- Да, он тебя упоминал, - Джейн улыбнулась, – девочки, почему б вам не зайти к нам на холодный чай?
- О, мы не откажемся, - Ханна кивнула мне, словно подтверждая, что я могу это сделать. Трудно будет – но могу.
Я помогла Тому занести стулья в гараж.
- Люси, ты даже не представляешь, как мы рады, что ты здесь, - выдохнул Том, открывая передо мной дверь на кухню. Я глубоко вздохнула. Я не была здесь со смерти Трикси.
Это был любящий дом со временем, которое остановилось.
Когда мы возвращались обратно к машине Ханны, я получила сообщение от мамы. "Ты в городе? Зайдёшь на пирог?"
Я протянула Ханне телефон.
- Подозрительно. Расшифровывается как "иди, помоги".
- О, Люсиль, - вздохнула Ханна. – Ты многого от неё хочешь. Пошли, посмотрим, что ей нужно.
- Ты же не думаешь, что я одна туда пойду? Пойдём со мной!
- Ни за что. Я несколько дней не видела Гартри. Мне нужно немного сладости.
- Дней? Да всего пару часов прошло!
- Зато чувствуется, как дней, - рассмеялась она. – Встретимся позже на карнавале? Пошлёшь мне сообщение!
Она обняла меня, и я повернулась и зашагала по склону к ресторану. Это был второй полный рабочий день – мама хотела вернуться к арбузным дням, но ещё не сделала свой большой праздник к открытию. Там было не так уж и много людей, как я ожидала – большинство уже шагало на фестиваль или озеро.
Я проскользнула к маме. Отсюда виднелась витиеватая цитата Трикси на грифельной доске у стены. "Жизнь для меня – не просто свеча. Это пылающий факел, который я заполучила и хочу зажечь его как можно ярче".
Мама отставила в сторону заполненный столбиками цифр блокнот. Она наполнила чашку из чайничка и предложила мне. Я покачала головой.
- Что-то случилось? – спросила я. – Мне надо работать или что?
- Ты сразу так подумала, да? – нахмурилась она.
- Что ж, - я пожала плечами. – Да. Ты ж этого обычно хочешь.
Она кивнула.
- Прости. У меня есть просьба, но это подождёт.
Джейлин поставила передо мной стакан с водой.
- Что вам принести, девочки? – спросила она.
- Мне ничего, - покачала головой мама. – Люси? Пирог?
Я сегодня ничего не ела, кроме бананов и печенья у Джейн и Тома, но сочетание адвила, солнечного света и Ханны сработало, в животе урчали.
- Дикий рис и гамбургер с кольцами лука. И колу. И кусочек лимонного пирога.
Мама удивлённо изогнула бровь.
- Тебе явно лучше?
- И да, и нет, - я пожала плечами. – Папа тебе сказал?
- Да.
- Так почему я здесь? За лекцией? Поверь, папы хватило.
Я не ожидала, что она рассмеётся, но мама сегодня удивляла.
- Уверена, что да.
- Ну, так что тогда?
- Ты в порядке, милая?
- О чём ты?
- Ну… Я имею в виду, что это для тебя трудный год, и мы так отдалились за лето, что я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
Я от удивления раскрыла рот. И ничего не могла с собой поделать. Я могла многое ей сказать, но она продолжила, не дав вставить и слово:
- Я знаю, что дома случилось слишком многое с той поры, как я застряла здесь. Клейтон, школа… Мы с твоим отцом разбирались с финансами. И это было нелегко.
- Я знаю.
- Я ценю твою помощь по дому, Люси, и тут… Ты одна из лучших моих официанток.
- Я?
- Да, люди тебя любят. Ты хорошо работаешь, не треплешься, когда занята, ко всем относишься, как к своим гостям. Я горжусь тобой, пусть говорю об этом недостаточно часто.
- Вау. Я… Я хотела сказать, спасибо.
Она рассмеялась, а потом грустно улыбнулась.
- Нам тоже было трудно потерять Трикси, Люси. Трудно представить, что кто-то из ваших близких потерял ребёнка. Мне легче было уйти в ресторан. Но когда он сгорел, и я поняла, что это можно восстановить, решила начать заново. А другое незаменимо. И когда Шэй спросила, как ты себя чувствовала на годовщину, а я не смогла ответить, мне стало жутко.
Сколько всего, Господи…
- Шэй?
- Да, - она сделала большой глоток. – Саймон рассказал ей о Трикси и годовщине, и она спросила, как ты это перенесла, а я не смогла ответить. Люси, мне так жаль… - когда я не ответила, она продолжила. – Это нормально – грустить, Люси. Хорошо, что ты скучаешь. Я надеюсь, ты знаешь, что мы с папой можем дать тебе всё, что тебе будет нужно.
Приятно было слышать эти слова после всех тех бесед, что был у нас летом. Я кивнула.
- Да, знаю.
Джейлин поставила еду – и рассмеялась, когда я первым делом потянулась к пирогу.
Мама улыбнулась и перегнулась через стол, чтобы погладить меня по руке.
- А теперь… Просьба. Можешь поработать в понедельник? У нас переоткрытие, перерезание ленты и всё такое. Конфетти. Клейтон даже для этого приедет.
- Шутишь?
- Да, и у папы свободный день. Хочу, чтобы была вся семья.
- Но мне надо поработать?
- Но ведь ты часть этого места.
- Нет проблем, - ответила я. – Сколько?
- Нет проблем? – повторила мама. – Кто ты и что сделала с моей дочерью?
- Ха-ха.
Мама вновь потянулась через стол, на сей раз за луком.
- А теперь расскажи мне о Саймоне.
Я закатила глаза и съела немного пирога.
- Не приглашай Саймона и Шэй на грандиозное открытие, окей? – пробормотала я. – Я хочу с ним порвать.
- Мне кажется, ты была в него влюблена.
Мой телефон загудел – Саймон!
- Лёгок на помине… - пробормотала я.
