В 1977 году Людмила Зыкина, уже в звании «Народная артистка СССР», создала собственный музыкальный коллектив «Россия», с которым объездила полмира. Там же Людмила Георгиевна познакомилась с баянистом Виктором Гридиным, ставшим ее мужем (после брака с Владленом Поздновым, закончившимся скорым разводом, Зыкина была замужем еще дважды, и все неудачно). Правда, и брак с Гридиным завершился драматично: после пятнадцати лет совместной с Зыкиной жизни он ушел из семьи к другой женщине.
В восьмидесятые–девяностые годы «золотой голос России» звучал все реже и реже. Сказывались годы, да и сахарный диабет, которым Людмила Георгиевна страдала еще с семидесятых, не способствовал напряженному концертному графику. Однако вокал ее по-прежнему оставался глубоким и насыщенным, а сценический образ – величественный и одновременно очень близкий – невольно воскрешал в памяти стихотворную строку классика о служении музам, не терпящем суеты…
Шло время, поколение сельчан, переселившихся в город в шестидесятые, постепенно уходило из активной жизни. Их дети уже в полной мере ощущали себя горожанами. У них были другие интересы, другая музыка и другие ориентиры; любимые песни их родителей, в том числе и зыкинские, стали для этого поколения архаикой. Интерес к творчеству Людмилы Георгиевны естественным образом затухал.
10 июня 2009 года великая певица отмечала свое восьмидесятилетие. Зыкину поздравил тогдашний президент Российской Федерации Дмитрий Медведев, а «первая леди» Светлана Медведева даже организовала в честь юбилярши дружескую вечеринку в Кремле. Людмила Георгиевна получила очередную государственную награду – орден «За заслуги перед Отечеством» I степени.
На чествовании певица выглядела энергичной и веселой. Казалось, ничто не предвещает скорой трагедии. Однако спустя всего лишь две недели после окончания торжеств Людмилу Георгиевну разбил инфаркт. Ни реанимация в лучшей московской клинике, ни старания врачей не сумели ее спасти: 1 июля 2009 года великой артистки не стало.
Близкие Людмилы Георгиевны говорят, что незадолго до смерти она будто бы сказала: мол, если бы не дал мне Бог таланта – работала бы я в заводском цеху, как все. Но уж если получила я способность влиять на души людей, если сумела сделать их лучше и чище – то пусть люди и рассудят, удалось мне это или нет.
«В традиции народов СССР имя Люси не существует», – сказали при регистрации родителям новорожденной. А если уж так хочется соригинальничать, предложили на выбор несколько новомодных имен: Сталина, Октябрина, Владлена.
Родители посовещались и решили, что традиционная «Людмила» вполне соответствует Люси. Вот так имя актрисы буквально сошло к ней с экрана кинозала, чтобы в будущем вновь засиять огромными титрами перед восхищенными зрителями.
Родилась Людмила Марковна Гурченко 12 ноября 1935 года в Харькове. Ее мама имела дворянские корни. Еще школьницей она вышла замуж за тридцатишестилетнего Марка Гавриловича, так и не доучившись. В те времена в Советском Союзе такое происхождение не сулило девушке ничего хорошего. Шесть ее старших братьев уже были сосланы в исправительно-трудовые лагеря. Вполне возможно, что и ее как неблагонадежную ожидала такая же участь. Отвести угрозу ареста мог только брак с представителем пролетариата. Марк Гаврилович был подходящей кандидатурой. Новая власть не подвергала сомнениям классовое самосознание выходца из семьи батраков.
