Теперь в Кентвуде, в штате Луизиана, Бритни Спирс и ее музей являются главными достопримечательностями города, а вот более тридцати лет назад здесь жила неблагополучная семья строителя и учительницы начальных классов, проблемы в которой начались задолго до рождения Бритни.
Ее отец стал алкоголиком во многом тоже из-за своего тяжелого детства. Дед Бритни, по профессии военный, работал в полиции, своих сыновей держал в ежовых рукавицах и бесконечно муштровал. Дошло до того, что в один прекрасный день братья просто сбежали из дома еще до совершеннолетия.
Сильно повлияла на них обоих и трагическая кончина матери. Не сумев смириться со смертью новорожденного сына, Эмма Джин застрелилась в возрасте тридцати одного года.
Между прочим, второе имя Бритни такое же, как и у бабушки, – Джин. Сама певица считает это плохим знаком. Узнав эту историю, она долго не могла понять, зачем родители назвали ее в честь несчастной бабушки. И теперь считает это своего рода проклятием, объясняя им все неприятности, происходящие в ее жизни. Родственники теперь тоже опасаются, чтобы Бритни не постигла подобная участь, поскольку взрослая Бритни своим поведением во многом напоминает умершую.
Еще до рождения Бритни в 1980 году ее мама подала на развод, уличив ее отца в измене. В своем ходатайстве она даже просила защитить ее от Джейми, поскольку опасалась, что тот может исполнить свои угрозы, особенно если выпьет. Однако официально супруги развелись лишь спустя двадцать лет. Возможно, ради ребенка, старшего брата певицы, Линн пошла на уступки, и пара помирилась. И хотя в их семье по-прежнему царил полный разлад, 2 декабря 1981 года у них родилась Бритни.
В Кентвуде (штат Луизиана) Бритни Спирс и ее музей – главные достопримечательности города.
Кентвуд – маленький городок с населением всего две с половиной тысячи жителей, основная масса которых – афроамериканцы. К тому же здесь всем и каждому есть дело до того, что происходит у соседа, поэтому историю семьи Спирс знают все.
Поженившись, Джейми и Линн жили в маленьком фургончике в трейлерном парке для малоимущих Кентвуда. Каким-то чудом перед рождением Бритни им удалось накопить на небольшое бунгало. Отец, по профессии строитель, считал покер более прибыльным делом, поэтому очень часто пропадал за карточным столом. И часто проигрывался в пух и прах, а потом, естественно, напивался и срывал свое раздражение на жене.
Поэтому с самого раннего возраста Бритни приходилось наблюдать, как отец в пьяном припадке орет на мать, которая, свернувшись калачиком, лежит на полу в кухне и плачет. А потом Джейми на коленях умоляет простить его, и Линн прощает и дает ему очередной шанс.
Такие неприглядные эпизоды были слишком частыми в детстве будущей поп-принцессы. Ее фанаты видели очаровательную, улыбчивую девушку, которая рассказывала красивые сказки о своем идиллическом детстве. Но только ее близкие знали, какой безобразной и печальной была правда.
Свидетелем постоянных разборок был и брат Джейми, Вилли, который жил в припаркованном рядом с бунгало домике на колесах, куда Бритни часто убегала от родительских скандалов.
Постоянные склоки и ругань сделали ее очень нервной и легковозбудимой, хотя все по ошибке принимали это за гиперактивность, даже ее мама.
И неудивительно. Отец запросто оскорблял мать, швырял мебель и посуду. Когда Бритни было пять лет, пьяный Джейми потащил ее в машину, чтобы покатать, а когда его брат нагнал их и выхватил ключи из замка зажигания, завязалась нешуточная драка прямо на глазах у маленькой девочки. В семье Спирс дрались все мужчины, но Джейми был просто неуправляем. Самое ужасное, что для семьи Бритни все это стало нормой жизни.
Друзья отзывались о Джейми как о человеке с большим сердцем и сильной печенью. Он пил с утра до ночи, и все это приходилось наблюдать детям. Он умудрился профукать даже небольшое семейное дело – спортзал, внезапно забыв, что государство обязывает платить налоги. Семья жила впроголодь. Однако до какой степени доходила их бедность, не знает никто. Бритни говорила друзьям, что они даже себе не представляют, какой нищей была ее семья. Зачастую в холодильнике было шаром покати. Тогда отец ходил в ближайший лес охотиться на белок и зайцев, чтобы добыть хоть что-то. А его брата Вилли и вовсе прозвали «трупоедом» за то, что в тяжелые времена собирал на дорогах сбитых машинами животных и питался ими. Выбраться из ловушки бедности семье не представлялось возможным.
Поначалу Бритни была пугливым ребенком, часто плакала, но в итоге наступил момент, когда она очерствела и вела себя так, будто ничего не произошло. Повзрослев, она сама могла кричать на родителей и еще лучше – послать куда подальше, чтобы прекратить их потасовку.
