Мы вошли в жилище молча. Я была в каком-то задумчиво-рассеянном настроении. Райэл снова проявил чуткость и сообщил, что потратит некоторое время на решение вопросов департамента, а меня любезно проводил в оранжерею, где было тепло и приятно дышать. Но оставил неохотно, долго рассматривал лицо и, перед тем как уйти, легко коснулся руки, проведя ребром ладони от плеча до самых пальцев. Я лишь смущенно улыбнулась и кивнула в знак прощания. И было так тепло от этой невинной ласки…
После ужина я собрала вещи в контейнер и оставила только то, что надену утром. Покидать это место отчего-то совсем не хотелось: то ли смущал предстоящий ритуал, то ли что-то осталось не завершенным здесь. Перед сном мы с Райэлом еще раз прошлись по лесу рядом с Горным домом, но потом я попросила на несколько минут оставить меня на смотровой площадке. Хотелось побыть наедине с собой и еще раз всмотреться в вечность…
Спала я, как убитая, а открыв глаза, не поняла, где нахожусь. Долго не могла сосредоточиться, но память медленно вернулась, и мысли стали фокусироваться на самом волнующем – обряде единения. Я вспомнила о Круге единения. Было любопытно оказаться на месте тех, кто входил в воду и скрывался за завесой плотного тумана. В то же время смущало все, что предстояло впереди. И какое-то странное чувство дискомфорта накрывало от одной мысли к другой. Ничего страшного вроде бы, но меня будто обули в туфли меньшего размера и одели в одежду с большого плеча – чувствовала себя не в своей тарелке.
Поднявшись, как обычно, раньше всех и надев теплую тунику и широкие брюки, я выбежала во двор, а затем пробежала пару километров в чащу леса, пока тропинка не перестала быть ровной и не стала слишком круто вилять. Отдышавшись, я медленным шагом вернулась назад.
«М-м-м,– с удовольствием потянулась я у входа в жилище,– как полезно бывает проветрить мозги. Я ведь все уже решила, поэтому не хочу ни о чем больше думать. Платье будет готово. После завтрака вылетим в Эйрук. Я снова вернусь в свою норку. И всё будет хорошо!»
На этой позитивной ноте и в приподнятом настроении я вошла в холл, разминая плечи.
– Не убегай так далеко, не предупредив и оставив все средства связи,– услышала я мягкий голос Райэла за спиной. Он не сердился, но в голосе ощущалось волнение.
Я оглянулась и невольно расплылась в улыбке. Райэл стоял в затененном зеленью углу у входа, подперев плечом стену и держа руки в карманах брюк.
Караулил!
– Я вспомнила, что не хватает музыки, когда уже бежала по лесу. Но за меня не надо волноваться. Я взрослая девочка,– смешливо поморщила носом я.
– Я вызвал шаттл, он будет через полчаса. Что хочешь на завтрак?– спросил он, делая медленные короткие шаги в мою сторону.
Когда лицо Райэла полностью показалось из тени, я отвела глаза, чтобы не рассматривать его так откровенно, и вежливо ответила:
– Удиви меня…
А затем смущенно улыбнулась и направилась к модулю, чтобы переодеться и быть готовой к вылету.
За завтраком я большей частью молчала и изучала комментарии Мэйка на мои эскизы нарядов для путешествия по городам Тэсании. Я практически угадала стиль и настроение одежды, которую предстояло надеть на светские ужины, за исключением деталей и украшений. О них Мэйк подробно и рассказал, и предложил варианты.
А потом я заметила долгий внимательно-изучающий взгляд Райэла и его пустую тарелку. Моя же была еще полна фруктового мусса. Непринужденно улыбнувшись, я отложила планшет и вернулась к завтраку, демонстрируя аппетит и заинтересованность в новом блюде, приготовленном специально для меня. Однако ко мне вернулся утренний дискомфорт. Я старалась не думать о будущих событиях, прокручивая в мыслях образы себя в не готовых пока еще нарядах от Мэйка, и все же понимала, что это игра в прятки с самой собой. Я предусмотрительно выставила щит, чтобы Райэл не ощутил мою нервозность.
– Ты тоже заказал одежду для путешествия?– не поднимая глаз, спросила я, чтобы хоть как-то развеять напряженное настроение.
Райэл промокнул губы салфеткой и, положив ладони на стол, ответил:
– Частично. Я редко бываю в Диодоне, поэтому красной одежды не имею.
– А у меня есть красное платье, думаю, оно подойдет,– засмеялась я.
Райэл молчал. И я почувствовала себя глупо.
«На кой черт ему нужны мои рассуждения по поводу нарядов?– мысленно усмехнулась я.– Прекрати нервничать, Кира! Или хотя бы перестань нести чушь!»
– Шаттл прибыл, моя нэйада,– тихо сказал Райэл, наконец, освобождая меня от пристального взгляда.
«Терпеть не могу, когда он так смотрит!»– нервно проворчала я про себя.
– Заканчиваю завтрак,– оживилась я.– Пару минут, и я готова.
Райэл поднялся и ласково улыбнулся.
– Не могу привыкнуть к твоему времяисчислению.
Я хихикнула и кивнула:
– Взаимно.
– Я отправлю контейнеры с вещами,– проговорил он и обошел стол, а когда проходил мимо, остановился и неожиданно склонился надо мной.
