Ранним вечером 14 марта 1984 года Джерри Адамс покинул суд магистрата Белфаста, где он предстал по обвинению в препятствовании правосудию. Соображения безопасности уже побудили адвоката лидера республиканцев попытаться получить для него разрешение войти в суд через черный ход, на что власти не согласились. Адамс ехал по Говард-стрит на обратном пути в западный Белфаст в автомобиле с четырьмя коллегами, когда их обогнал другой автомобиль. Двое членов организации «Борцы за свободу Ольстера», террористического подразделения АОО, открыли огонь. Было произведено двенадцать выстрелов, в результате которых Адамс и Шон Кинан, один из других пассажиров, получили серьезные ранения. Водитель Адамса удержал управление машиной и поехал в Королевскую больницу Виктории.
Очень скоро после стрельбы автомобиль без опознавательных знаков, следовавший за автомобилем Адамса, перехватил автомобиль БСО. Несколько человек в штатском, вооруженных пистолетами калибра 9 мм, задержали боевиков БСО. Стрелявшие, Джеральд Уэлш и Джон Грегг, впоследствии были приговорены к восемнадцати годам тюремного заключения. Колину Грею, водителю, дали двенадцатилетний срок.
После инцидента Шинн Фейн заявила, что солдаты САС были ответственны за слежку за Адамсом. Армейская пресс-служба сообщила, что двое военнослужащих Королевской военной полиции и солдат Полка обороны Ольстера, находившиеся вне службы, по совпадению оказались в этом районе и приняли меры. Два дня спустя армия изменила свою позицию, заявив, что военные полицейские находились при исполнении служебных обязанностей, но что «их причастность к инциденту была полным совпадением». Полиция назвала заявления Шинн Фейн о причастности САС «чепухой». Эти утверждения были поддержаны во время судебного процесса над Уэлшем, Греггом и Греем в следующем году.
Признание того, что солдаты группы РиБ действительно были там, поставило бы армию в очень неловкое положение. Почему же тогда люди из БСО были задержаны только после того, как прозвучали выстрелы? Почему Адамс не был поставлен в известность об угрозе в его адрес и почему его явка в суд не была просто отложена без объяснения причин? Как получилось, что лоялисты были задержаны живыми, когда для САС часто казалось таким трудным сделать то же самое с вооруженными республиканцами? Никто из тех, кто был заключен в тюрьму за этот инцидент, не утверждал, что силы безопасности были причастны к преступлению. Присутствие солдат и арест членов БСО делают маловероятным, что руководители разведки действительно заказали нападение. Гораздо труднее не быть уверенным в том, что они не перехватили его в надежде, что оно будет успешной.
В июле 1984 года эксперты разведки сил безопасности узнали о предстоящей операции ИРА против фабрики кухонных принадлежностей «Форбс» в Ардбо, Тайрон. Группа бойцов САС численностью по меньшей мере девять человек отправилась в этот район и была проинструктирована вечером 12 июля. Их разведданные, по-видимому, были первоклассными. Один из бойцов САС, который давал показания на последующем следствии в качестве «Солдата F.», показал, что информатор сказал им, что по фабрике «Форбс» будет нанесен удар зажигательной бомбой, что он будет осуществлен подразделением активной службы из четырех человек и что они будут вооружены.
Восемь солдат САС направились в деревню. Девятый, «солдат J.», ждал неподалеку с ГБР, состоящим из бойцов 1-го батальона Королевского полка. Двое бойцов САС, солдаты «D.» и «E.», заняли позиции примерно в 10.35 вечера на дороге Мулланахо, которая проходит перед фабрикой. Похоже, что их работа состояла в том, чтобы действовать в качестве группы перехвата, чтобы помешать кому-либо въезжать в этот район или выезжать из него. Остальные пятеро солдат вышли на позиции примерно через полчаса. Судя по всему, их высадил фургон в гражданской окраске. Солдаты были вооружены смесью штурмовых винтовок HK53 и AR-15. У некоторых также были 9-миллиметровые пистолеты Браунинга. Эти пятеро человек разделились на две группы возле фабрики. Люди были напряжены не только из-за своей миссии, но и из-за того, что отпугиватель ворон на соседнем поле издавал громкий хлопок каждые две-три минуты.
Их разведданные были достаточно точными, и немногим более чем через полтора часа после того, как эти две группы вышли на позиции, они заметили двух мужчин, пробиравшихся вдоль живой изгороди за фабрикой. «Солдат А.» рассказал на более позднем следствии, что, когда двое мужчин были примерно в 30 метрах от него, он выкрикнул приказ остановиться. Ближайший к нему человек «очень быстро поднял руки», и «солдат А.» выстрелил в него, добавив: «Я слышал, как он кричал». Он попал и ранил Уильяма Прайса, 28-летнего члена ИРА. Прайс и другой мужчина убежали. «Солдат А.» снова выстрелил в темноту, но не остановил другого мужчину.
