– Твой выбор, – хвостатый слегка дёрнул плечом и отошёл на своё прежнее место.
Арсений не моргал. Высыхающие вперенные в монитор глаза щипало.
Несколько нажатий по кнопкам на пульте, и девушка будет мертва. Сейчас она лежит, самое удобное положение, можно подвести ловушку к любой части тела. Это легче, чем ловить одни ноги.
Тогда мы не спасём Джека.
Нет.
Закусив губу до острой боли, Арсений в последний раз сжимает корпус пульта – скользкий от его вспотевшей ладони – и вытаскивает руку из кармана.
– Всего лишь… – доносит колонка тихое бормотание Даяны, поднимающейся с ковра. Надо отдать ей должное, на четвереньках, снова выпрямляться она не рискнула.
– Не убьёт, – слева, Джон.
– Убьёт, – вполголоса Джим. Справа.
Девушка покачнулась, но заняла уверенное положение, опираясь на все четыре конечности. И поползла к кровати. Ближе… ближе…
Распласталась на полу и принялась отчаянно шарить рукой под кроватью.
– Страсти накаляются, однако! – голос Мэтта прерывает хриплым смешком. – Что, я же говорил, что будет интересно! Да на ТВ передача побила бы все рекорды! Может, кинуть идейку, как думаете?
Даяна нашла тесак, зажала в зубах за рукоять, и, трясясь с головы до ног, так же на четвереньках поползла к Заку.
– Ведьма!.. – отчаянно вырвалось у Лайзы. И снова тишина.
У цели Даяна выронила из зубов оружие.
– Не сопротивляется… – шуршали колонки голосом сходящей с ума девушки. – Может, уже дохлый? Дохлый. Остановка сердца. Ткну и всё. Разок. Да.
Она поднимается с четверенек. Перехватывает рукоять тесака.
Арсений не позволяет себе закрыть глаза.
Оружие в распухших пальцах дрогнуло.
Взвизгнула пронзительно Лайза.
Свист.
Сквозь колонки стены разрывающую тишину густой ледяной туман
Тонкое тело девушки дёргается назад. На миг замирает в воздухе, а затем валится на пол.
Чердак разрывает воплями. Толпа толкает, со всех сторон кидаясь к мониторам. Они орут что-то наперебой, тычут пальцами в экраны, лезут на стол, визжат, махают руками. Они обезумели. Том трясёт кулаком, надрываясь в сторону камеры.
Нортон оттаскивает бледную, вне себя, Дженни.
– Он жив, жив, – слышит Арсений его уверенный голос. Поверх голов смотрит в монитор.
Стрела-ловушка. Что-то вроде арбалетного болта из стенки. Палка засела в груди. Крови совсем мало, крошечное тёмное пятно на белой натянутой ткани вокруг стержня стрелы.
– Что поделаешь, народное голосование – великая сила! – возвестило с потолка громовым раскатом. Видно, Мэтт прибавил громкости, чтобы его услышали. – Судьба была за мальчика. А теперь расходимся, марионетки. Спать. И никакого печенья с тёплым молоком на ночь, не заслужили. Дракон, оттащи их от стола. Разгрохают технику – умрёшь ты.
Динамик щёлкнул, отключаясь.
Арсений, выпустив руку Джима, протиснулся сквозь толпу к Райану и Джону, помогать отгонять обезумевших людей от стола.
– Подумаешь, она всё равно та ещё сучка была, – Джозеф, тоже не бледнее выбеленной стенки, встряхнул за плечо трясущегося Зака. Мальчишку колотило крупной дрожью, он не реагировал вообще ни на что. Джим торопливо искал успокоительное в своей сумке, сидя на корточках у трупа.
– Закрой рот и отойди, – посоветовал он Джозефу сквозь зубы. – Он тебя не слышит. Лайза, Арсений, держите. Джим, разожми зубы.
Нортон спокойно подобрал с пола тот самый тесак.
Заку удалось дать таблетку спустя минуту, кое-как разжав стиснутую намертво челюсть. За таблеткой залили воды. А ещё через три дрожь начала утихать.
– С ней уже всё, – Джим в последний раз проверил пульс подростка и поднялся, кивнув на труп. – Завтра похороним.
Лайза и странно притихший Джо потянули покрывало с кровати.
Джим-подпольщик и Арсений подхватили бесчувственного Зака и потащили из спальни в подвал.
– В экстремальных ситуациях спасают первыми детей и женщин, – негромко заметил Нортон в коридоре. – Наша, однако, нетипичная.
Арсений посмотрел на него. Их отделяло тело Закери, которое он держал за ноги, а подпольщик за руки. Слабая вспышка желания заехать Нортону в челюсть за сарказм угасла.
Джим всего лишь говорил правду.
– Как могла повлиять ещё одна смерть? – зашептала Исами. Арсений вынырнул из тяжёлой дрёмы. Он не понял, как Тигр оказалась рядом, но теперь она сидела близко, он ощущал прохладу её чёрного пиджака. Эта ткань всегда прохладная.
– Я не могу пробиться ни на один слой, – ответил, садясь и теснее прижимаясь к ней в ответ. Джима не было, возился ещё с Заком. – Нужен корень. Есть?
Вопросительно повернуть голову в её сторону.
– Нет. Мы выпили последний.
– Что ещё? Алкоголь?
– Нет, он только притупляет восприятие.
– Тогда придётся своими силами.
– Я поищу завтра в тайниках. Я могла спрятать пакеты с корнем.
– Да, точно. – Арсений протянул руку и нашарил комок пледа. Накинул на них двоих сразу. – Спи пока. Ничего сейчас не решим.
Исами под пледом слегка пожала его запястье.
