— Чтобы он забыл о Колодце. Мальчишка просто не понимает, как это — потерять. Демон ничего не стоит без его силы. — Адлаир устало вздохнул. История с этими двумя его тяготила. Мечтающий уподобиться людям Элиан того гляди совершит глупость, о которой непременно пожалеет. Время Занга, что уже совершил глупость, мелким песком падает вниз и вот-вот закончится. Песок… серый песок… Аяр! Ну, конечно! — Мужчину внезапно осенило.
— Скажи мне, дорогой Заннаэгнеф, — спросил он, — что произошло в тот день, когда ты отрёкся от силы и вечности?
— Я расколол душу Натаниэля натрое, заключив лучшую её часть в Колодец, вторую оставив бесом в Долине Духов Астрала, а третью с полуживым телом блуждать по Седой долине. — Пожал плечами тот, пока не понимая, к чему клонит Каа. Это была всего лишь неприятная случайность, совпавшая с глупым отречением.
— Что бы могло стать, собери ты её воедино и верни ему прежний облик? — Адлаир медленно прошёлся вдоль зала Советов и остановился у небольшого решётчатого окна, за которым опять кружила вьюга. Она словно пыталась ворваться внутрь, то и дело потряхивая пыльные стёкла. Этот месяц выдался на удивление холодным. — Ты ещё не человек, а поэтому шансы есть. — Продолжил Каа.
— Каждый из бесплотных в Колодце — его раб с разделённым кем-то духом. Нет большего преступления. Но, полагаю, искупи ты свою вину, что-нибудь, возможно, могло бы и поменяться в Книге Судеб. — Мысли Адлаира текли плавно одна за другой, будто-бы посланные извне.
— Неужели ты не боишься, что исчезнет один из них и от твоей власти здесь, на земле, ничего не останется? — Действительно, большую часть силы Адлаиру давал Колодец, тем самым помогая демону обходить все мыслимые и немыслимые запреты. Даже если бы и получилось найти хоть какой-то способ, неужели Каа готов пожертвовать и собой тоже?
— Не собираюсь. — Демон резко развернулся, пристально глядя в чёрные глаза генерала, сидевшего поодаль. — Равно как и не собираюсь оставаться в этом треклятом Наймаре. Что мне какие-то бесплотные, когда там, на моей земле, знания вне запрета?
Занга его слова заставили задуматься, но терзать себя лишний раз догадками он не хотел. Лишь чуть склонив голову набок ответил Каа тем же испытывающим холодным взглядом. Второй советник был тем, кому не стоило никаких усилий и душевных терзаний, имея собственные убеждения, находиться рядом с правителем. Адлаир усмехнулся.
— Элиану бы и в голову подобные мысли не пришли. — И не успел генерал хоть что-то ответить, быстро добавил, меняя скользкую тему:
— Я приставил к девчонке Имару.
— Имару? Очень умно. — Занг усмехнулся. Неужели намерен оставить её во дворце?
— Только пока ещё не решил в качестве кого. — Правитель улыбнулся. Казалось, теперь поиски, сметающие всё и всех, наконец прекратятся. Можно дать и себе и остальным небольшую передышку. — С узниками меньше хлопот, но прежде было бы неплохо придумать вескую причину.
— Хочешь ли ты сам, чтобы она стала узницей? — Второй советник знал, что любая из шуток правителя, может за короткий миг обратиться в жестокую реальность. А ещё он прекрасно знал, что такое горные темницы с их преступниками и пытками, в исполнении которых постоянно участвовал. Это было бы слишком.
— Красивая? — Зангу не терпелось увидеть чужеземку, но он старался излишнего любопытства не выказывать. Адлаир же вдруг вспомнил ту первую встречу в старом заснеженном саду подле замка.
— Разве можно полюбить только за красоту? Оставь эту нелепицу людям. — Ответил Каа, недоумевая, почему бы генералу не озвучить свой вопрос в том виде, в котором первоначально планировал. Сейчас он испытывал двоякие чувства относительно своего решения отдать девчонку неуправляемому Элиану. Советника она теперь наверняка ненавидит, его — правителя боится, генерала хоть и не видела, но давать тому шанс, который, как демону казалось, был очень высок на успех, расхотелось. Пожалуй, из них троих только сам Каа в состоянии не потерять голову.
— Мне постоять в стороне? Или отодвинуть заодно и братца? — Занг рассмеялся, наблюдая за меняющимся выражением лица Адлаира.
— Будь так любезен. И, к слову, об этом несносном мальчишке. Я решил, что не позволю ему просто так сдаться. Магия — не бесцельное и бесконтрольное баловство. Полагаю, у меня есть способ заставить его пересмотреть свои взгляды. — Никаких вопросов правитель больше слышать не захотел, а потому, по привычке, закрыл глаза, тем самым давая понять, что разговор окончен. Занг ещё раз вскользь взглянул на Адлаира и что-то его начало настораживать. Генерал так или иначе собирался докопаться до истины. Он слегка поклонился и направился в сторону подземелий.
