— Но Каа, — осторожно начал наставник Линам, — когда в последний раз в Наймаре были иномирцы? Я такого даже в самых древних книгах не припоминаю. — Он отчаянно пытался найти связь нового закона и действительности, но пока у него это очень плохо получалось. Все известные миры признавались друг другом, статус определённых людей в одном всегда соответствовал тому, что был в другом, либо находилось какое-то подобие. А вот из неизвестных никого тут никогда за всю историю существования страны и не видели.
— Советник Линам, — взял на себя смелость ответить генерал Занг, — ваша правда. Однако Адлаир Каа, вероятно, нашёл то, что давно искал. А это значит, что Книга Судеб действительно существует не зависимо от того, верите ли вы все в неё или нет.
— Нашёл что? — Бесцеремонно вмешался Мир. — Безродную полудохлую девку? — Сама мысль об этом приводила его в ярость. Конечно, он был один из тех, чья дочь могла бы стать супругой Адлаира, и страшно боялся, что тот мог заиграться в своём стремлении получить желаемое, попутно, того гляди, влюбившись.
— Следите за своим языком. — С нажимом проговаривая каждое слово довольно мрачно и слишком серьёзно произнёс Элиан. — Как бы в вашей уважаемой семье не появились безродные и полудохлые.
Маг изо всех сил постарался не реагировать, сделав каменное лицо, но на его благообразном лбу выступила мелкая испарина. Это была прямая угроза от первого советника, который мог сделать всё, что угодно, учитывая, кем был его отец. Надо бы к Элиану присмотреться повнимательнее и впредь до поры до времени быть осторожнее.
Больше желающих возражать не нашлось, даже служитель на время отвлёкся от своих мыслей и внимательно изучил содержимое одного из свитков.
— Теперь вам лишь осталось поставить печать. — Добавил Адлаир.
Члены Совета переглянулись, готовые было на вполне законных основаниях дать отказ, как вдруг все разом будто оцепенели. Их тела побледнели и стали похожи на застывшие тяжёлые статуи. Духи летали между на миг потерявшими своё сознание людьми, будто смотря в их пустые стеклянные глаза, жутко повторяя «твоя воля». Их голоса звенели, разрушая могильную тишину и одновременно сливаясь с ней, заставляя каждого быть уверенным в решении исполнить указ правителя. Друг за другом советники вытаскивали личные родовые печати, оставляя причудливые, тут же исчезающие следы на плотной бумаге.
Иллюзия спала спустя мгновение после того, как своим согласием добровольно ритуал завершили Занг и Элиан.
— Теперь я бы предпочёл отправиться домой. — Пытаясь скрыть блаженную зевоту как ни в чём не бывало сказал Тэмар. — Старикам, знаете ли, и покой нужен хоть иногда.
— Может быть вам, уважаемый Тэмар, совсем на покой? — Ехидно поинтересовался служитель. Старик в долгу не остался:
— Боитесь, медицина опустошит мошну ваших бесполезных, как и вы сами, храмов? — Всё возвращалось на круги своя. Теперь члены Совета, в очередной раз подкалывая друг друга, спешили разойтись.
Всё заняло гораздо меньше времени, чем Адлаир предполагал. Наутро никто из этих безумцев не вспомнит даже о самом собрании, а кроме как подтвердить волеизъявление перед Правящим Домом, больше ничего и не останется, ведь указ уже был скреплён магией единства ими собственноручно.
— Может быть пора остановиться? — Наконец произнёс Элиан, провожая взглядом последнего, закрывающего за собой двери и желающего всем доброй ночи наставника Линама. — Хватит использовать Колодец! — Советник был возмущён настолько, что даже не заметил неожиданно возникшего возле него Атея.
— Использовать? — Дух мрачно рассмеялся. — Адлаир есть кровь Лерегона. Лерегон и есть Колодец, от которого ты, по своему упрямству, так беспечно отказываешься. Тёмный генерал Заннаэгнеф Каа-ра готов сделать всё, лишь бы снова увидеть нас — силу, хранящуюся на самом дне, чтобы услышать нас — вечность, текущую под вашей кожей, ощутить дыхание старого времени в вязкой реке разума. А ты? Просишь остановиться, не имея власти даже над самим собой. Чего стоит твоя воображаемая доброта, когда ты так зол? Зол на своих предков и на весь мир зол.
— Задумайся, Элиан. — Глядя советнику в глаза произнёс Каа. — Тому стало не по себе. А ведь бесплотные правы. Он взглянул на Занга, безучастно сидящего по левую руку от правителя. Генерал будто пытался взглядом выжечь пустоту, желая рассмотреть их, пытаясь услышать. Наверняка сожалел, что желания победили разум.
— Мне не нужна эта сила, чтобы жить так, как мне надо. И Колодец тоже не нужен. — Упрямо произнёс Элиан, напомнив Зангу его самого, бросившего когда-то вызов всем и потерявшего тоже всё. Останавливать первого советника не имело смысла. До него не достучаться сейчас так же, как не достучаться в нарисованную на стене дверь..
— Как знаешь. — Три духа медленно растворялись. В воздухе эхом звучали их тихие слова «Отречённый от Колодца отречён от знаний. Отречённый от знаний пусть забудет о силе Колодца». Элиан досадливо смахнул рукой остаток белой дымки перед глазами и молча покинул зал.
— Что они сказали ему? — Спросил генерал.
