– Самоуверенные наглецы!– добродушно улыбнулась я, и ностальгия захватила меня. Несколько минут я рассеянно улыбалась и перебирала в памяти события давно минувшей жизни… Будто сто лет прошло!
Марк стал задавать вопросы, которые не до конца выяснил, изучая отношения мужчин и женщин Земли для того, чтобы «втереться» ко мне в доверие. А мне они казались до того смешными, что я не переставала смеяться до коликов в животе. Марка словно отпустило, он перестал смущать своим откровенным вниманием. И я была рада, что наша беседа стала такой непринужденной и развлекательной.
Когда в бистро появилось больше тэсанийцев, Марк как-то по-особенному тепло посмотрел на меня и предложил:
– Мы могли бы выпить чаю у меня… Там спокойно, и никто не помешает?
Что-то едва дрогнуло в груди, но я отмела лишние сомнения и согласно кивнула. Это было гораздо удобнее. Сдерживаться от смеха было неестественно, а я начинала привлекать лишнее внимание.
– Я еще нигде не была, кроме жилища Нэйи и дома родителей Вэлна,– призналась я в модуле.– Было бы интересно, как живут другие тэсанийцы. Особенно ты, такой многогранный экземпляр.
– Экземпляр?!
– Ну, ты же называешь меня видом,– шутливо-мстительно улыбнулась я.
Мы спустились на несколько этажей ниже. Марк прошел к двери своего жилища, но я, обнаружив уютный диванный уголок у панорамного окна в холле в окружении зелени и прикрытый от коридора перегородкой из матового сайбуса, поманила его рукой за собой.
– Давай немного посидим здесь? Потрясающий вид из окна!
Свет был приглушен. Огни города завораживали, как и любой вид города ночью. Но это не был любой город. Это был Эйрук. За миллионы… триллионы километров от Земли.
Я смотрела на потемневшее небо, вниз на город, а Марк продолжал что-то тихо рассказывать. Сейчас я была в цветном комбинезоне с озорными лямками, совсем по-домашнему, но это позволило комфортно расположиться в углу дивана и обнять себя за колени.
Когда Марк замолчал, я ностальгически улыбнулась и проговорила:
– Удивительно, что можно услышать такие детали своей жизни таким необычным способом. Неужели, чтобы узнать что-то новое о себе, мне нужно было так далеко залететь?
Тихий смех Марка вызвал смех и у меня. Я уже иронизировала по поводу своего пребывания на Тэсании. Это было противоречивое ощущение.
– Ты нравилась многим людям,– многозначительно заметил Марк.– Но ты была закрыта для них.
Я скептически покачала головой.
– И мужчинам ты очень нравилась,– как-то по-особому расставляя паузы между словами, добавил Марк.– Это неудивительно при твоей внешности и внутреннем содержании.
– Да брось,– криво усмехнулась я и махнула ладонью.– Кому интересно внутреннее содержание за такой внешностью?
– Не представляю, почему до того, как я тебя нашел, никто не сделал законного предложения,– иронично выгнув бровь, проговорил Марк.
Я откровенно рассмеялась и затрясла головой, не сумев выговорить ни слова от разбирающего смеха.
– Ты в первый раз ошибся,– наконец выговорила я, вытирая уголки глаз от выступивших слез.
– Что я сказал не так?– наклонился Марк.
– Никто так не говорит – сделать законное предложение. Сделать предложение руки и сердца, предложить выйти замуж, жениться, наконец.
– Да, вот именно. Никто на тебе не женился,– кивнул Марк.– Это я и хотел сказать.
Это слегка укололо. Но я не злилась. Я же не истеричная девчонка! Так, чуть-чуть задело женское самолюбие. Я спустила ноги с дивана и иронично пожала плечами.
– Между прочим, многие предлагали!
– Не сомневаюсь,– усмехнулся Марк, сразу вычислив меня, но продолжая подтрунивать:– И почему не пошла?
Я возмущенно повернула голову в его сторону и прищурилась:
– Тебя ждала!
– Так вот он я,– лукаво улыбаясь и поворачиваясь ко мне всем корпусом, произнес он.
– Тогда сделай мне предложение!– эмоционально выдала я и рассмеялась.
Цепкий взгляд Марка остановился на моих губах, лицо его приобрело прежнее выражение загадочной задумчивости. От чего я внутренне смутилась, однако не выдала себя, продолжая смело улыбаться. Затем он обвел мое лицо еще более пристальным взглядом и снова обратил внимание на губы. Сейчас его взгляд показался откровенно-жаждущим.
– Кира, ты нравишься мне, но я не смогу предложить тебе союз связывания, пока тобой не получен статус тэсанийки,– серьезным тоном сказал Марк.– Но мы можем приятно провести время…
И он вытянул свою ладонь по направлению к своему жилищу.
Я оглянулась назад и едва не задохнулась от смеха над комичностью ситуации. Отвернув голову к окну, я постаралась скрыть рвущийся из груди смех за сухим кашлем. Но в лицо Марка посмотреть так и не осмелилась: боялась расхохотаться и не суметь вовремя остановиться.
«Боже, и с чего он взял, что я всерьез рассматриваю его кандидатуру в мужья? Да еще и здесь, на Тэсании. Шуток не понимает?»
Закусив губу после кашля, я еще некоторое время водила глазами от одного угла окна к другому и все уговаривала себя настроиться на серьезный тон, чтобы не выглядеть дурносмехом, и продолжить беседу.
Наконец я успокоилась и, повернувшись к мужчине, с глубоким вдохом и мерным выдохом ответила:
