Ньюман также создал региональные подразделения по борьбе с преступностью и разведке в каждой из трех региональных штаб-квартир КПО. Подразделения были совместно укомплектованы сотрудниками уголовного розыска и Специального отдела, так что деятельность двух департаментов стала взаимосвязанной.
Руководители ИРА становились все более обеспокоенными эффективностью процесса допросов в сочетании с введением более длительных сроков содержания под стражей в соответствии с Законом о предотвращении терроризма. На судебном процессе в Дублине в 1978 году суд заслушал выдержки из внутреннего документа ИРА, который был найден у Шеймуса Туоми, ведущего члена Временной ИРА, когда он был арестован. В нем говорилось, что «приказы о трех- и семидневном содержании под стражей ломают «добровольцев», и это вина Республиканской армии за то, что она не привила «добровольцам» психологической силы сопротивляться допросу».
В документе Туоми также обсуждалась неэффективность командной структуры ИРА и необходимость реорганизации. Именно к такой перестройке Айвор Белл и Джерри Адамс уже обращались в тюрьме Мейз.
До этого «добровольцы» были сгруппированы в роты. Обычно в них находилось от десяти до тридцати человек, а не девяносто или сто, как это обычно бывает в армиях. Роты были сгруппированы в батальоны, в состав которых входили «добровольцы» (активные террористы) и вспомогательные подразделения. Члены вспомогательных подразделений представляли собой своего рода «папочкину армию», состоящую из стариков и молодежи, которой не хватало опыта для включения в действующие подразделения. Предполагалось, что вспомогательные силы должны быть доступны для защиты националистического сообщества в случае крупного межконфессионального конфликта и в то же время, для выполнения менее деликатных задач. В Белфасте и Дерри батальоны были сгруппированы в бригады.
Использование военной терминологии для описания своих подразделений было частью попытки «временных» укорениться в традициях повстанческого республиканизма, который почти шестьдесят лет назад завоевал независимость для Юга, Республики Ирландия. Затем ИРА развернула обширные вооруженные силы, организованные обычным образом. Пропаганда Шинн Фейн всегда пыталась изобразить «временных» как солдат, ведущих борьбу, сходную с борьбой французского Сопротивления во время войны, и следующих традициям вооруженного республиканизма, которые сделали возможным образование Ирландской Республики. Возможно, из-за этого организация сохраняла более высокую степень контроля над своими членами и была способна на более масштабные операции, чем другие полувоенные группировки.
Однако такая организация привела к ряду проблем. Самым важным было то, что слишком много людей знали, кто есть кто в их местной инфраструктуре ИРА, что делало организацию уязвимой для информаторов. Кроме того, поддержание административной структуры рот требовало вербовки слишком большого числа ненадежных людей и заставляло большое число тех, кому можно было доверять, заниматься организационной работой, а не оперативной деятельностью.
В рамках реорганизации люди, которые фактически совершали акты насилия, должны были быть перегруппированы в ячейки. ИРА опиралась на пример городских партизанских движений в странах Латинской Америки, которые с большим успехом использовали ячейки в 60-х годах. Вместо того чтобы боевик знал личности своих вышестоящих командиров, экспертов по взрывчатым веществам, квартирмейстеров и членов других подразделений, в будущем он мог бы поддерживать контакт только с тремя или четырьмя другими членами своей собственной ячейки. ИРА назвала свои новые группы подразделениями активной службы (ПАС). Только командир ПАС будет иметь контакт со следующим уровнем иерархии.
ИРА сократила командный состав на уровне рот, а также ликвидировала многие батальоны. Они были оставлены бригадам в Белфасте и Дерри, хотя этот термин продолжал использоваться группами в других местах. Были небольшие подразделения в Южном Арма, Ньюри, восточном Тайроне, среднем Тайроне, западном Тайроне, северном Дауне, северном Антриме и Северном Арма, а также по ту сторону границы в Республике, в Донегале и Монахане. Предполагалось, что только командир и, возможно, его адъютант или помощник должны знать все детали предстоящей операции. Они приказывали ПАС выполнять различные задания для различных групп, наблюдающими за целью, угоняющими транспортные средства и фактически осуществляющими атаку.
