Таково было состояніе религіознаго сознанія въ то время, когда Елисавета заняла англійскій престолъ. Въ Англіи было дв сильныя религіозныя партіи — католическая и протестантская; къ первой принадлежали представители старинныхъ аристократическихъ фамилій, большая часть высшаго духовенства, а также университеты оксфордскій и кембриджскій; вторая имла многочисленныхъ приверженцевъ между низшимъ духовенствомъ; она также считала въ своихъ рядахъ людей средняго сословія, представителей торговыхъ и ремесленныхъ обществъ и корпорацій. Большинство же населенія относилось довольно равнодушно къ пунктамъ несогласія между враждующими партіями: оно было — выражаясь мткимъ эпитетомъ древняго русскаго проповдника — двоеврнымъ; оно сочувствовало нкоторымъ сторонамъ католицизма и протестантизма, хотя въ строгомъ смысл слова не было ни католическимъ, ни протестантскимъ. Въ протестантизм впрочемъ была одна сторона, которая имла за собой ршительное большинство; это іерархическая независимость англійской церкви отъ Рима, льстившая національной гордости англичанъ. Елисавета очень хорошо знала шаткое состояніе религіознаго сознанія и ршилась имъ воспользоваться для своихъ цлей. Но съ свойственнымъ ей политическимъ тактомъ она не хотла предупреждать хода событій и ждала явственныхъ заявленій народной воли. Съ своей стороны національная партія возлагала на Елисавету большія надежды и символическимъ образомъ дала ей понять желаніе народа. 19 января 1559 г., когда новая королева совершала свой торжественный въздъ въ Лондонъ, у Чипсайдскаго фонтана она била встрчена, по обычаю того времени, пантомимой аллегорическаго характера, причемъ изъ нарочно выстроеннаго кіоска вышла Истина и, приблизившись къ королев, подала ей библію въ перевод Тиндаля. Елисавета взяла книгу и, при восторженныхъ кликахъ народа, прижала ее къ своимъ губамъ, желая показать толп, что народная святыня также священна и для нея. И въ самомъ дл, никогда, можетъ быть, желаніе народа не гармонировало въ такой степени съ ея личнымъ желаніемъ, какъ въ данномъ случа. Еще за нсколько дней до смерти Маріи Елисавета рзко замтила испанскому посланнику, герцогу де-Феріа, привезшему извстіе о назначеніи ея наслдницей престола и желавшему дать ей понять, что это назначеніе не обошлось безъ вліянія Филиппа, — что она своимъ спасеніемъ и будущей короной считаетъ себя обязанной только англійскому народу и что въ политик своей она будетъ руководствоваться единственно интересами народа 191). Слова эти заключаютъ въ себ цлую политическую программу; въ нихъ выразилось руководящее начало всей политики Елисаветы, начало, которому она оставалась врна во все время своего почти сорокапятилтняго правленія.
