Через час моя гостиная превратилась в примерочную дома моды. Но что надеть, я так и не представляла. Звонить Нэйе не хотелось, чтобы не отвечать на вопросы, почему я так тщательно готовлюсь и нервничаю. Проницательная опекунша не поверила бы в обычное волнение.
Однако, когда я более или менее определилась, по-своему разумению, пришлось пригласить ее в свои судьи через видеосвязь на мультипанели. Я продемонстрировала ей несколько легких платьев, но всё оказалось не слишком подходящим: одно – слишком длинное, другое – больше для прогулок, третье – не того цвета. Когда я вышла в своем красном платье с кружевной второй юбкой, надеясь, что Нэйя одобрит его, в дверь позвонили. За дверью стоял Райэл. Шаола мигом соскользнула с дивана и растворилась в воздухе. Я усмехнулась ее фокусу, потому что сама готова была сделать то же самое, если бы умела, и открыла дверь.
– Проходите, я сейчас,– быстро бросила я и повернулась к мультипанели.
– Нэйя, смотри, а как тебе это платье? Оно мое любимое,– похвасталась я, крутнувшись перед ней, и пышные кружева юбки взмыли в воздух.– Оно подойдет для посещения Дома искусств?
– Очень милое!– искренне улыбнулась Нэйя.– Безусловно!
– Благодарю, Нэйя!– воодушевленно изобразила я жест благодарности.
– Тебе понравится представление,– уверенно кивнула в ответ Нэйя и завершила сеанс видеосвязи.
От переполнявшей радости я подпрыгнула на месте и хлопнула в ладоши.
– Какое же вы еще дитя,– снисходительно улыбнулся Райэл.
Тень разочарования стерла мою улыбку, и я резко повернулась к нему на носочках.
– Зато вам сто лет в обед!– проворчала я себе под нос и посмотрела на свои туфли.
– Мне не сто лет,– вздернул бровь мужчина и заложил руки за спину.
– Сто, двести, все равно вы сухарь,– засмеялась я, забавляясь его реакцией.
– Девяносто три,– не реагируя на мою дерзость, невозмутимо заметил Райэл.
– Что?– недоуменно поморщилась я и оторвала взгляд от своих ног.
– Девяносто три,– учтиво повторил он, слегка выгнув правую бровь…
Это выглядело так комично, что я не сдержала усмешки.
–…исполнится завтра,– закончил предложение он.
«Надо же, а я никогда и не интересовалась, сколько ему лет. Основной и основной уровень. Еще не достиг высшего. Не триста, и ладно. Но девяносто три?! На сегодняшний день это три моих жизни по меркам Земли! А выглядит чертовски молодо и сексуально… Стоп!..»
Видимо, от моей реакции с лица Райэла слетела и малейшая учтивость. Он повернулся и невозмутимым взглядом обвел мою гостиную, где на всех плоских поверхностях лежали платья. Особенно была увешана спинка дивана. Беспорядок вызвал лишь легкое недоумение на его строгом лице. А затем он снова перевел глаза на меня и заметил, как бы между прочим:
– Порядок вам не свойственен, Кира.
– Так жить интереснее,– щурясь на него насмешливым взглядом, проговорила я. Сейчас никто не испортит мне настроения. Я иду в театр с Грэйном!
– А хаос в мыслях вас не сбивает с толку?
Я вопросительно вскинула брови и выставила руки на бедра.
– Я пытался сканировать вас, Кира, когда вы, как было красноречиво замечено ранее, «отмокали в капсуле»,– словно отвечая на невысказанный вопрос, проговорил Райэл.– Если и можно было что-то уловить, то лишь отдельные фразы, не связанные друг с другом логически.
Я расслаблено ссутулила плечи и довольно усмехнулась:
– Вполне адекватное явление в бессознательном состоянии, вам так не кажется?
– Так обычно мыслят дети от рождения и до года.
Вся моя веселость испарилась.
– Конечно, я же, по вашим меркам, должна еще в Детский дом ходить!– с досады пробурчала я, демонстративно повернулась и поднялась в гардеробную комнату, нисколько не заботясь, что обо мне подумают.
На мое ворчание никто не ответил. А я озадачилась мыслью, какие же туфли надеть на свидание с Грэйном, и пересматривала свои полки в шкафу.
– Я бы хотел еще раз попросить вас привести даэгона на исследование,– раздался голос снизу.
– Я вам уже ответила: он не появится!
– Но вы ведь привели его на Совет?– не уступал тот.
Я задумчиво прищурилась. Похоже, там даэгон был для моей защиты. Каким-то непостижимым образом он поглощает все ментальное воздействие со стороны. Но снежному человеку этого открывать не планировала.
– Я его не просила,– солгала я, хотя считалось ли просьбой высказанное желание, чтобы Шаола присутствовала там со мной?
– Кира, вы даже не попробуете? Это важное открытие для Тэсании, возможно, оно откроет нам новые методы решения вопросов выживания,– перешел на манипуляцию Райэл.
Я уперлась лбом в прохладное зеркало и поморщилась. Но что я могла? Шаола слышала просьбу и дала свой ответ. Если она захочет, то сама появится в лаборатории. Я не собиралась ее заманивать туда.
– Я спрашивала,– убедительным тоном солгала я.– Она просто испарилась перед вашим приходом. Возможно, даже обиделась…
Молчание снизу заставило выглянуть из гардеробной. Райэл стоял у спинки дивана и, скрестив руки на груди, осматривал мои платья.
– У вас всё?– громко сказала я, прячась назад.– Извините, я спешу…
– Да, я знаю, у вас поход в Дом искусств с сиером Грэйном…
«Надо же! Все-то он знает!»
