Последнее слово полностью

Мы мало разговариваем за работой, чаще всего звучат взаимные поддевки. Ему нравится дразнить меня за то, что я обожаю реалити-шоу, но ему же хуже: Селия — огромная фанатка «Золотой молодежи Челси», так что мы сближаемся на этой почве, и я вижу его ревнивые взгляды каждый раз, когда Селия присаживается на мой стол и мы весело болтаем. Должна признаться, мне немного завидно, когда Райан намеренно оставляет на столе какую-то свою скучную военную книгу, а одна из старших репортеров подходит, чтобы попросить нас отксерить кое-что, видит ее и начинает расспрашивать, что он думает по этому поводу. Обычно Райану не даются непринужденные беседы, но если завести разговор о чем-то, что его интересует, — например, об авторе Бене Макинтайре и его книге про шпионов операции «Нептун»[18], — он резко раскрывается. До тех пор, пока не осознает, что все это время болтал, и не умолкает, а потом хмурит лоб, как будто стыдится того, что увлекся. Если бы он не был таким засранцем, я бы сочла это очаровательным.

С течением времени мы оба понимаем, что нам проще делить работу поровну, а не пытаться выполнять ее вместе, и выясняем, кому какое задание больше подходит, передавая их по необходимости. И у нас бывают моменты прекращения огня и даже… обходительности. Райан любит печь и часто делится своими вкусными творениями со мной. Я показываю ему, что в чай можно добавлять мед, и иногда, если у кого-то из нас щедрое настроение, мы даже можем приготовить друг другу послеобеденный чай с медом.

Но все очень быстро идет наперекосяк: через несколько недель Селия сообщает, что ее место вакантно — она написала заявление на увольнение и идет работать помощником шеф-редактора в женский глянцевый журнал «Флэр». По ее словам, если мы с Райаном захотим податься, у одного из нас будут все шансы получить эту работу, потому что мы уже освоились.

Значит, война.

Мы с Райаном из кожи вон лезем, чтобы впечатлить редакцию и превзойти друг друга. Мы ругаемся из-за того, кто будет выполнять дурацкие рутинные задачи, и наперегонки готовим аналитические записки: каждый старается, чтобы его ключевые пункты были полными, но оказывались на столе репортера, который их запросил, первыми. Самый кошмар происходит, когда мы оба ждем у принтера в надежде, что нажали «Печать» первыми, а потом осознаем, что картридж с чернилами нужно заменить — мы только что не ломаем аппарат, споря, как лучше вставить картридж, и устраиваем сцену. Окружающие замечают, что мы кричим друг на друга: «Ты очень медленный», «Ты все делаешь неправильно».

И вот когда я начинаю думать, что не переношу Райана, случается кое-что такое, что заставляет меня полностью в этом усомниться.

Все начинается с того, что как-то раз Селия приходит к нам вечером и сообщает радостную новость. Она хочет, чтобы мы вместе поработали над статьей для газеты.

— Подожди, ты серьезно? — спрашиваю я, выпрямляясь. — И она прямо будет опубликована?

— С вашим первым указанием авторства и так далее, — говорит Селия, посмеиваясь над нашими восторженными лицами. — Должна признаться, первый раз увидеть свое имя в печати — очень здорово.

— Что за статья? — с нетерпением спрашиваю я.

— Обзор, так что будет не слишком затруднительно. «Лучшие места для пикника в Лондоне». Очаровательно, правда? Моя идея, — с гордостью говорит она, — но у меня нет времени писать, так что я подумала, что этим можете заняться вы. Так как статья летняя, опубликовать ее нужно уже скоро, и материалы должны быть у нас к концу понедельника. Я понимаю, что сейчас четверг и сроки очень сжатые, но это отличный опыт. Подберите пять-шесть мест и напишите примерно по пятьдесят слов о каждом. И хоть вы и не в восторге, я правда хочу, чтобы вы поработали вместе. То есть никакого деления пополам, иначе стиль письма будет отличаться или повторяться и ничего не выйдет. Понятно?

— Без проблем, — говорю я с дежурной улыбкой.

— Отлично, — бормочет Райан напряженным голосом.

Селия качает головой.

— Господи! Что с вами такое? В любом случае удачи.

И мы сразу же не сходимся во мнении. Райан считает, что места для пикника стоит загуглить, я же думаю, что нам нужно выделить время и правда побывать в некоторых, чтобы потом принять решение.

— И как мы сможем посетить все места для пикника в Лондоне? — спорит он.

— Нам не обязательно посещать все, это было бы глупо. Только известные, — объясняю я.

— И единственный способ найти эти известные места — загуглить.

— Ладно, так и сделаем.

Он кивает.

— Отлично.

— И пойдем туда в эти выходные, — довольно добавляю я.

Он вздыхает.

— Райан, — спокойно начинаю я, — ты хочешь быть честным со своими читателями? Как они должны поверить, что это лучшие места для пикника в Лондоне, если авторы там даже не бывали?

— Наверное, ты права, — ворчит он.

— Я всегда права, и чем скорее ты это поймешь, тем лучше. Так, завтра составим список мест, а потом… ты свободен в субботу?

— К сожалению.

— Это будет приключение, — убеждаю я его и добавляю: — Не переживай, мы возьмем вино.

— Думаю, это обязательно, — говорит Райан и расплывается в улыбке.