Айр, закончив поцелуй, так же повелительно отстранил от себя возлюбленную и констатировал:
— Я злюсь не на то, что она влипает в опасные истории. А на то, что опасные истории постоянно находят её сами. Познакомишь нас со своим спутником?
Ошеломлённая его напором, Лана закивала, щурясь от проступивших на глазах счастливых слёз. Но догнавший её охотник дружелюбно взмахнул рукой и заговорил сам:
— Я человек простой, так сказать, из глубинки, а звать меня Сова. Не знаю, что у вас приключилось, но ты не серчай на жинку свою, парень. Коли бы не она, пришлось бы мне сына с дочерью оплакивать. А так, твоя козочка хвостатая их спасла, да к нам проводила, за что по гроб жизни обязан.
— Айр, это выжившие ланградцы! Они все эти годы в шахте пробыли! А ещё я встретилась с этим самым Спящим, и он меня пропустил! О! Кроме того, у меня теперь есть хвост, и ты не представляешь, что я им умею делать! — счастливо затараторила Лана, видя, как лицо возлюбленного постепенно смягчается.
Наконец Айр протянул руку и нежно погладил её по волосам:
— Ладно, ладно, хорошая девочка, раз деток спасла. Но давай ты всё по пути расскажешь, по порядку, — после чего перевёл взгляд на охотника и, шагнув вперёд, протянул ему раскрытую ладонь.
— Я бывший сотник королевской гвардии Тарсфола, Айр Лотаринг, рыцарь. Благодарю вас, что сопроводили мою спутницу. Пусть напасти обходят вас стороной, а дети живут в здравии.
Сова, весело ухмыляясь, пожал протянутую руку, сверкая горящими от Воли зелёными глазами, и засмеялся:
— Ох, парень, ну и здоровый же ты, да ещё и весь в железе, точно голем! До сих пор не верится, что люди где-то, кроме нас, ещё остались. Давайте до деревни вас провожу, там отдохнёте, да людям новости расскажете.
Ещё во время спуска, не вытерпев, охотник бросился негромко расспрашивать Айра о житье-бытье на поверхности, с каждым коротким вдумчивым ответом сотника распаляясь всё больше. А Ульма, взяв Лану под руку, прижалась и пощекотала обвитый вокруг талии, тускло мерцающий фиолетовым хвост:
— Так и не исчезает? Странно, ладно, как выберемся из штолен, попробую это исправить.
— И думать забудь! Я с ним пока полдня, но уже привыкла, как к третьей руке. Полезная штука! И в бою поможет, и равновесие лучше. И… Ну, я ему ещё парочку применений могу придумать… Всяких-разных! — ухмыльнувшись подруге, Лана обняла её за плечи. Девушки весело перешёптывались в шагах десяти позади разговаривающих мужчин. Немного погодя Ульма нахмурилась:
— Это еще какие? Хотя знаешь, лучше не говори, а то я со стыда же сгорю… А среди людей так же щеголять собираешься? Не думаю, что в Тарсфоле оценят эту лишнюю конечность. Там, конечно, не церковники Руана, но всё же.
— Спрячу в штанину, и дело с концом! И вообще, Зеленоглазка, у меня сейчас есть поводы для тревоги посерьёзней. Спящий назвал меня Астером и хотел уничтожить. А ещё он “сказал”, что конец цикла близок, ну, как это я поняла, — после её слов Ульма помрачнела ещё сильнее.
— Он перепутал содержание и форму. Старый совсем стал, глаза подвели. Сердце не может тобой управлять напрямую, но… Не забывай, что это сердце демона. Не дай тёмным страстям тобой овладеть, ладно? Твоя Воля сочетает в себе два основных цвета Астера и твой собственный. Красный, чёрный и синий. Страсть, насилие и стойкость. Я ослабила влияние Эго, а Ид ты должна научиться подавлять сама. Скажи, у тебя были… странные для тебя желания? — Алая Ведьма была довольно сильно напугана, хоть и пыталась это скрыть. А ещё этот разговор вызывал у неё чувство вины.
Лана успокаивающе потрепала её по макушке и снова обняла:
— Ну, до превращения я никогда не хотела, чтобы меня трахнул Айр, а теперь мечтаю об этом постоянно! А если серьёзно… Ну, я давно поняла, что мне нравится убивать, сражаться и чувствовать чужой страх. Но я не полная дура и идти на поводу у этих чувств не желаю. И именно поэтому стараюсь поступать наоборот, если есть такая возможность. Например, спасать маленьких детей и ведьмочек! Так что держи хвост трубой. А, ну да, у тебя его нет… Тогда я буду держать его за тебя, — Лана наигранно весело рассмеялась.
“Я не стану чудовищем и не похерю второй шанс что ты мне дала.” - втайне сребровласка вновь дала себе самой обещание.
Глава 14. Не гнить, а гореть
Пещера, достаточно большая, чтобы целиком вместить форт Равен, была освещена таинственно мерцающими всеми цветами радуги крупными кристаллами высоко над головами. Вдали, в самом центре, виднелись пара десятков каменных домов, обнесённых стеной, к которой прилегали крепкие, выкованные из тёмного металла ворота. Путь к поселению пролегал мимо длинных рядов грядок, на которых росли крупные, причудливого вида грибы различных форм и расцветок.
Почувствовав знакомый запах свиного навоза, Лана решила не расспрашивать ушедшего вперёд Сову о том, что составляет их основной рацион и как они их выращивают. Подбежав к воротам, охотник замахал руками, громко крича; над стеной вскоре выросла чья-то голова, одетая в кожаный шлем, и тяжёлые створки медленно отворились.
