Но Бикена Раи только кивнула и беззвучно глубоко вздохнула: ее грудь медленно поднялась и опустилась. Я была в приподнятом настроении, чувствовала себя спокойно и безопасно. Очевидно, причиной тому было место с особым биоэнергетическим полем. Другого объяснения не находилось. Но разделить их благоговение перед обрядом единения не могла. Может, потому что до конца не осознавала, насколько это для них значимо. Не привыкла воспринимать заключение брака чем-то сокровенным и трогательным. Скорее, я относилась к этому с определенной долей цинизма. «Вечность» в отношениях всегда была далека от меня. Неосознанно я переносила это мнение и на других людей.
Казалось, я должна была нервничать из-за завтрашней встречи со старейшинами, и мысли то и дело возникали самые разные, но все они эхом доходили до меня из глубины сознания и не выплывали на передний план. Все внимание было приковано к ощущению себя в окружении неизведанного и к мыслям о Грэйне.
Дальше голоса старейшин постепенно становились громче, но не нарушали гармонии места. Сколько это продолжалось, трудно было сказать. Я впервые позволила себе полностью погрузиться в то, что видела и чувствовала. Однако в мысли закралось странное предположение, и захотелось разобрать его подробнее.
«Если предположить, что я и есть Тэса, возможно ли, что здесь у меня есть нэйад?– интуитивно глаза нашли лицо Грэйна.– Вдруг Грэйн является моим нэйадом? Он безумно притягивает меня… Никто так не впечатлил меня… Ни на кого я не обратила такого внимания и не почувствовала желания завязать знакомство… И дело вовсе не во внешности… Потому что его я чувствую, будто считываю эмоции… Или я слишком много фантазирую?»
Я перевела взгляд на других незнакомых мужчин, стоящих вначале ряда мужской половины, как и Грэйн, мельком окинула их сверху вниз. Где-то в заднем ряду стоял и Вэлн с одним из часто встречаемых мной сотрудников департамента – оба очаровательные молодые мужчины, вполне отвечающие моему вкусу, но не ощутила того же внутреннего волнения, что испытывала при виде Грэйна.
«Конечно, все красавцы удалые, великаны молодые, все равны, как на подбор… но, а мне всего милее…»
Я опустила глаза и не удержалась от веселой улыбки, навеянной литературным энтузиазмом, но тут же подавила ее, когда подняла глаза и встретилась взглядом с одним несносным тэсанийцем. Как назло, он последний в ряду находился в зоне видимости. По-видимому, я выпала из общего строя или улыбка получилась слишком яркой, раз привлекла его внимание. Он смотрел с таким выражением на лице, будто мы присутствовали на похоронах, и я вела себя несообразно ситуации. Недолго думая, я вопросительно подняла брови в ответ на его стальной взгляд и выдержала напор. Райэл первый отвел глаза и вернулся к наблюдению за туманом. Я довольно улыбнулась:
«Как, должно быть, ему не терпится отчитать меня, но, увы, – расстояние и обстоятельства не те!»
Вновь взглянув на Грэйна, я на секунду задержала дыхание, щеки вновь потеплели: он смотрел на меня и тоже улыбался, широко, искренне. Мне тоже хотелось проявить свои чувства, но я лишь озорно подмигнула ему в его же манере.
И все, что было потом, только доказывало, что Грэйн абсолютно не осуждает меня за проявление подобных эмоций. Это ведь праздник! А праздник предполагает радость. Он весело улыбался, косил взглядом на то, на что хотел обратить мое внимание, а в какой-то момент поняла, что посылает мне какие-то знаки. Очень тонко и практически незаметно. Мы удивительно быстро нашли способ общаться невербально и даже посылать друг другу короткие понятные сообщения.
Грэйн пригласил меня на… чай? Я с внутренним ликованием согласилась. И меня забавлял и вдохновлял наш «диалог» на виду у всех, но все еще остающийся тайным: все были поглощены церемонией обряда единения. Хотя, что они могли рассмотреть за туманом?
Через некоторое время, когда я уже начала переминаться с ноги на ногу от желания присесть или, наконец, пройтись, голоса резко смолкли. Туман над озером рассеялся в доли секунды. Взгляд сфокусировался на паре в центре. Они уже стояли лицом друг к другу, держались за руки и широко улыбались.
– Пусть явит Тэсания ваших нэйад!– обращаясь к мужской половине присутствующих, заключила старейшина-женщина и отошла от берега.
– Пусть явит Тэсания ваших нэйад!– обратился старейшина-мужчина к женской половине и, опустив руки, тоже сделал несколько шагов назад.
Тихий шепот, как шелест листвы, прошелся среди приглашенных, будто общая молитва. Я прижала сомкнутые ладони к груди и глубоко вздохнула. Кажется, меня тронуло это пожелание и общее настроение.
Наконец церемония завершилась. Это стало понятно по тому, что все сняли капюшоны и начали медленно расходиться от озера. Сеть эмоций, что я ощущала ранее, растворилась. Все стало, как обычно. Просто озеро, природа и много… много тэсанийцев.
