– Ёнчжа, сегодня у нас корпоратив. Давай сходим, – взволнованно подхватила ее под руку Чонсун после того, как закончила говорить по телефону.
Чонсун была очень миловидной девушкой. Устроившись на работу, она проколола уши и носила огромные сережки, делала укладку в салонах и носила мини-юбки. От нее исходил терпкий аромат духов. Ёнчжа слегка улыбнулась и покачала головой, решив не идти со всеми, и пошла в комнату. Она не хотела сближаться с людьми, уверенная в том, что не задержится здесь надолго. Она накопит деньги и выучится в университете, устроится на работу, выйдет замуж за порядочного человека и заведет как минимум одного ребенка. Неважно, дочь или сына. Они поселятся в небольшой квартире, будут заказывать лапшу с черными бобами на всю семью и свинину в кисло-сладком соусе. Ей хотелось жить как все. Большего не надо. Но жить нормально, как все, – это самое сложное в нашем мире.
– Ёнчжа, ты надушилась, что ли?
– У меня нет духов.
– Да? Просто сегодня от тебя как-то иначе пахнет.
Чонсун наклонилась к ней и принюхалась. С самого детства она отличалась острым обонянием. Заходя в переулок, она тут же распознавала вечернее меню забегаловок.
– А, у тебя новое мыло.
Ёнчжа смущенно улыбнулась.
Чонсун отпрянула и весело продолжила:
– Я права? Я храню воспоминания с помощью запахов. Теперь ты у меня будешь ассоциироваться с мылом. Знаешь… так пахнут младенцы. Можно мне тоже разок попробовать твое мыло?
– Ну, возьми.
– Спасибо. Ты тоже бери мою косметику.
Хороший человек. Добрый. Мягкий и заботливый. Которому неведома ненависть. Рядом с таким ты чувствуешь умиротворение.
Ёнчжа кивнула и спросила:
– Кстати, а где будет корпоратив?
– Сегодня? В китайском ресторане.
– В китайском ресторане? А можно мне тоже пойти?
– Конечно! Супер, идем!
«Может, это и значит жить нормально, как все», – подумала про себя Ёчнжа и подняла взгляд к небу. Удивительно голубому, без единого облачка.
– Можно нам лапшу в черном бобовом соусе на каждого, а еще свинину в кисло-сладком соусе и жареные морепродукты с овощами на каждый стол?
Двадцать с лишним сотрудников ужинали в китайском ресторане. Иногда бригадир на деньги компании устраивал им такие выходы. Ёнчжа часто задавалась вопросом, почему такой статный джентльмен работал на заводе, но никогда не спрашивала его. Если не задаешь вопросов, то не возникает недопониманий и конфликтов. Сближаясь с людьми, мы лишь обретаем головную боль. Ёнчжа не задавала и себе вопрос, почему она все же задержалась на заводе еще на два года. Думая про счета отца, который в прошлом месяце попал в больницу, она смешала лапшу с соусом и стала наспех есть ее и свинину.
– Ёнчжа, у тебя кто-то отбирает еду, что ли? Жуй спокойно, а то плохо станет. Можно нам газировку на этот стол? – сказал бригадир, похлопал ее по плечу и протянул салфетку.
– Ой, спасибо, – наконец, прожевав, ответила Ёчнжа.
– Хе-хе, похоже, тебе нравится китайская еда. Раньше не ходила на корпоративы, а сюда пришла.
– А… ну да…
Его слова удивили девушку. Она не любила посиделки, но в китайский ресторан пришла – насладиться хрустящими кусочками мяса и лапшой, которой не нужно было ни с кем делиться. Многие укоряли ее за то, что она ведет себя обособленно, но какая разница? Ведь в следующем году она уйдет. Но она задавалась вопросом, откуда бригадир узнал, что она любит китайскую еду?
– Я решил проводить корпоративы в китайском ресторане почаще. Чтобы ты, Ёнчжа, тоже с нами ходила. Мы же все одна команда, ха-ха, – рассмеялся бригадир.
Ёнчжа кивнула и вновь принялась за лапшу. Нужно есть, пока она не разбухла. И свинину в кисло-сладком соусе, пока она хрустящая и не остыла. Чтобы сэкономить, в общежитии Ёнчжа питалась одним рисом. А сегодня – тот единственный случай, когда ей посчастливилось выбраться куда-то. «А он, похоже, умеет заботиться о других», – подумала девушка, пережевывая мясо, а глазами уже поедая морепродукты с овощами.
Когда они вышли из ресторана, еще не стемнело. Стояло жаркое лето, яркое солнце слепило глаза. В июле оно самое палящее. Бригадир протянул ей стаканчик с горячим кофе. Заметив ее смущение, он сказал:
– Ты не любишь кофе? Растворимый после лапши очень бодрит. Ха-ха.
– Да нет… Я выпью. Спасибо.
В такой жаркий день тебе даже не нужно шевелиться, чтобы пот градом стекал с тела, а он протягивал ей горячий кофе. Ёнчжа была в смятении, да и кофе не любила. Попробуешь раз и станешь постоянно его покупать. Ёнчжа предпочитала вовсе не начинать. Когда у тебя нет ожиданий, то не будет и разочарований. Она привыкла отказываться, а не любить. И почему он так разговорился с ней?
– Ни разу не видел, чтобы ты общалась с кем-то. Чем же ты занимаешься в выходные?
– Да так, ничем особенным…
– Может, сходим в кино?
Ёнчжа смутилась. Ей ни разу не доводилось бывать в кинотеатрах.
– А после сеанса угощу тебя твоей любимой китайской едой, ха-ха.
– Ну ладно…
Услышав ответ, бригадир снова усмехнулся и, довольный собой, зашагал вперед. Ёнчжа обливалась потом – ладонь стала влажной от стакана с горячим кофе. Наконец она решилась сделать глоток.
