Солард увидел, как под куполом засияла радуга. Храм мгновенно преобразился. Все сектора стали необычайно яркими, алтарь как будто превратился в солнце. Солард видел такое явление, только когда в Храме были император или гра Ферт.
Стоящий у алтаря служитель в изумлении обернулся:
— Ваше святейшество⁈ Но… как⁈
— Тише. Опустим мой титул.
Он стремительно направился к алтарю.
— Вы не могли бы… Как все это исправить? — Солард кивнул на радугу. Мэйт может догадаться, какой на самом деле камень в его магическом перстне.
— Это в вашей власти. Как и все остальное.
— Видите ли, это случилось недавно, — смущенно сказал Солард. — А точнее вчера.
По его воле в Храме и в самом деле стало… ну скажем, обычно. Хотя от алтаря все равно шел жар.
— А как именно это было? Простите, я очень волнуюсь, ваше свя… Герцог лорд-командующий.
— Я тоже. Сам пока не понял. Но не хочу, чтобы о моей новой ипостаси узнали раньше времени. Твари-то уверены, что грааля в крепости нет.
— Понимаю, — кивнул священнослужитель. — А сюда вы пришли…
— Совершить обряд. Свадебный обряд. За дверью ждет моя невеста.
— Но вы же можете сами!
— Моя невеста еще не знает о том…. Что со мной случилось. Не хочу ее пугать.
— Пугать⁈ Это небывалая честь, стать супругой грааля!
— Короче: соедините нас узами брака. И называйте меня при этом герцог Калверт. Лорд-главнокомандующий. Ваша светлость. Как угодно, только не… — он запнулся.
— Грааль может выбрать любой титул, это не имеет значения.
— Просто не говорите гра Калверт.
— Как прикажете.
— Тогда я зову невесту?
Священнослужитель кивнул. Более странного бракосочетания ему еще не приходилось проводить. Оно, собственно, уже свершилось. Волей грааля. Который просто мог объявить девушку своей женой. Этого достаточно. Но раз его светлости гра Калверту так надо…
Кто же спорит с граалем? И пытается его понять. Это бессмысленно.
— Я, кажется, знаю леди, — улыбнулся священнослужитель, когда невеста, смущаясь, вошла. — Она трудится в госпитале. Леди…
— Мэйт Котисур, — сказала она. Голос слегка дрожал.
Только бы не отказал! Мэйт бросила беспомощный взгляд на Соларда.
— Все в порядке, родная, — ласково сказал он.
— Что ж. Мы собрались здесь… — священнослужитель бросил взгляд на пустой храм и осекся. — В присутствии… богов, — теперь уже он бросил беспомощный взгляд на его светлость. Каких богов⁈ Здесь сам грааль!
— Продолжайте, — кивнул Солард.
— Я хочу принять ваши брачные клятвы, — дрожащим голос сказал смотритель Храма. — Берешь ли ты, леди Мэйт Котисур этого мужчину в мужья? Клянешься ли любить его, почитать, оставаться с ним в горе и в радости, в болезни и здравии?
— Да.
— Берешь ли… ты…
— Увереннее, — помог несчастному Солард.
— Ваше… ство лорд-командующий герцог… Калверт, — священнослужитель перевел дух. Как же трудно обращаться к граалю, игнорируя титул! Хотя хочется упасть перед архимагом на колени.
— Беру.
— Объявляю вас супругами.
И тут под куполом вновь засияла радуга. Мэйт ахнула. Священнослужитель перевел дух. Ну как благословлять грааль без полного спектра? А оно само все случилось.
— Поцелуйте жену, — прозвучало под радужным сводом.
И Мэйт протянула к любимому руки. Они обнялись. Солард нежно коснулся ее губ своими.
— Моя Мэйт… Леди Калверт… И не спорь со мной. Герцогиня.
— Леди может быть, кем сама пожелает, — вырвалось у священнослужителя. — И что касается ее кольца…
— Мы сами разберемся, — сурово посмотрел на него Солард.
— Простите ваше… ство… Лорд-герцог, в общем, кем вы там сами.
— Идем, — он поспешно потянул Мэйт за руку.
Не каждый день священнослужителю в приграничной крепости удается созерцать грааль. Маркиз Сантофино, похоже, своим присутствием Храм не баловал.
— Ты счастлива? — спросил Солард, когда они спустились по истершимся от времени ступеням древнего святилища и очутились на тихой улочке.
Возможно, что в этом Храме венчался со своей скандальной супругой тот гра Сантофино, который поднял остров с морского дня. Угораздило же архимага! Но — даже его сердцу не прикажешь.
— Ты ведь теперь моя жена, Мэйт, — и герцог улыбнулся.
— Да. Я очень счастлива!
— Мы отпразднуем это после победы. А сейчас меня ждут дела. Я скажу, чтобы тебя отвезли домой. К нам домой, — подчеркнул Солард.
— Но у меня тоже есть дела! В госпитале хватает раненых! И они во мне нуждаются!
— Я полагаю, новобрачная имеет право на выходной. Попечитель знает, что мы с тобой сегодня женимся. Никто тебя не хватится.
— Но…
— Не спорь со мной, — мягко сказал он. — У меня теперь нет… Макса. И об ужине придется позаботиться тебе. Как и обо всем остальном. Сделай эту ночь незабываемой, Мэйт.
Она порозовела и еле слышно сказала:
— Хорошо.
Завтра снова начнется война. То есть, она и не заканчивалась. Но короткой передышкой надо воспользоваться.
'Следует ли мне сказать в резиденции лорда-командующего, что я теперь его жена? — гадала Мэйт, когда карета остановилась у ворот особняка. Того самого, под окнами которого Мэйт стояла два дня назад. Но сколько за это время случилось! Казалось, прожита целая жизнь!
И Сол больше не маг. Это надо скрывать изо всех сил.
