Этот образ пронесся в ее голове так стремительно, что едва ли Леночка осознала его. Она лишь выпрямила спину, приосанилась, и в повороте ее головы и во всей постановке фигуры появилось больше достоинства.
— Не курю, — ответил между тем незнакомец, едва взглянув на нее.
Он стоял, засунув руки в карманы черного узкого пиджака, и будто поджидал кого-то. Во всяком случае, взгляд его скользил поверх Леночкиной головы и поверх крыши уродливого сарая, что стоял поодаль.
— Не курите? — удивилась она и состроила улыбочку.
Во рту ее показались два ряда острых зубов, каждый размером с мелкую жемчужинку. Жемчужинки были довольно крепкие на вид и испускали легкое перламутровое сияние. Это были зубки молоденькой и очень здоровой рыбки-пираньи.
Мужчина удостоил Леночку взглядом. Он скользнул по ее фигурке, чуть задержавшись на тоненьких ногах, споткнулся о маленькую бархатную юбочку и, наконец, обратился на лицо.
— Не курю, — сказал он мрачно. — И тебе не советую.
Леночка с жадностью впитывала этот взгляд. Но в голосе его слышалось такое обидное безразличие!
— Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, — весело отчеканила она.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он строго.
— Я? У меня здесь назначена встреча, — Леночка помолчала, ожидая его реакции, и, не дождавшись, добавила: — С одним человеком.
Он посмотрел на нее внимательно.
— Знаете, что это за человек? Это великий маг! Он может перевоплощаться в разных животных, и еще он может умирать, а потом оживать! Завтра он дает представление, и я буду в нем участвовать. Мы вместе работаем.
Леночка потупилась и устремила взгляд на свои ботиночки: по коже кремового цвета золотились тонкие витиеватые узоры, и от этого казалось, что ее ступни присыпаны легкой золотистой пыльцой. На щиколотке блестела крупная пряжка со стразами. Леночка подцепила носком иссохший листочек, отбросила его, как бумажный комок, и посмотрела на незнакомца. Каблучки ее при этом легонько цокнули.
— Где ты работаешь?
— В цирке… А вы что здесь делаете?
— Живу.
***
Здесь было полутемно и немного страшно. Деревянный пол скрипел половицами, и щурилось тусклым светом окно. Мебели почти не было. Комната зияла пустотой и чистотой. Он предложил ей стул, сам устроился напротив, отгородившись старым письменным столом.
Леночка смотрела на мужчину и, всегда такая находчивая, в первые минуты не знала, что сказать. Ее новый знакомый покачивал носком черной лаковой туфли. Лак на ней давно потускнел и кое-где облупился. Она разглядела подратую подошву, мужчина поймал ее взгляд, однако ноги не убрал.
Маниакальной страстью Леночки были знакомства. Бывало, целыми днями бродила она по городу в поисках пищи для своего воображения, и если бы существовало такое понятие как патологическая эмоциональная ненасытность, оно описывало бы Леночку как нельзя лучше.
Охотней всего на знакомство шли мужчины. Но сегодняшний был не совсем то что надо. С того момента, как он в первый раз взглянул на нее, и до того, как она очутилась у него дома, с мужчиной не произошло никакой перемены. Взгляд его не затуманился похотью, лицо не размягчилось в сладострастной гримасе, глаза смотрели мрачно и отстраненно.
— Вы не представляете, что мне пришлось пережить, — заговорила Леночка, продолжая начатый еще во дворе монолог. Она поёрзала на стуле — ей нелегко было говорить под таким неуютным взглядом. — Угостите кофейком? — перебила она сама себя, стараясь собраться с духом.
— Только кипяток.
— Можно и кипяточку, — мило согласилась Леночка.
Он поднялся, неловко отодвинув стул, прошел на кухню, чуть-чуть согнувшись под аркой. Это была комната-студия: кухня, соединенная с залом при помощи арки, которую аркой можно было назвать лишь условно. Проход, вырубленный в стене в виде неправильного четырехугольника, был обрамлен грубооструганными досками.
Незнакомец прошел сквозь арку торопливо, как будто пряча свой высокий рост. Все движения его были резкие и не вполне рассчитанные. Черный под горлышко пиджак топорщился грубыми заломами.
'Почему он не снимет пиджак'? — подумалось Леночке.
Когда мужчина вернулся и поставил перед ней чашку, из-под рукавов его выглянули синие, не очень свежие манжеты рубашки. Но сочетание синего с черным не выглядело на нем безвкусно.
— Я сама из Камышовки, — продолжила Леночка. — Знаете такой город?
— Знаю.
— Обо мне прослышали здесь, в Донецке, и пригласили участвовать в шоу. У меня ведь страшно развиты экс-тра-сен-сорные способности, — проговорила она по слогам. — А летом я вышла замуж, ха-ха! Представляете?
Он кивнул.
— Мой муж — известный дрессировщик тигров. А я теперь его помощница. Владимир Глимбовский — слышали? Нет? Вы не могли не слышать. Владимир и Елена Глимбовские! — выкрикнула она драматически и посмотрела на своего собеседника.
Впечатления это не произвело. Но его холодность воодушевила Леночку еще больше.
