— Прошу, леди Калверт, — и кучер помог ей выйти из кареты.
Это услышали.
— Герцогиня… его светлость женился… лорд-командующий больше не холостяк… это герцогиня… — пронеслось до самого крыльца, а потом ворвалось и в дом.
Новость передавали из уст в уста, так что Мэйт вошла в резиденцию лорда-командующего уже полноправной хозяйкой.
— Какие будут распоряжения, ваша светлость? — почтительно склонился перед ней представительный пожилой мужчина. Видимо, он был здесь главным.
— Мы хотели бы на ужин… — она слегка запнулась. — Что-нибудь особенное. Если это, конечно, возможно.
— Ваши светлости ждут гостей?
— Нет. Мы будем вдвоем. Я думаю, что… муж приедет поздно.
— Как и всегда.
— У меня в карете вещи. Мои вещи, — Мэйт еще не привыкла к своей новой роли. — Их надо разложить. Их немного, — торопливо добавила она.
— Вам надо выделить комнату или вы будете жить в покоях его светлости?
— Вместе. Мы с герцогом будем жить вместе, — на этот раз ее голос не дрогнул. Солард в ней сейчас особенно нуждается, и Мэйт не оставит его ни на минуту.
… Он и в самом деле приехал поздно. Мэйт уже истосковалась.
— Как там, на стене? — первым делом спросила она. — Что видно?
— Завтра начнется, — беспечно сказал его светлость лорд-командующий. — Над смотровой башней замка маркиза опять воронка. И она растет.
— А чему ты радуешься? — подозрительно спросила Мэйт.
— Как чему? — искренне удивился он. — Я сегодня женился. И это брак по любви. Моя жена не одна из тех чопорных красных леди, которые в постели не могут, да и не желают осчастливить мужчину. Лежат, как ледяные статуи, выполняя свой долг, — с иронией сказал Солард. — Но ты-то не такая. Порадуешь сегодня новобрачного?
— Ты развратник! — вспыхнула Мэйт.
— Мы это выяснили еще в беседке, на пикнике.
— Я не заходила в беседку!
— Но очень хотела.
— Нет! Я тебя тогда ненавидела!
— Брось. Ты на меня смотрела так, будто хочешь съесть.
— Врешь! Это ты меня глазами раздевал!
— Как хорошо, что эти времена прошли. И теперь я могу раздеть тебя руками.
Он и в самом деле потянулся к застежке на платье Мэйт.
— Мы еще не поели, — вяло пыталась протестовать она.
— Это подождет. Есть один орган в моем теле, который нуждается в пище гораздо больше чем желудок.
— Я чувствую этот твой орган, — сердито сказала Мэйт. — И могу сказать, что вы ненасытны, ваша светлость.
— А не надо было от меня так долго бегать.
Он легко поднял ее на руки. «Хорошо, что ужин накрыли в спальне, — успела подумать Мэйт».
Которая тоже была голодна. Утром они с Солом лишь слегка сбили пламя. Зато теперь у них вся ночь, и никто не собирается спать. Ведь это первая брачная ночь.
— Вы так услужливы, герцогиня, я прямо вижу вас в том платье, которое я тогда в саду, на вас порвал от нетерпения, платье служанки, — шепнул ей на ухо муж, когда Мэйт решилась поцеловать его ищущий ножны меч.
Ох уж эти кумушки в великосветских салонах! Придумают же! Меч! Мйэт хихикнула.
— Что тебя там так насмешило? — насторожился муж.
— Вы, мужчины, устроены так… по-другому. Я изучаю. Я очень пытливая во всем, что касается новых знаний.
— Тогда мы пройдем ускоренный курс.
И он рывком перевернул Мэйт на спину.
— Я знаю одно местечко в женском теле, особенно чувствительное… — его губы поползли по животу к волосам на лобке. А потом ниже. Мэйт невольно застонала. — Вчера я слишком торопился… но сегодня…
Она уже поняла: сегодня одним разом не отделаешься. И целовать ее муж будет везде. Не спеша, со вкусом. Дарить ей наслаждение. А потом возьмет то, что может дать она, все, до капли.
Она уже не понимала, где находится. Уж точно не на земле. В глазах у Сола — рай. Силы небесные! Как это прекрасно!
И как странно, он потерял свою магию, но какого цвета у него глаза по-прежнему видит лишь Мэйт. Когда он того пожелает. А это могут лишь высшие лорды.
Мысль мелькнула и исчезла без следа. Муж по обилию влаги в «ножнах» Мэйт догадался о ее полной готовности и предварительные ласки закончились.
— А теперь держись, моя воинственная леди, — шепнул ей на ухо Солард. — Я же сказал тебе тогда, у беседки, что крепость рано или поздно падет. Сейчас ты узнаешь, как поступают с побежденными…
«Уже утро», — подумала Мэйт, открыв глаза. Она сразу это поняла, хотя в комнате было темно. Похоже, что солнце с небосклона, словно языком слизали. За окнами снова завывал ветер, нависли тучи. Погода резко испортилась. Это не к добру.
И Мэйт сразу все вспомнила. Свадьбу, ночь любви и… потери. Они потеряли друга, Максимилиана, а герцог Солард Калверт еще и магию!
Сол лежал рядом и сладко спал. Ее муж. Во сне он по-прежнему обнимал ее так крепко, словно боялся, что Мэйт опять исчезнет. О, нет! Она его больше никогда не оставит! И уж тем более сейчас!
Она с грустью посмотрела на мозолистую руку лорда-командующего, который усердно тренировался в фехтовании. Да и позавчера, во время боя на стене ни секунды не отдыхал, когда огня в его крови совсем уже не осталось. И пришлось, как и другим лордам, взяться за меч. Одна из мозолей лопнула, а подлечить ее у бывшего мага, похоже, не хватило сил.
