– Да, ты пригласил меня на встречу,– начиная злиться, согласилась я,– но что дурного в том, что я пришла пообщаться?! Ведь ты был человеком! Нормальные люди ходят друг к другу в гости пить чай! Я надеялась, что мы сможем общаться, как друзья, без всех этих ваших масок и идиотских правил «можно-нельзя»…
– Кира, ты забываешься,– приподнял голову Марк, будто я чем-то оскорбила его.– Я не был человеком. И никогда не буду. Я тэсаниец!
Я замолчала. В голове так отчетливо что-то щелкнуло, и в мыслях начала складываться картина происходящего, неумолимо и беспощадно открывая истинность моего положения. Я начала осознавать, что это не он ошибся в своих ожиданиях ко мне, а я. Это я слишком уверенно приняла тэсанийца за человека. Это мое восприятие было искажено из-за наивности и слишком большого желания доверять хоть кому-то на этой планете. Я забыла, кто он, и полностью очеловечила его. А талантливая игра Марка в земного мужчину только ввела в заблуждение, что с ним всё могло быть иначе, чем с мужчинами на Земле. Видимо, и здесь мужчины были рабами своих убеждений и инстинктов.
У меня больше не было слов. Мы уже говорили на разных языках. Был ли смысл еще как-то оправдываться? Может, я и была виновата в чем-то, но сейчас не могла это признать.
– Мне пора,– вынимая планшет из широкого кармана комбинезона, чтобы вызвать шаттл, сдавленным голосом произнесла я.
– Объяснив тебе все правила, я надеялся, ты поймешь, что именно стоит за моим приглашением!– потемнело лицо Марка, когда он посмотрел на мою растерянную попытку найти нужный пункт меню.
– Марк, ты бредишь!– все еще не веря своим ушам, нервно усмехнулась я, продолжая тыкать непослушными пальцами в экран.– Хорошо, ты тэсаниец, но ведь я землянка. И ты играл на моем поле. Мы общались с тобой, как люди… Это большая разница…
Но, похоже, я все еще пыталась убедить себя, что все происходящее только недоразумение, а Марк хороший, он милый и никогда не обидит меня. Однако следующие его слова, произнесенные бесстрастным тоном, заставили оцепенеть:
– Ты еще не инициирована, и твое будущее никому не известно. Пока ты здесь, на Тэсании, я предлагаю тебе насладиться моментом и принять мое предложение. Я не человек, но как тэсаниец не предлагаю тебе ничего запрещенного. Наши традиции позволяют иметь сексуальные отношения с совместимым видом при очевидной взаимной симпатии. Я не понимаю твоего сопротивления, Кира?
Теперь показалось, что кровь отлила от лица. Я почувствовала себя такой грязной, униженной и оскорбленной, что захотелось скорее выбежать и обмыться под вновь хлещущим дождем. Пальцы на руках похолодели, мне стало резко не хватать кислорода. Планшет выпал из рук. Я закрыла глаза, веки задрожали в предвестье слез. Сердце неровными сильными толчками стало выбрасывать в кровь адреналин…
«Совместимый вид – вот, чем я была для него!»
Я открыла глаза и сфокусировала взгляд на своих руках. Раскрыв ладони, я заметила, как дрожат пальцы, но было такое ощущение, что это не мои руки, а кого-то другого. Воздух в помещении показался холодным: легкие сковало от напряжения. Глаза будто остекленели и покрылись инеем: медленно моргая, я ощущала веками ледяную поверхность глазного яблока.
Я обманулась в нем, в его искренности и порядочности, в том, что симпатия между нами являлась началом возможных нормальных отношений мужчины и женщины. А это был всего лишь эгоизм, цинизм и лицемерие…
«О, нет, это был инопланетный менталитет,– ударила в висок ядовитая мысль.– Мы по-прежнему на разных полюсах. Это константа, которую я все время игнорирую!»
– То есть ты предлагаешь мне просто секс, потому что я необычный вид в вашем зоопарке найденных Тэс?!– едва сдерживая ярость, шипящим от напряжения голосом спросила я.
– Кира…
Мгновенно, будто только и ждало своего часа, в памяти всплыло всё, что вызывало негодование и ужас на Тэсании.
– И ты не помог бы, если бы меня решили переселить на Цротэн?– перебила я жестким тоном, опалив его лицо презрительным взглядом.
– Я не смог бы этому помешать,– спокойно ответил Марк, и как бы ни хотелось, но я не уловила в его голосе ни сочувствия, ни сожаления.
Вслед за этими словами потемнел и мой взгляд. Что-то дрогнуло в груди и едва не оборвалось. Жар, поднявшийся изнутри, опалил щеки и заставил все тело дрожать от нестерпимого желания испепелить это существо передо мной. Угрожающе прищурившись и сжав руки в кулаки, я сделала шаг к Марку и высоко закинула голову, чтобы посмотреть прямо в глаза.
– Ты не только научился у земных мужчин обольщать, но еще и лгать, заманивать и извиваться ужом, но только получить то, что тебе нужно. Да, этому тебя хорошо обучили! Ты талант! Легко приспосабливаешься! Только ты не учел одного: я – не тэсанийка! Я – человек, и во мне есть то, чего тебе с твоим бездушным интеллектом никогда не разгадать! Ты просчитался!
Марк напряженно выпрямился. В его глазах я читала непонимание моей острой реакции. Он попытался просканировать меня, но я мгновенно прикрылась яростным огненным водопадом, как щитом.
