Но нет. Девушка сосредоточенно повторяла движения и заклинания, наконец топнула ногой и в сердцах швырнула на землю палочку. «Дьявол! Дьявол! Все к черту!» — слова были французские, голос высокий и такой сердитый, что мне даже на минуту стало ее жаль. Не выходит заклинание, малышка? Ну, не стоит так убиваться.
Когда большой черный пес выскочил из зарослей, девушка вскрикнула от неожиданности, но тут же успокоилась, заулыбалась.
— Ты откуда? Ты здесь живешь? У этого большого лесника, да? Ну, отдай мне палочку, умный песик. Ну! А я тебя чем-нибудь угощу. Да? У моего кузена тоже есть собака, она очень умная. Всегда меня слу… — французская журчащая речь прервалась, потому что вместо «умного песика» перед девушкой появилась небритая мужская физиономия, а в руках у ее обладателя была подобранная с земли волшебная палочка. Вот так! Никогда не выпускай оружие из рук, малышка.
Свою «операцию» я провернул быстро — девушка даже не успела крик поднять — и, хотелось бы верить, довольно деликатно. По крайней мере, парализующее заклятье применил так, чтобы она не ударилась при падении. О-очень старался. Насилие это не мой профиль. А уж деревце из нее вышло — просто загляденье. Даром, что это часа на три-четыре. Эх! Все-таки не зря я получал высшие балы по трансфигурации. Даже такой капризной палочкой сработал чисто. Ай да Сириус!
Гораздо сложнее оказалось сладить со своим телом после принятия Оборотного. Матерь божья, до чего же это тяжелый труд — быть женщиной! Как они со всеми этими ручками-пальчиками управляются? Черт! Как вообще в этом теле душа держится, оно ведь и не весит ничего? Про центр тяжести я вообще молчу. Уже пожалел, что мне не попался какой-нибудь плотненький первокурсник. Ей богу, было бы удобнее.
После нескольких пробных шагов я осмелел и огляделся. Вот это да! Это они в таких хоромах живут? Одно слово — бахвальство французское. Золото, лазурь. Тьфу. По мне так, сущая дурновкусица. О-па, Сириус, а ты и думать стал по-девчоночьи. Едва удержался, чтобы не захохотать. Это, Блэк, головокружение от успеха, не иначе.
— Флер, Флер! — крик раздался со стороны позолоченного катафалка, который его обитатели, по всей видимости, считали каретой. Я вздрогнул и обернулся. Навстречу со всех ног бежала моя уменьшенная копия. То есть, не моя, конечно, а той милашки, которая в данный момент украшала опушку леса в виде весьма симпатичного дерева. В нескольких футах блондинистый микро-ураган затормозил и с благоговейным восторгом уставился на меня.
— Тебя все ищут. Ты где была, Флер? Тренировалась, да? У тебя все получится. Ты ведь самая лучшая. Самая-самая.
О-о! Господи, они тут все такие тараторки? Черт! Что-то твое везение над тобой подшутило, Блэк. Вот ведь угораздило. Мало того, что в иностранку превратился, так еще и в какую-то приметную. Ну, уж теперь назад пути нет. Будем играть комедию. Благослови меня, Сарита. Ты актриса хоть куда.
— Что с тобой? — тем временем забеспокоилась девочка. — Все хорошо, да?
«Уи» у меня вышло очень даже по-французски и вполне по-девичьи. Ну, голос чуть простужен. Так ведь осень, Шотландия. Тут вам не Лазурный берег.
Вообще-то, по-французски я говорил свободно, это уж матушка в меня вбила хорошо, однако, вряд ли я сошел бы за «носителя языка». Так что придется изображать нелюдимость и отмалчиваться. Я покашлял и начал кутаться в одежду.
— Ты заболела?
— Нет, — и добавил. — Все хорошо.
Девочка еще раз пристально на меня посмотрела и тут нас снова окликнули. О! Вот этот голос игнорировать явно не стоило.
— Мадемуазель Делакур? — со стороны кареты к нам шагала… дама. Сколько в ней было росту, я подсчитать не решился. «Мадам», несмотря на сердитые нотки в голосе, вовсе не выглядела грозной. Шикарная тетка средних лет, только… кхм… раза в три больше. Девчонка вжала голову в плечи и потянула меня за рукав.
— Пойдем! Она сейчас рассердится.
У-у! Похоже, мадам
— Что это значит, мадемуазель Делакур? Вы позабыли о дисциплине? Позор! Сегодня такой важный день, а вы изволили гулять, не испросив разрешения. Весьма прискорбно.
Что в таких случаях делают девочки? Хм. Плачут? Нет, не подходит. Вот этого я точно не умею. Э-э-э. Ну, допустим, я смелая и дерзкая девочка. Ага. Но воспитанная. Что же, молчание — золото. Только глаза опустить и выглядеть виновато. Ну-с, как эффект?
По-видимому, мадам степень виноватости вполне устроила. Она отослала младшую Делакур, по имени Габриель, оставшись наедине со старшей, стало быть, со мной. Голос сразу заметно потеплел.
— Флер, я знаю, вы волнуетесь. Но вы же лучшая. Вы чемпион Шармбатона. Выше голову. Я лично в вас не сомневаюсь. Поверьте, я не для того пошла на то небольшое отступление от правил, чтобы вы пали духом. Ну, подумаешь, драконы?
— Все хорошо, мадам, — ответил я, чтобы она, наконец, успокоилась и отстала.
— Ну, и прекрасно.
