всё ещё был в медицинской шапочке и халате. Софи не могла не отметить про себя, что ему шло.
– Даже не берусь прогнозировать, сколько времени понадобится на восстановление, – он зло вперился в Джона. – Нет, – твёрдо к вставшей Софи. – Нельзя. И ещё пару дней нельзя будет.
Теперь в глазах Джона появилось подобие интереса. Он переводил взгляд то на неё, то на него, будто смотрел интереснейшую передачу.
Огрызучий не реагировал.
– Почему мне нельзя? – поинтересовалась Софи как можно спокойнее.
Джим помассировал переносицу. Как будто только осознав, что волосы ещё забраны под шапочку, стащил её с головы. Он был явно обессилен, под глазами залегли тени.
– Потому что никому нельзя. Пока состояние не стабилизируется.
– А вам, значит, можно?
Скептически поднятая бровь на Файрвуда не действовала. Он был несгибаем.
– Можно.
– Мне кажется, Джеймс, вам следует отдохнуть, – негромко заметил Фолл. Он сидел на скромном пластиковом стуле непринуждённо, закинув ногу на ногу. Зонт, прислонённый к стенке, покоился рядом с хозяином. – Хотя бы несколько часов. Равно, – чуть повысил голос, когда Джим уже начал возражать, – как и мисс Блэкхэм. Я могу остаться.
– Я хочу остаться в больнице… – Файрвуд полностью закрыл дверь. – Ты считаешь это неразумным?
Райан, даже не стараясь быть потише, фыркнул.
– Файрвуд, ты хотя бы сядь, а уже потом выдавай высокопатетичные фразы, – посоветовал насмешливо. – А то ведь свалишься, я подбирать и тащить не буду.
– Думаю, Райан хотел сказать, что живёт в паре минут ходьбы отсюда, и ты можешь переночевать у него, – Джон бросил в сторону помощника предупреждающий взгляд, на который длиннохвостый ответил абсолютно равнодушным.
– Да, это будет лучше…
Губы Джеймса сжались в узкую полоску. Сев, он принялся медленно расстёгивать халат.
– Я хочу увидеть Арсения, – Софи продолжала настаивать. Она не для этого приехала, чтоб провести чёрт знает сколько времени у закрытой двери.
– Окошечко на двери видите? – Джим недобро прищурился. – Загляните, всё прекрасно видно. Райан может подсадить.
– Джеймс, вы не понимаете, – начала она злобно, но он поднял ладонь, призывая к молчанию.
