Пожиратель Ци – 3 полностью

Вдруг сквозь этот ослепляющий свет, сквозь гул пульсирующей мощи, ко мне вернулось сознание. Что-то появилось передо мной, ненадолго прикрыв своим телом от давления и позволив сделать вдох. Это что-то — громадное, древнее, непостижимое… Великий Дух Дракона. Его сознание обволакивало меня, а взгляд проникал сквозь плоть и энергию, как рентгеновские лучи сквозь бумагу.

«Маленький человечишка… Странный…» Мысли дракона были не звуком, а вибрацией самой реальности вокруг меня. «Река силы… Да. Но истоки… Странные истоки… Странное происхождение…»

Внезапно давление внутри моего черепа стало невыносимым. Замелькали вспышки света, но в этот раз состоящие не из энергии, а из моих воспоминаний.

Мой старый мир. Мгновения жизни. Детство. Школа. Бесконечные стеллажи книг… фэнтези, наука, техника…

'Откуда?" – вибрация усилилась, стала настойчивее, а дух изучал меня все глубже, — «Не отсюда. Совсем не отсюда. Ткань Дао вокруг тебя… изорвана и заштопана чужой нитью. Падающая звезда? Заблудшая душа? Интересно…»

Новые вспышки из памяти. Более глубокие, яркие, резко сменяющие друг друга. Лаборатория. Белые халаты. Запах реагентов. Гудение приборов. А потом… бумаги. Горы бумаг. Отчеты, акты, бессмысленные запросы. Липкое, удушающее чувство бюрократии. Ощущение, что настоящая работа — наука! — тонет в этом болоте. Яростное желание вырваться. Решение. Переучиться, стать пилотом.

И — взлет! Кабина пилота. Рев двигателей, вжимающий в кресло. И… небо. Бескрайнее, холодное, невероятно свободное небо. Восторг полета, смешанный с леденящим адреналином испытателя. Риск. Скорость. Контроль. Преодоление гравитации, преодоление себя.

«Аааа…» – вибрация Духа сменилась чем-то вроде… удовлетворенного понимания. — «Вот оно. Цепи, сковавшие тебя… и порыв к истинной свободе. От земли — к небу. Любопытно…»

Дух как будто замер, изучая события из моей прошлой жизни под микроскопом.

«Ученый… Испытатель… Искатель законов мира… и тот, кто бросает вызов его пределам. Знакомый… огонь.»

Его внимание сфокусировалось на ощущениях полета, на той жажде неба и адреналина, что горела во мне в то время.

«Ты не просто веточка, вынутая из ручья… Ты веточка, что рвалась в небо. Странный парадокс. Человечишка с душой… нет, не дракона. Пока нет. Но с искрой того же стремления, что заставляет нас, драконов, рваться ввысь,сквозь облака.»

Кажется, теперь я понял, почему вообще дракон пустил меня в воды — я пробудил в нем любопытство, желание увидеть все мои воспоминания и мою суть. Понять, как я стал тем, кем стал. Все эти мысли вымыло из головы новой фразой Духа:

«Ты хочешь выплыть, веточка, дракон, еще не вылупившийся из яйца? Хочешь не плыть по течению, а сам прокладывать русло?» — Голос Духа потерял отстраненность. Удивление от моего попаданчества в нем сменилось новым интересом. — «Вижу твою цель. Спасти реку. Спасти Дао, которое иссыхает. Тщетно… но благородно. И… совпадает с моим желанием. Я видел рождение этого мира, человечишка, недодракон. Видел, как ци лилась реками. Видел первых адептов, первых демонов. Я уже смирился с его кончиной. Но… твое появление… эта искра надежды в тебе, пусть и смешанная с чуждой тьмой…»

Он замолк. Давление энергии вокруг не ослабевало, но средоточие драконьего внимания сфокусировалось на мне с пугающей интенсивностью.

«Есть путь. Опасный. Смертельный. С исчезающе малым шансом. Но он есть. Откажись от судьбы веточки. Прими Истинную Искру Драконьей Родословной. И если дух дракона в тебе окажется таким сильным, каким я его увидел, твои шансы на достижение цели возрастут»

Искра? Родословная? Дух дракона во мне? Мысли путались в вихре энергии и чужого сознания.