- Эмили просила сводить её на рыбалку, - я миновал кухню и захлопнул за собой дверь в гараж.
Солнце было так ярко, а небо – так синело… Идеальный солнечный летний день, но не такой прекрасный для рыбалки. Но Эмили и не почувствует, она просто рада.
Я отправился на курорт и отыскал Эмили и Тами за столом на палубе, под зонтом, затеняющим от яркого солнца. Эмили всё ещё раскрашивала.
- Эй, Эм, готова на рыбалку?
Эмили вскочила со стула и принялась прыгать.
- Да, да, да!
- Рыбалка? – переспросила Тами.
- Видишь? Я ведь говорила, мы с Беном будем рыбачить! – орала Эмили.
- Но… - запнулась Тами. – Мне казалось, тебе неудобно с Эмили на лодке…
- Не хочу об этом говорить, - он покачал головой.
Она на мгновение затихла, потом промолвила:
- Спасибо, что сказал о родео.
- Об этом тоже.
Меня спасла Эмили. Наконец-то перестав прыгать, она потянула меня за руку.
- Бенни, пойдём!
Она потащила меня к лодке.
Я адски устал – но помогу Эмили поймать рыбу.
Я доплыл до тихого тенистого места на берегу озера, где было не слишком много водорослей, чтобы запутаться. Она забросила свой спиннинг и наблюдала за поплавком.
- Бен, - промолвила она, - а почему ты не пошёл с Люси на родео?
- Меня не приглашали, - ответил я. Просто – но откуда она знает о родео?
- А я собираюсь замуж! – резко сменила тему она. Это не было удивительно – с Дулута она постоянно говорила о невестах и платьях.
- В самом деле?
- Да, однажды! – заявила она. – А можно выйти за тебя?
Я улыбнулся.
- Не-а. Я твой кузен, а с родственными связями нельзя.
Она на минутку задумалась.
- А у нас есть родственные связи с Люси?
- Ты хочешь выйти за Люси?
- М-м-м, нет! Но я хочу, чтобы ты на ней женился.
Я удивился странному ощущению в груди.
- Нет, у нас нет родственных связей.
- Ну так что?
- Что – что?
- Ты на ней женишься?
Я тяжело вздохнул. Я надеялся на лёгкую рыбалку, а не на гору дурацких расспросов о свадьбе. И о Люси.
- Ну, это сложно…
- Я знаю! Люси мне говорила! Как неправильная головоломка.
- Ага, - кивнул я. – Правильно. Люси умна.
- Я знаю, - улыбнулась Эмили. – Потому и надо на ней жениться. Ты расскажешь о Трикси?
- Что, Эм? Что о Трикси? – горло сжалось.
- О Трикси. Сказку. Люси рассказывает.
- О, - я не знал, как реагировать. – Люси рассказывает сказки о Трикси?
- Да. Ты тоже можешь. Я начну. Давным-давно жила-была маленькая девочка по имени Беатрикс, но все хвали её Трикси. Она была такая умная, хорошая со всеми. У неё была лучшая подруга по имени Лулу и брат по имени Бен. Однажды…
Она замерла и посмотрела на меня.
- Теперь твоя очередь! Однажды!
- О, - кивнул я. – Ладно. Хорошо. Однажды ночью Трикси и её подруга Лулу взяли лодку…
Эмили меня прервала.
- Я знаю эту историю! Там у Трикси упало весло, а ты их спас!
Я сглотнул. Когда боли станет меньше?
- Поплавок! – мигом забыв об истории, заорала Эмили.
Вот только я не забыл.
34 · Люси
Когда Ханна проснулась, я уже оделась.
- На прогулку! – заявила она, натягивая футболку, шорты и фиолетовую шляпу. – Я голодна.
Мы отправились в местный магазинчик, купили кофе и бутерброды и устроились за столике у озера.
- Итак, как это было? – Ханна повернулась ко мне, когда уже доела первый бутерброд.
Я покраснела.
- А как должно?
Она расхохоталась.
- Ну, хорошо, да? Только скажи, пожалуйста, что он пользовался презервативом!
Я кивнула.
- Ну, слава Богу! Это довольно любопытно, впрочем…
- Да. До любопытства самонадеянно.
- Ты должна понимать, что он теперь постоянно будет этого хотеть, - заявила она, расхохоталась, а потом вновь стала серьёзной. Ты… Не знаю, ты об этом не пожалеешь?
Я покачала головой.
- Нет. Я хотела. Я бы не стала, если б не хотела.
- Но?
- Он такой милый, заставляет меня чувствовать себя особенной… - я сделала паузу. – Это не его вина – что он не тот, кого я хочу видеть.
На какой-то миг мы обе умолкли. Я хотела быть с Саймоном, представляя на его месте Бена.
Мне стало холодно.
Выброшу ли я Бена из головы?
- Ты любишь Бена? Я с ним не знакома, но он мне кажется просто капризной дрянью.
- Он не всегда был таким, как ты его знаешь.
- Итак, ты полагаешь…
Я не знала, с чего начать. Почему я любила Бена? Почему дышала? Почему ела? А потом я вспомнила тот день, как назвала Трикси пять вещей, что любила в нём.
- Что ж, - медленно промолвила я. – Мне нравится его смех – и ямочка на правой щеке.
Ханна посмотрела на меня и закатила глаза.
- Никогда не видела смеющегося Бена. Хмурого – да.
- Он всё время смеялся.
- До, - грустно отметила она.
- До.
- А что ещё? Должно быть чуть больше, чем ямочка.
- Ну… Знаешь, он всегда полировал агаты, - я потянулась к карману, чтобы убедиться, что он там есть, и содрогнулась, вспомнив, что нет. – Думаю, больше этим не занимается. Но с камнями он был нежным, осторожным, словно с самой большой ценностью на земле. Мне казалось, он и к людям так относился, как к камням. Был бережлив.
- Бережлив в прошлом, - хмыкнула Ханна. – Я этого не видела.
- Знаю.
- А ещё?
- Называл мать мамой.
- О, как дивно!
