По предложению Кливленда на некоторое время были отвергнуты требования «империалистов» о включении Гавайев в США. Последовало признание этой республики и с ней были установлены дипломатические отношения. Фактически, однако, Гавайи превращались в сателлита США и были включены в их состав в 1898 г. при президенте МакКинли.
Кливленд многократно провозглашал свою приверженность доктрине Монро, причем придавал ей самое широкое звучание. Он подчеркивал, что для него эта доктрина означает не только недопущение новых европейских колоний в какой-либо части Западного полушария, но и заинтересованность США в том, чтобы взаимоотношения латиноамериканских стран со странами Европы не выходили за рамки обычных дипломатических контактов. Президент претендовал на роль арбитра в возможных конфликтах и сделках между странами континента к югу от границ США и заокеанскими партнерами.
Когда в 1897 г. возник спор между правительством Венесуэлы и Британской Гвианой по поводу границ, по требованию Кливленда Госдепартамент направил Великобритании серию нот с требованием участия США в посредничестве для урегулирования конфликта. В то же время все эти ноты были выдержаны в дружеских тонах по отношению к Британии, правительство которой пришло к выводу о допустимости американского участия в арбитраже, который состоялся в Париже и привел к мирному решению.
Поддерживая официально добрососедские отношения со странами Латинской Америки и в то же время поощряя экономическое проникновение в них американских компаний, Кливленд в то же время сохранял статус-кво с европейскими странами, предотвращая их попытки проникновения на Американский континент.
В середине второго президентства у Кливленда была обнаружена злокачественная опухоль на верхней челюсти. Чтобы избежать всевозможных слухов и пересудов, президент решил провести операцию по ее удалению секретно. Он объявил, что решил отдохнуть на яхте своего знакомого, нью-йоркского банкира Элиаса Бенедикта. Действительно, летом 1893 г. он отправился в прибрежное путешествие, но вместе с командой хирургов и необходимым оборудованием для операции. Гроверу была удалена часть челюсти, но особые условия работы, а может быть, недостаточная квалификация хирургов, привели к тому, что следы операции отразились на внешнем облике Кливленда. Оказалось также, что у него исказилась речь.
Пришлось делать операцию повторно, уже в клинических условиях, но также в тайне. На этот раз недостатки первой процедуры удалось в основном устранить при помощи установленных во рту плотных резиновых протезов. Чтобы скрыть вторичную операцию от общества, была распространена версия об удалении нескольких испорченных зубов.
Только в 1917 г. один из врачей, участвовавших в первой операции, рассказал прессе о том, что в действительности произошло. Имея в виду, что Кливленд после операций прожил еще 15 лет, в следующие годы медики высказывали сомнение, была ли у него действительно злокачественная опухоль, да еще в таком трудно поддающемся оперативному вмешательству месте, не ошиблись ли тогда специалисты. Однако проведенный в 1980-е гг. анализ сохраненной после операции ткани показал, что у президента действительно был рак, но такой, который развивается очень медленно и обычно не дает метастазов.
После выборов 1896 г., на которых исполнительная власть вновь возвратилась к республиканцам, Кливленд отправился вместе с семьей в штат Нью-Джерси, в район города Принстона, где находился ставший уже знаменитым университет. Он вошел в наблюдательный совет университета, но активности в нем не проявлял. Оставшиеся годы были для этого ранее активнейшего деятеля временем отдыха. Лишь изредка он давал интервью, вспоминая о прошлом, и столь же редко публиковал в газетах, главным образом местных, краткие статьи, в основном мемуарного характера, но обычно не содержавшие каких-либо ранее неизвестных сведений. Там же, в Принстоне, он тихо скончался в возрасте 71 года.
Память о Кливленде сохраняется главным образом в Буффало, где в центре города возвышается его скульптура, его имя носят местный колледж и публичная школа. В 2013 г. его имя было занесено в почетную книгу Зала славы штата Нью-Джерси, что вызвало сомнения у части американской общественности, указывавшей, что Кливленд был связан с этим штатом только после отставки.
Портрет Кливленда помещен на оригинальной купюре в 1 тыс. долларов, выпущенной в 1928 г., и на почтовых марках, появившихся в разные годы.
Основные издания:
БЕНДЖАМИН ГАРРИСОН
20 августа 1833— 13 марта 1901
23-й президент:
4 марта 1889 — 4 марта 1893
