Саркис воспринял новость спокойно, расспросив друзей, он предложил ничего не трогать и скорее вернуться в Талин. Разведчик и варяг согласились с ним. Пещеру должны осмотреть более опытные следопыты, и серьёзность дела не давала им права задерживаться. К утру им нужно доложить о случившемся тер-Андранику. В спешке они двинулись обратно. По дороге Ингвар перебирал в голове различные объяснения случившегося и думал, совпадение ли это всё. Саркис сказал, что его уберег их Бог. Почему именно сейчас, почему он не берёг его от провидцев прежде? Тер-Андраник бы на такое ответил, мол, прежде в том не было смысла, ты бы не увидел тут божественного промысла… Но ему и сейчас всё представляется совпадением. Очередным совпадением. Интересно, после какого совпадения он всё-таки признает, что всё было неслучайно? Каждое совпадение требует большой доли веры, чтобы стать чудом или чьим-то промыслом. И из-за этого «чуда» на свадьбе могут отравить кого-то из христиан, возможно, даже самого царя. Это тоже промысел их Бога? «Смысл происходящих с тобой событий ищи у себя внутри». Глупо искать в действиях высших сил закономерности, объясняющие жизнь всего мира, нужно внимательнее смотреть, что всё это значит для тебя, и делать выводы. Что же, чем все эти совпадения обернутся для Ингвара, пока что судить рано… Юноша пришпорил коня, близился рассвет, и не было времени медлить.
Тер-Андраник смотрел в заспанные виноватые лица молодых людей; он внимательно выслушал их историю и не стал отчитывать. Как бы то ни было, они принесли важную весть, и теперь не время для поучительных речей. История могла обернуться скверно, если не предпринять меры.
– Азат, тебе седлать коня первому, – обратился он к разведчику. – Мы будем тащиться медленно, а эти вести не терпят отлагательств. Сегодня до полудня ты должен быть в Еразгаворсе, о случившемся расскажешь царю, с моим письмом тебя должны допустить. Кроме него можешь сказать ещё князю Геворгу – он вдумчивый человек, имеет влияние на царя и поможет с решением. Но самое главное – разыщи там Вараздата, пускай он сам съездит на место и внимательно всё осмотрит.
Азат залпом допил из кружки молоко, – они говорили за завтраком – устало кивнул головой, затем вскинулся, точно рассчитывая таким образом найти утраченную бодрость, и поднялся на ноги.
– Всё сделаю в точности, – ответил он. – Прошу передать мои извинения твоей дочери… И её матушке… Ну то есть твоей супруге и всем, кого я не буду иметь чести сопровождать, к сожалению.
Тер-Андраник кивнул, когда Азат скрылся, священник повернулся с оставшимся юношам:
– Вам повезло чуть больше, доедайте и вернитесь в постели. У вас есть немного времени, покуда женщины соберутся. В таком виде ехать негоже.
Юноши повиновались, Ингвар очень обрадовался этой возможности. Азату предстоит конная прогулка с ветерком, и вскоре он сможет отдохнуть в царской резиденции, а вот им ещё не меньше чем полдня неторопливо трястись в седле. Глаза слипались – друзья вернулись на постоялый двор с первыми рассветными лучами и спали всего ничего.
Лишний час сна добавил молодым людям бодрости, и, когда маленький караван наконец оказался готов выступать, Ингвар и Саркис уже перестали тереть глаза и крепко сидели в сёдлах. Хотя, конечно же, они слегка осунулись, что не укрылось от Ануш. Выходя и садясь в повозку, девушка внимательно посмотрела на Ингвара; тот прочитал в её взгляде тревогу.
– Вы допоздна сидели в таверне? – спросила она украдкой, и в её голосе читались одновременно надежда и подозрение.
– Немного проехались верхом и не успели отдохнуть, – как можно более небрежно сказал Ингвар.
На улицах толкалось полно народу: конные и пешие, в арбах и телегах, всех возрастов и сословий. Казалось, хмельное веселье накануне никого не заставило поспать подольше. На облупленных щитах и трепещущих под ветром знамёнах красовались фамильные гербы: львы, орлы, быки, башни, скрещённые клинки и множество других символов и сюжетов. У Ингвара рябило в глазах от такого количества суетящихся людей. Саркис рядом, указывая то на одного, то на другого, а точнее на их гербы, называл их дома по именам. «Вон садятся верхом Вазген и Арташ Мокаци, князья из Мокка, родичи царя. Граничат с Васпураканом и часто бьются с арабами, но тем до них добраться сложно – их замки высоко в горах… А вон герб дома Таронеци, славные воины, но по именам их не знаю… О, если глаза и память меня не подводят, то эти всадники принадлежат дому князей Рштуника, это васпураканский дом, что странно, – они ведь признают сюзереном Гагика Арцруни, не знал, что и они приедут. Не удивлюсь, если ночная история – их рук дело…»