– Тогда получается, что мы должны вывести из боевых действий подразделение, уже превосходно себя зарекомендовавшее, исключить также и весьма перспективного офицера из дальнейших раскладов. А его таланты для армии могли бы очень сильно пригодиться, – вступился за своего подчиненного генерал армейской разведки. – Как минимум – в подготовке и переподготовке офицерского состава.
– Вы предлагаете, – осторожно начал представитель звездной разведки, – перевести Гонсалеса в «Блю-Пойнт» преподавателем? Не рано ли?
– Рано, – кивнул генерал. – И предлагаю его направить пока на переподготовку. Но опасения генерала Симпсона мне представляются не беспочвенными. Слишком уж невероятна история спасения. Вы видели снимки починенного Гонсалесом оборудования. Некоторые из решений, примененных им, даже специалистов поначалу поставили в тупик.
– Что можно объяснить очень просто его гениальностью! – тут же встрял ментат со своей любимой темой. Тем более что большинство ментатов под его руководством как раз гениями и были. – Напоминаю, что у этого капитана Ай-Кью – двести десять. И то только по замерам медкомиссии при поступлении на федеральную службу.
– На что вы намекаете? – тут же насторожился генерал звездной разведки.
– На то, что по нашим измерениям и прикидкам он несколько выше. А значит, для Гонсалеса то, что он сделал – вполне нормально. Может сделать и больше.
– Да что хотите говорите, но я Гонсалесу не доверяю! – уже напрямую выпалил Симпсон.
– Тогда у меня есть альтернативное предложение! – внезапно подался вперед генерал звездной разведки.
– Уж не та ли самая идея дальнейшего развития одного вашего подразделения в группу быстрого реагирования? – тут же заинтересовался председательствующий.
– Именно она! И такие, как Гонсалес, там будут очень кстати!
– Но это потребует выделения этому подразделению одного из малых межзвездных кораблей.
– У нас эсминцев более чем достаточно для таких целей! – развел руками представитель дальней звездной разведки.
Ментат быстро пробежался взглядом по присутствующим, просчитал ближайшие их намерения и настроения и остался довольным. Ухмыльнулся каким-то своим мыслям, лукаво посмотрев на Симпсона, откинулся в кресле и принялся мягко барабанить пальцами левой руки по столешнице.
Генерал от армейской разведки тоже быстро сообразил, куда ветер дует, но в отличие от ментата сразу среагировал.
– Гонсалеса, так уж и быть – берите, но все подразделение не отдам!
– Да Бог с ними! – отмахнулся Кларк. – Наберем других из десанта. У нас тут «битых» на Парадизе – в избытке!
Ментат оскалился и скрестил руки на груди. Было видно, что такой исход его очень даже устраивает.
– Кстати, а что будем делать с посланием этих… как их… – генерал дальней звездной разведки заглянул в папку. – Ирби!
– Ящеры… – помрачнел председательствующий. – Пока ничего. На Йос еще не решили, как реагировать. В любом случае какие-либо решения, удовлетворяющие хотя бы часть требований этих черных и чешуйчатых, сильно ущемляют наши интересы в системе Чистые Дни.
– Даже если их информация о Древней Беде соответствует действительности?
– А у нас есть возможность проверить? – ядовито поинтересовался Симпсон.
– Боюсь, что самая непосредственная и прямая проверка предупреждения на истинность – его проигнорировать. И посмотреть, что получится, – ернически заметил Корвин.
Парадиз МакДоула был по-настоящему райским местом, и то, что десантников, выживших на Чистом Листе, отвезли именно сюда, стало для них великим благом. В отличие от прочих миров, в изобилии имевшихся в этом звездном кластере, на Парадизе была удивительно богатая биосфера. Но что еще более удивительно, реально опасных животных и растений здесь водилось относительно немного.
Планета, названная Парадизом, являлась, как и Йос, спутницей звезды класса F, а это также означало, что в этой системе в «зеленую зону» попадала не одна планета. И, что характерно, из-за изобилия падающей с небес энергии большая часть суши имела очень мягкий, влажный климат – с незначительными колебаниями температуры. На подавляющей части поверхности царило вечное лето. Правда, почти каждый сезон тут случались очень злые ураганы, что для планеты, получающей больше тепла, чем Йос, было обычным делом.
Предполагалось, что климат и обстановка, далекие от «жуков» и вообще военных действий, быстро излечат побитый десант от шока поражения. Также этому способствовало и более-менее свободное времяпрепровождение, не слишком обремененное несением службы. И по большей части так и было.
Однако сам Сергей, едва прибыв на Парадиз, тут же попал под приказ о переводе. Ему кратко объяснили, что к чему. Он даже удостоился аудиенции у некоего генерала Кларка, под начало которого попал. Но вместо того, чтобы подвергнуть новоиспеченного капитана разведки подробнейшему инструктажу, генерал больше расспрашивал о происшествии при переходе к Парадизу. Этим он Сергея еще больше удивил. Гораздо больше, чем неожиданным переводом.
