– Бикена Раи, а если я выберу профессиональную область, в которой позже мне станет неинтересно, что делать?– решила я разбавить наше молчание.
– Твой профтест покажет самые сильные умения и способности в какой-либо области. Ты будешь вправе выбрать область и наставника.
Бикена Раи была сама вежливость, но официальная, строгая. А я не могла бесконечно сердиться на нее, тем более она все равно вызывала симпатию, как бы там ни вела себя.
– Только одну область?
– Если пожелаешь перепрофилироваться, сделаешь запрос на новое обучение. Но только после окончания первого.
– А сколько длится обучение?
– У нас нет определенных сроков. Это зависит от твоего желания, умения и заключения наставника.
Место, в которое мы прибыли, выглядело совершенно фантастическим. Выйдя из шаттла, я оказалась на краю земли почти в прямом смысле этого слова. Передо мной было озеро с зеркальной водной гладью. И хоть погода была превосходной, его берегов не было видно из-за облака тумана, стелющегося по воде по линии горизонта. Но недалеко от нас справа стоял небольшой остров с деревьями и кустарниками.
– Нам туда,– указала рукой Бикена Раи.
Я оглянулась и нахмурилась.
– Прямо по воде?
Красноволосая окинула меня ироничным взглядом и улыбнулась:
– Если в юбке и босоножках тебе будет удобно плыть…
– Ты несерьезно?– с тревожной подозрительностью спросила я и попятилась от края площадки.
– Сиера Бикена Раи, зачем вы пугаете сиеру Киру?– раздался смеющийся мужской голос у меня за спиной.
Я снова посмотрела на озеро и от удивления раскрыла рот. Тот остров, что минуту назад стоял в нескольких сотнях метров, вдруг оказался в нескольких метрах от края площадки. На белой дорожке у края острова нас приветствовал высокий тэсаниец с очень короткой стрижкой и чарующими аквамариновыми глазами.
– Приветствую вас, сиеры!– церемонно исполнил жест приветствия неизвестный нэйад.
– Кира, это нэйад Лийэн, один из организаторов ежегодных конкурсов переходного этапа,– исполняя жест приветствия нэйад, сообщила Бикена Раи.
– Очень приятно, нэйад Лийэн,– доброжелательно кивнула я и снова посмотрела на остров.– Этот остров двигается?!
– Это плавающий остров,– улыбнулся он, разглядывая меня.
– Сам плавает?!
– Нет,– мягко усмехнулся тот,– это искусственное сооружение.
– Слава богу, а то из-за таких вещей ваш мир мне кажется нереальным… или я до сих пор в психиатрии,– нервно усмехнулась я и смутилась от своего замечания.
Нэйад деликатно улыбнулся, вытянул руку в приглашающем жесте и произнес:
– Можете присоединиться к наблюдающим за претендентами. Им будет приятно ваше общество.
Я снова посмотрела на мужчину и смутилась от его внимательного взгляда, а еще больше оттого, что с трудом могла сдерживать эмоции и не рассматривать с восхищением аквамариновые глаза.
– Прошу, остров недолго будет находиться в таком положении, он может отплыть в любую секунду,– поторопил нэйад, протягивая руку уже мне.
Я посмотрела под ноги и заметила, что расстояние между площадкой и островом сократилось до полуметра. Я вполне могла допрыгнуть до него. Мельком взглянув на Бикену Раи, подала руку нэйаду Лийэну и перепрыгнула на другую сторону.
Оказавшись рядом с мужчиной, заметила, что он еще выше, чем казалось сначала. Закинув голову вверх, я признательно улыбнулась за помощь и отняла руку, потирая пальцы о ладонь от смущающего ощущения разности температур. Бикена Раи самостоятельно перепрыгнула на остров и обошла меня, присоединившись к мужчине. Они обменялись парой учтивых фраз и повели меня меж невысоких деревьев и кустов на открытую часть острова. Я лишь оглянулась и заметила, что мы уже отплыли от площадки, где остался шаттл, и отметила, что совершенно не ощущаю качки или движения, будто здесь действовали какие-то гравитационные силы.
По пути к неким аренам, где всё и происходило, Лийэн доступно рассказал, в чем суть мероприятия и как все устроено. Всё было просто, если переводить на человеческие аналогии: тэсанийцы начального уровня доступа – претенденты сдавали первую часть экзамена на присуждение базового уровня. Сегодня было восемь претендентов, и каждый из них показывал свои способности. Пятеро – творческой направленности: архитектура, дизайн и музыкальное искусство; один – современные технологии; двое – кулинария. Экзамен принимал Совет из нескольких тэсанийцев основного уровня, которые имели профессиональный опыт в этих областях.
На мероприятии могли присутствовать все желающие и те, кто хотел стать наставником. Но для острова размером с пару футбольных полей народу здесь было немного, около ста тэсанийцев. Все они разбрелись по сторонам в наблюдении то за одним претендентом, то за другим, никакой толкучки, как на земных праздниках на городских площадях, и это радовало.
