– Ага, – и Ройза вновь загремела ложками, а я, воодушевленная успехом кампании и привлеченным вниманием, даже рискнула взять ноты повыше. И получилось так хорошо, и я так увлеклась, что чуть не пропустила, когда появился сам герой.
– Ара Самара! – воскликнула Ройза. – Смотрите, Генерал приехал!
Я скосила глаза. И в самом деле, перед казармой стояла лошадь, а рядом с ней – восхитительный Стир Саром, который, надо полагать, только что прискакал верхом. Я умилилась: надо же, видимо, это стража послала за ним, когда я начала петь. Какой восхитительный мир и какие же предупредительные в нем люди! Все за любовь и воссоединение влюбленных! Мир, дружба, жвачка!
От счастья голос мой немного прервался, но поскольку Генерал смотрел и слушал, я никак не могла опозориться. Поэтому собралась и довела серенаду до конца. Последняя нота замерла в воздухе, я воздела руку к Генералу и послала ему лучи любви. Зрители безмолвствовали.
И вот в этой тишине раздались хлопки. Ясно, остальные еще не отошли, но нашелся тот, у кого быстрая реакция и кто быстрее всех оценил мое творчество. Интересно, кто же это?
Я перевела взгляд за спину застывшего Главнокомандующего и обнаружила… своего вчерашнего знакомого, лорда Ви Кранта. Ар восхищенно хлопал в ладони, я смущенно зарделась. За спиной Генерала он показал мне большой палец – я признательно кивнула, спасибо, мол, за вчерашнюю подсказку, – а затем глазами указал на Генерала. Я взглянула туда же.
Генерал, наконец, отмер. Выглядел немного пришибленным – бедный, не каждый день ему в любви признаются, – и жутко растерянным.
Пока все идет по плану.
Так, пора переходить к следующему этапу.
– Ах, прекрасный Стир Саром! – начала я декламировать.
Генерал вздрогнул.
– Это… было не все? – спросил жутко смущенно.
Какой же он все-таки милаш!
– Нет, там небольшое послесловие, – заговорщически сообщила ему я. Услышала, правда, вся площадь, и даже оживленно завозилась, придвигаясь ближе. Я откашлялась и начала сначала:
– Ах, прекрасный Стир Саром!
И в этот момент уткнулась коленом в другой острый камушек.
– Черт! – выругалась я, передвигаясь.
Кто-то в толпе восхитился.
– Ах, прекрасный Стир Саром! – начала я в третий раз.
Раздался грохот. Это Ройза случайно уронила ведро. Я распереживалась: ведро мы одолжили тут же на площади у жестянщицы под залог моей сумочки. Не хотелось бы лишиться последней из-за пары царапин на днище. Ройза тут же засуетилась: подняла ведро, плюнула на дно, протерла шалью и засияла.
Ясно, никаких повреждений. Я успокоилась и вновь обратила свое внимание на героя моей серенады.
– Ах, прекрасный Стир Саром! – заорала я. Генерал отшатнулся. Лорд Ви Крант хрюкнул. Я бросила на него возмущенный взгляд. Он тут же стушевался.
Ладно, попробую последний раз, подумала я. Если уж сейчас не получится, то придется спеть серенаду еще раз, чтобы закончить свое выступление на хорошей ноте: серенаду-то ведь еще ни разу не прервали.
Я грозно зыркнула глазами во все стороны, предупреждая: пусть только еще хоть-нибудь попробует вмешаться, и я…
Давешний малыш с леденцом скривился, будто собирался заплакать. Ой, нет-нет, с плачущим ребенком соревноваться у меня точно не получится! Поэтому, опасливо глядя на малыша, я скороговоркой выпалила:
– Ах, прекрасный Стир Саром!
Ты могучий как паром!
Плащ твой грозен и велик,
Но он мне сказать велит:
Пусть ты мрачен и могуч,
Пусть гоняешь стаи туч,
Но в душе ты милый-милый,
Самый для меня красивый,
И сейчас при свете дня,
Я сказать хочу, любя:
Стир Саром, ты мой герой,
Я прошу – будь ты мой!..
АР СТИР САРОМ. День 11-12
Нет, ну я, конечно, знала, что я великолепна, но чтоб настолько…
Толпа грохнула. Овации, рукоплескания, крики «браво»…
Были только в моем воображении.
Ну ладно, художника обидеть может каждый. Не для толпы моя роза цвела, а для великолепного Стир Сарома, который в данный момент хватал ртом воздух как выброшенная на берег рыбка. Даже появилось желание взять его в ручки и закинуть обратно в воду, чтобы не мучился, но где моя ручка, и где великолепное тело великолепного Стир Сарома…
