- Что вы скажете, Каа? — Генерал Занг повернулся к правителю, столь же рослому, как он сам, с чёрными волосами, тяжёлым шёлковым водопадом ниспадавшими на плечи и струящимися до талии. В цвета остывшего пепла красивых глазах Адлаира застыло ледяное спокойствие и уверенность, а губы были плотно сжаты. Он проигнорировал и вопрос, и начавшуюся словесную перепалку между членами Верховного Совета, поедавшими изнутри свой криво склеенный воображаемый мирок столь же воображаемой власти. Дух Атей прав. С таким отношением друг к другу, раздутым самомнением и желанием всякий раз урвать кусок от общего, давно заплесневелого пирога, у них нет ни единого шанса сдерживать его силу долго. Видел это и Элиан, поэтому решил наконец-то прервать воцарившийся маленьких хаос.
— Книга Судеб якобы описала день, когда два мира пересекутся, чтобы указать на человека, в котором всё ещё течёт кровь древнего, но исчезнувшего народа Чёрных песков, и человек этот сначала пройдёт по дороге отчаяния, прежде чем заглянет в глаза самой смерти.
— Так вы, Каа, потому расправились с наследницей Владыки Хатта-Ара? — Кустистые густые брови служителя Лима поползли вверх.
— Нет. Это была политика. Изначально я действительно полагал, — осторожно ответил правитель, — что именно она и есть тот самый человек, в поисках которого и находился последние несколько лет, но позже узнал, что Кайге прячет свою вторую законнорождённую дочь, пытаясь развязать войну. Почему бы ему не подыграть?
— Почти у самого берега, но всё-таки на воде, около месяца назад был открыт портал, из которого выбросило погребальную лодку. — Продолжил Элиан.
— Это невозможно! — Наставник Линам от неожиданности подскочил на своём месте так, что ушиб об столешницу обе коленки.
— К тому же, — правитель — единственный, кто не пожелал садиться, облокотился руками на длинный прямоугольный стол, — я нашёл чужеземку. Наглая, невоспитанная девка, которую в скором времени следует привести во дворец и, даже быть может, временно объявить чьей-то супругой. — Каа с пренебрежением окинул вмиг прекративших перешёптываться членов Совета.
— Я слишком стар! — Первым, как и следовало ожидать, проскрипел Тэмар.
— И я. — Быстро добавил Мир.
— Но Каа, я служитель… — Осторожно произнёс Лим. — Грешное дело.
— Линам, что скажете? — Почти издевательски спросил генерал. Наставник сконфузился.
- Умываю руки… Моя семья вряд ли это одобрит.
— Когда это вас останавливало, мой отвратительный друг? — Надменно прошептал служитель, указательным пальцем постукивая по столу.
— Отвратительный здесь только ваш гниловатый голос поблизости. — Не остался в долгу тот, поджав губы и взглядом опытного оценщика окидывая пухлощёкое лицо оппонента так, словно это была бесполезная медяшка.
Генерал Занг, мысленно готовый к любому решению правителя, был им проигнорирован и выбор, в конце концов, пал на Элиана.
— Адлаир Каа. — Первый советник прищурил глаза и в них появился хищный стальной блеск. — Ты — всесилен, но пока мы — члены Верховного Совета для тебя есть закон. Так что разбирайся со своими фантазиями сам. — Элиан вышел и дверь за ним хлопнула с таким грохотом, что по обыкновению слетела с петель, рассыпаясь каменной крошкой на чёрном полу. Первый советник был зол. Ясно, что просто так девчонку во дворец притащить не получится. Это вызовет массу вопросов и подозрений, в первую очередь у остальных членов Правящего Дома, равно как и заключить в темницу её не за что. Оставить неотёсанную дикарку бродить по переулкам Наймара абсолютно точно нельзя. Появится много сплетен и слухов, и кто-нибудь посторонний — тот, кто открыл портал, например, может обратить на лишний шум своё нежелательное внимание. Не помочь правителю в осуществлении его замыслов и встать на пути — всё равно, что руками пытаться удержать лавину, которая жестоко сметёт любого без разбора. Сейчас Элиан погорячился и своей бесцеремонной речью изрядно напугал весь Совет, который небезосновательно опасался мести Каа. Но может быть стоит мыслить логически? Что случится, если он — свободный как ветер, свяжет себя узами какого-нибудь неожиданного брака? Кто заставляет его любить и уважать жену, и где это вообще прописано в законах? Достаточно будет просто прикрыть Адлаиру спину и отвести взоры излишне любопытных. А там, пусть сам разбирается и делает то, что задумал. Внезапно он вспомнил совет Атея "узнать, увидеть и принять верное решение". Что же, ситуация ему совершенно ясна, осталось воочию посмотреть на чужеземку, а там и подумать.
После почти театрального ухода разъяренного Элиана, правитель поспешил разогнать и Совет, опасаясь духов, которые в гневе так и просились вырваться на свободу. Остался лишь генерал. Он, не смотря на свою с определенного момента времени невозможность использовать Колодец, не боялся ни его обитателей, ни самого правителя.
— Ты же знаешь, что передумает. — Усмехнулся мужчина.
