Я опять пожала плечами. Моя лучшая подруга сбежала куда-то с парнем, парнем старше. На целых три года, если он учится в одном классе с Клейтоном! И почему она так со мной поступила? Это было так на неё непохоже! Мы каждый год с таким нетерпением ждали арбузные дни, говорили об этом несколько недель, такие взволнованные, что были готовы на всё. И мне казалось, будто всё прекрасное и детское осталось позади.
- Нет-нет, всё в порядке, - ответила я Клейтону, но голос дрогнул.
- Совсем не в порядке, - Бен чуть снизил голос и обнял меня.
Моё сердце затрепетало вопреки боли от предательства Трикси.
- Хочешь, позвоню папе, и он тебя заберёт? – спросил Клейтон.
Прежде чем я успела ответить, Бен вскочил и потянул меня за локоть.
- Никакого дома, с нами пойдёт! Билеты что, выбрасывать?
Он мне подмигнул, и я позволила себе поверить, что дело не только в билетах.
Остаток ночи я провела с ними. Бен поделился со мной солониной во фритюре, клубникой, хотя Клейтон назвал меня ребёнком. И когда мы наконец-то встретили Трикси и Кайла – они держались за руки, - я больше даже не сходила с ума.
- Лулу, - визжала Трикси, шагая домой. – Поверишь? Я столкнулась с Кайлом, и он попросил меня прокатиться на огненном шаре с ним. Я имею в виду, ну что мне было отвечать? Ну, ты понимаешь? К тому же, тебе следовало провести эту ночь с Беном!
Я долго не думала об этом – как Трикси меня оставила, а Бен пришёл и собрал осколки.
За ним осколки подбирала Ханна.
- Тебе лучше? – спросила она меня, а после обвила руками.
- Спасибо, - кивнула я.
- Детка, лучшее после похмелья – это постоянно двигаться, а не сидеть на месте!
- А где Гартри? Ты разве не хотела с ним пойти на парад?
- Он приглашал, но я сказала, что нужна своей девочке. Мы встретимся потом, на карнавале.
- Расскажи мне о прошлой ночи.
- О какой её части? – рассмеялась она. – Где Бен бил Саймона, или где Дана отыскала тебя, положившую голову ему на колени?
Я? Голову? Бену на колени? И перед глазами скользнул образ Бена, запустившего пальцы в мои волосы. Знать бы, воспоминание или просто разбушевавшаяся фантазия…
- Что ж, стоит предположить, я не хочу об этом ничего знать… - пробормотала я.
- Ты от него что-то слышала?
- От Бена?
- Или от Саймона?
Я покачала головой.
- Дорогая, - промолвила она. – Тебе пора сказать Саймону, что всё кончено. Я имею в виду, он ведь знает о тебе и о Бене.
- Я бы предположила, что события последнего вечера стёрли о нас любые сомнения.
- Ты только подумай, когда появился Арендатор, я подумала, что это именно тот парень, что выбьет этого осла из её ума. И Саймон был так мил и сладок, что на несколько дней это всё же могло сработать.
- Да, мне тоже так казалось. Но Бен появлялся всюду, где я только была… Я даже на парад не смогла посмотреть бы без него по ту сторону дороги.
- Он не по ту сторону дороги, Люси, он там, чуть пониже. И нет, ты не сможешь в городе его избегать.
- Но можно попробовать, да?
- Просто пошли Саймона, ладно? – промолвила Ханна. – Он хороший парень, но пора с этим покончить. Потому что, дорогуша, Бен ближе, чем через улицу отсюда. Он в твоём сердце.
