– Сиер Маэрт, вы ошиблись адресом. Внимание нужно оказывать имениннику, а он в совершенно другой стороне.
Марк медленно выпрямился и церемонно кивнул в жесте прощания.
– Понятливый,– тихо усмехнулась я и взглянула в сторону Райэла.
Сейчас его окружало несколько дам в невероятно красивых платьях. И честно сказать, я позавидовала им. Они были дома, «в своей тарелке». И мне хотелось хоть немного чувствовать себя в своей.
Когда я устала от активного внимания, то непроизвольно спустилась в сад и продолжила прогуливаться вдоль зала по дорожке меж низких шарообразных кустарников с плотными крупными листьями, похожими на ушки летучих мышей. Смеркалось, и уличные фонари начинали загадочно мерцать. Иногда ко мне спускалась Киэра, иногда Бикена Раи, но чаще я была одна и пряталась под «плакучими ивами». Не было глупых вопросов с моей стороны и сложных ответов с их. Но вот уходить не хотелось. Это было своего рода испытание, и я задалась целью выстоять перед ним.
«Раз уж мне жить среди них, я должна привыкнуть к таким собраниям и всеобщему вниманию, даже такому неоднозначному, пристальному. И пока к еще не ловкому общению…»
Вечером зал хорошо просматривался из сада. Я обнаружила, что здесь мне намного спокойнее и думается легче. А наблюдать со стороны за всеми показалось даже интереснее, чем сидеть внутри. За танцами «Розовых вуалей» последовали постановочные номера с необычными фокусами и даже с обученными животными и птицами. Маленькая белая стайка воробушков талантливо кружилась под куполом зала, рисуя узоры в воздухе. Затем в зал вплыл низкий широкий контейнер, на котором какой-то мастер кулинарии приготовил невероятные по внешнему виду угощения и раздал всем желающим.
«Необычный шведский стол!»– отметила я.
Все это время мой взгляд нет-нет, а натыкался на синий пиджак. Его владелец тоже танцевал, приглашая одну даму за другой, и совсем не был похож на того ледяного, бесчувственного мужчину, которого я знала.
– Какие перемены!– проворчала я и оглянулась на шорох листьев за спиной.
– Вот ты где?– нашел меня Гиэ.
– Гиэ, у тебя невероятная мама!– сразу нашлась я и кивнула на зал.– У меня не было возможности тебе это сказать там.
– Прогуляемся?
Я посмотрела на свои туфли и согласно мигнула.
– Как ты себя чувствуешь здесь: много новых лиц и общения?– заботливо спросил он.
Я задумчиво погладила бровь и почесала родинку. А затем с каким-то тоскливым трепетом посмотрела на старейшин, родителей Райэла, стоящих прямо у одного из выходов пантеона.
– Сегодня я впервые вижу целые семьи, ведь у всех ранее встреченных компаний неприлично было бы расспрашивать, кто они и кем друг другу приходятся. Наблюдаю, как родители общаются со всеми своими детьми и понимаю, что это так по-человечески. Такое ощущение, что вы похожи на нас.
– Ты думала, мы как-то иначе выражаем свою привязанность к семье?– мягко улыбнулся Гиэ.
– Все мои представления были несколько искажены. Поэтому я не знала, о чем думать. Вот познакомилась с семьей Вэлна, например, премилые тэсанийцы с естественными родительскими эмоциями: теплым взглядом и улыбками к детям. Впервые увидела сестер Вэлна и даже пообщалась с ними о сущей ерунде. В основном, о земной моде,– усмехнулась я.– Но это было так естественно. Они очень похожи друг на друга и ведут себя совершенно, как люди: держатся за руки, смеются, секретничают на ушко, обмениваются только им понятными взглядами…
Я обняла себя за плечи и грустно улыбнулась.
– Может быть, я даже завидую… Хочется иметь рядом родных…
Гиэ сжал губы и повернулся в сторону зала. Наверное, пытался не показать своего сочувствия или скрывал еще какую-то эмоцию.
– Гиэ, а если хотя бы представить такую возможность, то можно было бы перенести моих родных на Тэсанию?– без всякого ожидания чуда, спросила я.
– К сожалению, нет. Их частота не совпала с нашими показателями. Они стопроцентные земляне.
– Да, я понимаю,– с сожалением покачала головой я.– Ты знаешь, недавно у меня с вашим руководителем состоялся серьезный напряженный разговор. После него я стала внимательнее присматриваться к вам. И то, что я наблюдаю сейчас, заставляет сомневаться в правильности моего первоначального мнения о вас…
«…И о нем в частности»,– мысленно договорила я.
– Все вы остаетесь для меня загадкой. Но! При том, что вы вроде бы похожи на нас, в то же время разительно отличаетесь. Вы умеете контролировать эмоции, но испытываете и сложные, глубокие чувства. Вы крайне ответственно относитесь к своим правилам и обычаям и исповедуете своеобразную свободу от всяких условностей и комплексов. Я убеждаюсь то в одном вашем преимуществе, то в другом, и никак не могу сформировать точное представление. Я понимаю и ту, и другую вашу сторону, но все же рассмотреть полный образ не удается. Однако, чем больше я нахожусь среди вас, тем больше проникаюсь вашей тайной бытия, и это наполняет меня вдохновением. Я до сих пор не представляю, чем обернется вся моя жизнь, но чувство радости в ней начинает преобладать…
– И?– подбодрил Гиэ, как-то загадочно восхищенно глядя на меня.
