– Из легенд, – коротко ответил он.
Ответ Диего-Сергея капитана, похоже, удовлетворил.
Спасение целого подразделения с планеты Чистый Лист после разгрома армии вторжения породил большую волну неожиданных последствий.
Прежде всего, не знало, что с этим делать, командование. Совещание четырех генералов как раз и было посвящено общей ситуации, сложившейся после фантастической одиссеи «потерянного десанта».
Единственным человеком, находившимся среди них в гражданском облачении, не в форме, был глава службы ментатов. Он к тому же еще и вел себя очень независимо, что большинству присутствующих сильно не нравилось. Даже в этом проявлялись давнишние склоки между армейскими и одним из важнейших подразделений Федеральной службы.
Пройдясь по самым основным последствиям случившегося, председательствующий генерал осторожно обратился к ментату. Тем более что уже через пять минут после начала обсуждения обстановка за столом резко накалилась.
– Самым большим сомнением и основанием для подозрений, как я понимаю, – осторожно начал председательствующий, – стало то, что Гонсалес по некоторым объективным причинам в принципе не мог поднять корабль с планеты?
– Эти «объективные причины», – презрительно хмыкнул ментат, указательным пальцем рассеяно гоняя по столу табличку с надписью «Корвин М. Д.», – всего-то и состоят в том, что он не проходил курсов подготовки на пилота. Однако дегенераты, писавшие то дурацкое заключение, не учли его успехов в школе. А следовало.
– То есть?
Председательствующий вопросительно посмотрел на ментата. Он слегка побаивался Корвина, так что прощал ему многое. Тем более – настолько явное проявление эмоций и презрения к составителям упоминаемого доклада.
– Он не просто очень быстро учится, он феноменально быстро учится, – продолжил ментат уже другим, поучительным тоном. – Как я знаю, и разведка также поднимала некоторые материалы по Гонсалесу из тех, что нам доступны здесь, на Парадизе.
Он уважительно кивнул молчаливому генералу от Разведуправления Армии и продолжил:
– То, что нам известно, – это что он, еще учась в школе, зарекомендовал себя как человек выдающихся способностей. Можете справиться в его аттестате.
– Как я знаю, вы проводили какие-то эксперименты по этому поводу? – задал наводящий вопрос председательствующий.
При этих словах генерал-разведчик укоризненно посмотрел на Корвина, а потом многозначительно покосился на папку, лежащую перед ним. Ментат кивнул, но за долю секунды перевел взгляд на генерала Кларка – главу дальней звездной разведки. Эти переглядывания укрылись от генерала Симпсона, который сидел, скрестив руки на груди, и ждал возможности вклиниться в разговор.
– Да. По нашей просьбе и по согласованию с командованием эскадры капитан Дженингс провела небольшой эксперимент над Гонсалесом. Он действительно очень быстро учится. Феноменально быстро, – еще раз подчеркнул ментат слово «феноменально». – Надо отметить, что он довольно быстро усвоил основные принципы навигации в гиперпространстве.
– Насколько быстро? – внезапно поинтересовался генерал Кларк.
– То, на что у среднего обучающегося уходило несколько месяцев, он усвоил за день.
Кларк поднял бровь и удовлетворенно кивнул.
– Это может быть последствием воздействия «жуков»? – холодно поинтересовался председательствующий.
– Нет. Такие способности – в генах. К тому же, я еще раз подчеркиваю, – ментат поморщился, когда произносил этот канцеляризм, и покосился на генерала Симпсона, – его способности проявились задолго до десанта на Чистый Лист. Еще на Йос. Еще в школе. Так что его способности к предмету обсуждения никакого отношения не имеют.
– Вы абсолютно правы, мистер Корвин, – бросил генерал дальней звездной разведки ментату. – Так что давайте уже по существу разбирать.
Последнее он больше адресовал Симпсону, который изначально начал копаться в мелочах и предложил тему Гонсалеса. Чем досадил парень этому генералу было загадкой. Но подозрительность Симпсона в случае с молодым латиносом вдруг вообще зашкалила. Возможно, сказались какие-то комплексы, которых у каждого хватало. Но на этом заседании, по сути рутинном, дело, стараниями Симпсона, становилось очень острым. И когда председательствующий кивнул ему, генерал немедленно бросился в атаку.
– Вы сами читали отчеты многих людей, имевших дело с «жуками» до конфликта. Если они имеют возможность передавать телепатически свои мысли, эмоции и прочее, то почему бы не передать нечто, что могло бы подчинить себе целое подразделение?
– А что скажет на это наш уважаемый ментат? – председательствующий многозначительно посмотрел снизу вверх на сидящего от него по правую руку Корвина.
Тот презрительно фыркнул, поправил зачем-то галстук и не менее презрительным тоном, нежели Симпсон, ответил.
– Генерал Симпсон не читал наших отчетов. Мы проверили всех на предмет ментального подчинения и управления. Ни одного не нашли. И следов, которые, я замечу, должны были остаться неизбежно, если такое «жуками» применялось, – нет ни у кого.
